当股价在一轮上升行情中会在某一位置上升缓慢，而后开始下跌，形成回档。经过一段时间下跌后股价或者见底回升，继续向上运行，创出新高，这是庄家在震仓或者说洗盘；而如果股价一跌再跌，屡创新低，没完没了，则表现庄家在出货，反弹是散户逃命的机会。 洗盘是庄家用少量筹码打压股价，吓出跟风盘，洗出获利盘，假戏真做，貌似出货实则吸筹；出货则相反，真戏假做，假吸筹真出货，大量把获利筹码尽快派发给散户。洗盘和出货在买卖行为上都表现为连续卖出，区别在于：
一般来说，洗盘时庄家会把握一定的分寸，打压股价跌破5日均线其洗盘力度一般，跌破10日均线洗盘力度偏大，跌破20日均线则增加庄家风险，对上扬行情不利。出货则不介意跌破多少均线，庄家只要卖出好价或拖延出货时间即可。
其次，在分时走势图上看，洗盘的走势为下跌时成交量并不大，下跌斜率不陡，拉升时成交量放大，上升斜率陡。通常洗盘走势的大卖盘放在卖一，卖二，卖三上，大买盘在买一，买二，买三上停留较长时间。出货则大手笔卖出，下跌斜率陡，大买盘一出现很快就能被卖盘打掉。因此反映在日K线图阴线成交量上，洗盘时成交量比前几天上升时的阳线成交量要少得多，即下跌无量；出货留下的阴线成交量比前几天上升的阳线成交量要多，下跌有量。
洗盘和出货还往往反常人思维进行，洗盘往往利用指数下跌或利空消息进行，出货往往利用指数上涨或利好消息进行。
出货和洗盘还可以从价格位置来观察，一般洗盘发生在第一轮涨势后的回调，跌幅表现为第一浪上升总高度的五分之一或三分之一，超过二分之一可以怀疑有出货迹象。出货所在的价格位置较高，一般发生在第二轮涨势后或第三轮涨势后。当跌幅超过最后一轮涨势的二分之一后应怀疑是出货，当跌幅超过最后一轮涨势的五分之四后应在反弹高点坚决离场。
