这里的新诗是指中国古代诗词曲以外的诗，不只是中国现代新诗和当代新诗，还包括外国诗，以及中外散文诗，可谓卷帙繁多，浩如烟海。而语文课本所给的位置非常有限，选哪些不选哪些常令选编者犯愁。我们也征询过许多专家对选篇的意见，可是言人人殊，各有所爱。思前想后，我们暂且抛开具体选篇不说，只说选篇标准。课本选诗的标准与专家选本的标准不一样，专家选诗，标准可以单一化，朝着某个方面选，体现个人的或小群体的理解和偏爱；课本选诗，是供全国学生读的，不允许有个人化、个性化的倾向，应该是多项原则综合在一起，形成一个复合性标准。先确定标准，再往下讨论也许顺利一些。
可是以何种版本的课本为依据又是一个问题。几年前在诗歌创作界和诗歌研究界，就有过关于中学语文课本新诗选篇的讨论，对课本选诗多有批评，普遍的意见是光注意思想内容，忽视审美价值，某些不能代表名家诗风的浅显之作也“侥幸”入选。可能一些专家所见版本稍旧，没能看到新诗入选课本的新动向，最新版本的选诗已经非常注意思想内容和艺术特色、审美价值的统一；至于说有些非常有代表性的诗作长期以来难能入选，可能是诗作不适合中学语文教学。本文依据的版本是目前正大范围使用的人教版初中、高中语文课本，即2001年经审查通过的义务教育课程标准实验教科书语文(7~9年级，全六册)、2002年经审查通过的全日制普通高级中学(必修)语文(第一册)。
下面就以新版本为依据，对中学课本新诗选篇的标准作一些说明。
一、经典性。入选新诗原则上是名家名篇，要以最优秀的诗作教育中学生，培养中学生纯正的诗歌素养、文学素养。在中国现代诗中，只选最优秀诗人的作品，如郭沫若、艾青、徐志摩、闻一多、穆旦等人的诗；在中国当代诗中，只选著名的青年诗人的作品，如舒婷、海子的诗。当然，有时不一定都是最有名的诗家的最有名的诗篇，如七年级上册第一篇课文是王家新的《在山的那边》，诗人自己都说不是他的代表作，那是他在武汉大学读书时写的。就是说，在坚持经典性标准的同时也有个别例外。
二、广泛性。选新诗不带偏见，只要是好诗都可入选。但也考虑各方面的代表性。这一标准具体化以下几个方面：一是注意各个时代的代表性，有现代诗，也有当代诗；二是注意地域的代表性，有中国诗，也有外国诗，还有台湾诗(把它当作中国当代诗的一个重要组成部分)，不过总体上中国诗占多数；三是注意多种诗歌风格流派的代表性，不偏向于哪一风格、哪一流派；四是注意革命诗派的代表性，在全部中学语文课本中，有三篇毛泽东词作。
三、教学性。遵循教学规律，充分考虑学生接受性和教学可操作性。具体表现在以下几个方面。
1．深浅。内容深了不行，浅了也不行，对多数学生来说要刚好适度，既让学生能够理解，又对他们的理解力、想像力构成一定的挑战。考虑不同学段学生的需求，有些新诗适合放在初中的，如果放在高中，学生会说浅了，不愿意读，如艾青《我爱这土地》，原是高中课文，现在“下放”到初中；即使同是初中的新诗，放在初一和放在初三的具体要求又有所不同，不能让学生产生过于浅显或完全读不懂的感觉，如冰心小诗《纸船》放在七年级上册就比放在八九年级要好。
2．篇幅。中学课本里的诗作，都是短诗，没有长诗。对篇幅有特殊的要求，即不能太长，如果学生一堂都读不下来，这样的诗作绝对不能入选。所谓一堂课读下来，应该包括默读、朗读，分析、评价，总结交流，还有可能动笔写作，写感想，写鉴赏，尝试写诗。所以由于篇幅原因，导致一些优秀新诗不能入选。
3．语言。中学生的语言材料、语言模式和语言习惯正处在积累、形成之中，他们既应该接受丰富多彩的诗歌语言的洗礼、熏陶，又要接受母语规范的训练，课本所选新诗要求用纯正、优美的现代汉语写成的，在语言方面也体现经典性。一般来说，课本偏爱那些语言浅显而意蕴深远的诗作。对于外国诗歌也作如是观。
