微言杂语4——“横知竖议”是圣旨
“横知竖议”是清代俗语，意指皇帝批阅折子时用指甲划痕之法。痕印横划表示“知道了”，竖划则为“依议”，无须写一字。皇上的指甲也是金口御笔，横竖都是圣旨。此即谓“横知竖议”。
清代官员奏事大体因仍明制。外由通政司接收，内由近侍递送。清代与明代不同之处有二，一是专门设立内奏事处，二是雍正朝设密奏匣子直达上听。明清两朝凡公事文牍曰“题本”，个人上疏曰“奏本”。规制体例不详述。
每日子时整（夜里12点）六部九卿衙门各派一笔帖式（文秘）携本部院折子至东华门外静候。俟大门开启，众人随通政司奏事官至景运门内九卿房，将奏折匣子及本衙门文牍清单交给奏事官登记于册。不久乾清门开启，通政司奏事官将匣子交内奏事处，再由奏事太监送达御览。此时不过丑时整（凌晨2点）。
乾清门石栏上悬白纱灯一盏，这是给众笔帖式预备的等候时间表，当太监把白纱灯移至台阶上即表明谕旨就要出来了。少顷，内奏事官捧匣徐徐而出，高呼“接事”。众人群集静听。奏事官叫某衙门，该衙门笔帖式即上前接事。奏事官依次呼“依议”、“知道了”、“另有旨”，他早已记清折子上指痕横竖，无须开匣再看，百十个函件无一舛错。（参清震钧《天咫偶闻》）
雍正朝之前清帝多夜宿乾清宫西暖阁，乾隆移至养心殿，奏事规制未变。晚清帝后常在西苑（今中南北三海）起居，接事地点则在西苑门外侍卫处房檐下（今中南海东门）。中国古代“君子有四时：朝以听政，昼以访问，夕以俢令，夜以安身”（《春秋左氏传.昭公元年》），后世多数帝王大体法先王之道，早睡早起是本分。
