查尔斯·蒂利现为美国哥伦比亚大学教授，著名社会学家和政治学家，有“二十一世纪社会学之父”的美誉；西德尼·塔罗现为美国纽约康奈尔大学教授。本书为俩位著名学人的合作作品。
本书在某种意义上可能击碎了一些人的幻想。不得不承认，长久以来，很多人对政治抱有美好的愿望。尤其是在专制国度，由于当政者长期的灌输和宣传，在他们的潜意识中，政治人物都是付出卓越努力的值得尊敬和感谢的非凡人物。在人们的印象中，这些人到处为民众奔走，充当着救世主的角色。提到他们时，一些人感恩戴德，甚至恨不得以而相报之。
事实上，正如霍布斯的经典著作《利维坦》所形容的——政治无非是象征着邪恶的一种怪物；而这种怪物的名字，就叫做“利维坦”。
政治不但不是美好的，反而是充满着抗争和不平的；政治之路，即是一条永恒而久远的抗争之路。这正是《抗争政治》所向我们描述的现实。任何对政治所抱有的美好愿望都可能人们的生活带来无法预料的悲剧，对政治人物的纵容歌颂很有可能正是使无数人走向灾难和毁灭的开始。
抗争必然意味着激烈的，不可避免的冲突。就政治而言，一切权利都是通过抗争而获得的。抗争向两个方向发展，一个方向是充满着悲剧，充满着流血的暴力之路；另一个方向则是充满着人文情结，文明情结的和平之路。但无论是哪一种方向，抗争都必然是不可避免的。
向政治索取权利，索取平等和尊重，索取自由和价值，就等同于向邪恶的怪物“利维坦”索要它嘴中的甚至已经吞下肚的食物。可想而知，这样的索取之途，必然是艰难和痛苦的。甚至，在索取的路上，作为索取者的抗争可能不但未能首先他们的理想，反而成为这个怪物的口中之餐，腹中之物。
书中通过对大量抗争历史的描述，成功的完成了它的叙述目标。对人类的抗争政治历史的回顾涵盖了东方和西方的一些古老国度和著名的抗争事件。抗争有流血和暴力的，也有和平和温和的。从16世纪的英国到本世纪的伊拉克之战，从前苏联各国对于挣脱专制枷锁的抗争到以色列和巴勒斯坦各自追求独立之路的持续已经多年的流血抗争，从乌克兰到委内瑞拉民众追求个人权利的自觉抗争，从法国妓女到美国黑人对于平等和权利的艰难抗争，书中都有深入和细致的描述。
在这些描述中，可能对抗争的分析多次涉及过我们悲哀的祖国；共产主义幽灵控制下的无数次艰难抗争大多以失败告终。我们一无所得，除了无数抗争者留下的鲜血和伤痕，以及那些不堪回首的痛苦回忆，我们一无所得。这些描述大部分也许被严格的文化部门进行了删除，所以只能零星的见到几处提到“中国”的段落。但这些段落的描述根本就无关痛痒，也毫不涉及任何抗争事实。而伟大的文化审查部门，它们多么象一群粗鲁和可悲的骟猪匠啊！
书的最后一段写道：“现代政治内含着一再重现的抗争之流，但它同时也包含着惊人的冷漠。现在我们已充分了解到，何以那些处于独裁政权中的民众通常都表现得很顺服，而只有在机遇之窗大开的时候才会起而反抗了。然而，民主政权中的公民在他们有权进行抵抗时，为何也如此经常地袖手旁观呢？而民主制又在何时有赖于其公民的积极参与呢？”
真是饱汉不知饿汉饥啊！当别人的权利已经溢过他们需求的边缘，甚至当他们已经开始若无其事的袖手旁观时；我们却连权利是什么味道也从未品尝过呢！至于抗争的精神，则早已经随着1989年夏夜的那场夜雨，被冲刷得干干净净。而今作为中国最高学府象征的北大清华，除了一两只所谓“北大才子”类吠叫得无比欢腾的疯狗之外，还剩下什么呢？