四、感情性。基本上选情调积极健康的诗作，不选情调灰暗、晦涩难懂的诗作，不选或少选爱情诗。灰暗、晦涩的新诗，相信多数人不赞成入选。至于爱情诗，社会各方面反应差别很大，课本历来不选爱情诗，不过近年来也有例外，高中选了舒婷的《致橡树》和裴多菲的《我愿意是急流》，如果师生们、家长们、诗人们、专家们和官员们愿意接受爱情诗入选课本的事实，那么课本的大门完全可以向它们敞开。只怕一些老师觉得教爱情诗很为难，有些落后地区的初中学生写信来，对课本选用《关雎》《蒹葭》等古代爱情诗提出严正质问，所以目前课本在“谈情说爱”作品的取舍上仍持谨慎态度。
五、进步性。从新中国成立后，尤其是新时期以来，新诗入选中学语文课本，以及它们在课本中的保留和更替，从一个侧面体现了我们国家的语文教学的稳定性和发展性、进步性相统一的基本原则。从发展性、进步性方面来说，一些原来“不便”在课本中露面的诗人露面了，《再别康桥》《雨巷》等诗作在中学课本里沉寂后终于入选，爱情诗也有限地入选，而一些宣传鼓动性偏胜艺术性审美性偏弱的诗作悄然落选。表现在诗歌风格上，刚硬的风格减弱，阴柔优美的风格增强。从稳定性方面来说，一些名家名作的地位历尽沧桑依旧“岿然不动”，毛泽东词作依旧占有显著位置，郭沫若、艾青的诗作依旧传响于语文课堂。当然，与时俱进应是课本改革的永久性话题，社会经济、文化、学术研究发展了，人们的欣赏趣味改变了，会促使课本改革，促使新诗在课本中更新的面貌呈现。
六、选篇数量。课标初中语文7~9年级六册课本，其中五册有新诗(有一册是散文诗)，大体上每册五首，全套书总共29首，约占课文总数的六分之一，占总教学课时的六分之一；高中课本只有一个新诗单元，精读11篇，略读5篇，总共16篇诗歌，占全册书单元数的六分之一，占全套书的课时的三十六分之一。显然初中课本比高中课本更加青睐新诗，不存在“轻视新诗”的问题；高中数量偏少，是因为高中有选修课，爱好新诗的高中生可以定向选学更多的作品，而不愿意读新诗的高中生，所读新诗就太少了，这是一个难以克服的矛盾。
以上简略陈述中学语文课本选编新诗的一些标准。实际上，新诗教学问题不止是选篇问题，还有教学操作问题、学生如何接受问题。诗作选得再好，可教学方法一仍旧贯，还是不能造成新诗课堂生动活泼的新局面。关于这一话题有待另文论述。
中学语文课本的改革是无止境的，我们愿意看到社会各方面继续关注新诗选篇问题，提出更多的建设性意见。本人觉得有几件事应该尽快做，一是各方面专家商定中学生可读的新诗，包括当代“诗歌现场”的最新诗篇，可以是一百首、二百首；二是精选并推荐课本可读的新诗，可以是几十首，这些信息都在媒体上公布，供各家课本编写单位参阅；三是为中学语文课本和中学语文教师提示或演示新诗品赏方法，提升教师对新诗的理解水平和审美趣味，并由此达到优化中学生的新诗素养的目的。
附录：
义务教育课程标准实验教科书?语文(7～9年级)新诗选目
第一册(8首)
王家新《在山的那边》
流沙河《理想》
何其芳《秋天》
张锋化《石吟》(科学诗)
诗两首：泰戈尔《金色花》、 冰心《纸船》
郭沫若诗两首：《天上的街市》、《静夜》
第二册(3首)
诗两首：普希金《假如生活欺骗了你》、弗罗斯特《未选择的路》
光未然《黄河颂》
第三册(散文诗，7篇)
鲁迅《雪》
郭沫若《雷电颂》
巴金短文两篇:《日》、《月》
高尔基《海燕》
纪伯伦组歌(节选)：《浪之歌》、《雨之歌》
第五册(5首)
毛泽东《沁园春·雪》
郑愁予《雨说》
江河《星星变奏曲》
外国诗两首：济慈《蝈蝈与蛐蛐》、叶赛《宁夜》
第六册(6首)
诗两首：艾青《我爱这土地》、余光中《乡愁》
戴望舒《我用残损的手掌》
舒婷《祖国啊，我亲爱的祖国》
外国诗两首：莱蒙托夫《祖国》、休斯《黑人谈河流》
全日制普通高级中学(必修)语文(第一册)新诗选目和其他读背篇章
毛泽东词二首:《沁园春·长沙》、《采桑子·重阳》
中国现代诗三首：徐志摩《再别康桥》、闻一多《死水》、穆旦《赞美》
中国当代诗三首：郑愁予《错误》、舒婷《致橡树》、海子《面朝大海，春暖花开》
外国诗三首：普希金《致大海》、狄金森《篱笆那边》、裴多菲《我愿意是急流》
2005-06-22 人教网
