至于茶食糕点,品种更是多得不计其数,最有名的是蜜糕、鸡蛋糕,一般用来送礼,方方一块,盛在匣内。蜜糕上缀胡桃肉、酸梅片、瓜子、蜜枣,入口软甜润滑,不粘牙齿,鸡蛋糕同样松软细嫩,这是因为宜兴产的糯米、元麦,磨成粉特别细腻的缘故。我吃过各地的蜜糕、蛋糕,质地都不如宜兴的好。
应时糕点,端午节有粽子。七夕有巧果,中秋有月饼,重阳有糕。巧果除长条捲曲的外,还有一种空心如蛋捲的。月饼只有重糖金腿、纯净细沙两种。虽也是苏式,但比上海出售的大号苏式月饼重过一倍,金腿月饼实际是百果月饼,馅心所用各种果仁多达十种,细沙月饼则用细网筛滤净赤豆沙杂质,两种都配以重糖,甜美无比。此外,城内蛟桥向南一面还有一个盒子酥作坊,用白糖、猪油,面粉调匀搓成团,揿入一个园模内,蒸熟后倒出,呈褚色,松脆香甜。
宜兴的麻片糕,胡桃云片糕也是很有名的,其他如刀切(白芝麻片)、酥糖、桃酥、黑麻糖都各有作坊,而且包成小包,便于大人给小孩。糖制的食品还有糖花生、糖莲蕊、糖冬瓜、寸金糖、葱管糖。上海出售的葱管糖都来自常州,短而硬,宜兴的葱管糖则长而软,上海密布白芝麻,全体纯白,不像常州的葱管糖泛出饴糖的黄色。糖花生是将花生仁去衣炒熟,和白糖熬煎,凝结成块,不像上海出售的糖花生一粒粒的连衣裹一层白糖。
蜜饯食品种类更多,绿的蜜饯酸梅最为孩子们喜爱,红的有蜜饯花红、山楂糕,黄的有蜜饯佛手、金桔饼,白的有蜜饯生姜,真是五色纷呈。苏州人喜吃甜,是甜在菜里;宜兴人喜吃甜,则是甜在零食糕点。
这里说的都是我童时的情形,当时物价很低,用的都是铜元角子,豆腐花、糖芋头是一铜元一碗,小笼馒头一角十只,鸭浇面两角一客,而一块银洋可兑换铜元三百枚或十二只角子,所以老饕们尽管大吃特吃,也花不了多少钱。现在时间已过去六十年,我久未回乡,不知今天的宜兴人是否仍饕餮如故?颇思也回乡去做一次“客”,不过花钱一定不会像过去那样少了。
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