其三
千家山郭尽朝晖，日日江楼坐翠微。
信宿渔人还汛汛，清江燕子故飞飞。
匡衡抗疏功名薄，刘向传经心事违。
同学少年多不贱，五陵衣马自轻肥。
第三首紧接山首“洲前芦荻花”的夜色转摹夔州秋日朝景。前四句写明净的秋色与烦扰的心情。每当千家万户还沉静在山郭朝晖中，自己却孤身一人坐在江边山楼上，看捉留宿江中的渔船，燕子总是在上下翻飞。“汛汛”、“飞飞”连用表示动作重复；“还”、“故”，流露诗人烦恼的心情。
颈联连用典故，自比匡、刘。汉元帝初，日蚀地震，匡衡上疏，帝悦其言，迁为光禄大夫，太子少傅，建议亦常被采纳，而诗人曾为“近臣”，几次上疏，却犯忌被斥，其遇与不遇与匡衡形成鲜明的对照，东汉刘向，在朝历宣元成三世，诏颂校中五经，秘书等职成帝时，诏与其子刘歆同领秘书，哀帝时，歆复领五经卒父前业，对儒学传播起很大的作用。诗人想象匡、刘自比，深感命运蹇厄，事与愿违。
尾联用同学多不贱反衬自己的落拓，不得志。“五陵此处代指长安；轻衣肥马代指权贵。这联感怀身世，悲愤沉郁，如诉如泣。引出第四首。
朱鹤麟云：“前三章，俱主夔州而略长安，后五章详长安而略夔州次第井然。”可见前三章重在写实，身在夔州，后五章重在写虚，心系故园故国，开合跌宕，虚实相生。
