金陵名刹

宏觉寺位于江苏省南京市江宁区东善桥镇祖堂山，始建于南朝梁天监二年（503年），初名“佛窟寺”，后称“弘觉寺”，清代为避乾隆皇帝弘历名讳，改称“宏觉寺”。宏觉寺背依牛首山，面对云台山，左右群山环抱，地理位置绝佳，山南麓就是江南地区最大的地下宫殿--南唐二陵。宏觉寺是金陵名刹，为明代南京的八大国寺之一。所在的祖堂山，有着漫长的建寺历史，历代多有名僧名寺在此，唐以后尤盛。祖堂山在牛首山南。因南朝在山南建有幽栖寺，又名幽栖山。唐初，佛教禅宗支派传人法融禅师驻锡于此，开宗立派，史称'牛头禅宗'，幽栖山遂成牛头宗祖天下大造佛寺，所谓'南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中'。上行下效，所以徐度不仅在牛首山建寺，'仍以余资集录佛经道书、内外诸史、医方图录，凡数千百卷，总之七藏奉之'。致使佛窟寺建筑堂皇，典籍众多。名声大振。此后历代均有增制，寺名亦经常更改。唐朝时曾名长乐寺、福昌院、资善院。大历九年(774年)，'代宗因感梦，敕修七级浮屠'，即命人在牛首山西峰建筑一座七级宝塔，高耸云霄，后人称为'唐塔'。南唐时，后主李煜改寺名为弘觉寺。宋朝太平兴国年间，改称崇教寺;不久，又建造一座五层高的方形辟支佛塔，后代称为'宋塔'。