这个尘土飞扬的赛狗场是他两个表兄弟很喜欢去的地方，而当时在惠特曼学院（Whitman College）主修经济学的斯米德喜欢预测参赛小狗的胜率，而且当一只胜率高的赛狗取得有利的起跑位置时，他很享受那种胜券在握的感觉。现年55岁的斯米德说：“你要找那种高品质的格力犬（又名灵缇犬），它起跑后的初速度让它获胜的可能性远远超过正常水平。然后，就像我们今天选股投资那样，我们大胆押注于这只狗。事实证明收获是丰厚的。”到了那年夏季结束时，他已赚够了一辆新车的首付款。
管理着5.31亿美元资产的斯米德价值基金在过去五年里的年均回报率为20%，相比之下标普500指数同期的年均回报率为16%。他的这支免佣基金今年以来上涨了29%，比大盘的同期涨幅高出四个百分点。和其他价值投资型基金经理一样，斯米德也是一个逆向投资者，偏好那些价格受到重创的股票，一般是从标普500指数成分股中市盈率最低的那20%的股票中挑选。他将持续盈利视为一项重要指标，一家公司必须在过去十年里每年都盈利才能入他法眼。斯米德资本管理公司的研究主管托尼?谢勒（Tony Scherrer）说：“如果一家公司从来没有真正为投资者创造长期而持续的财富的话，那我们也就没有任何理由青睐这种股票。”他提到富国银行（Wells Fargo）是他喜欢的一支股票。
斯米德还会考量一系列其他因素，比如资产负债状况。他喜欢那种仅用自有现金流就可以在四年内还清债务的公司。内部人士买入股票是一个加分因素，而诸如“向来对股东友好”和“拥有可防御的护城河”等较为模糊的指标也是加分因素。
目前在斯米德的选股投资名单中只有27支股票，其中多数是大盘股。他说：“我们仍然相资金管理的核心——选股技巧。”一谈到股票交易，斯米德就会滔滔不绝地讲个不停。他的这支价值型基金的年换手率只有11%，而相比之下同行平均为64%。
如果说有一支股票完全符合他的投资标准的话，那这是美国家庭人寿保险公司（Aflac），这家公司以其日本业务而闻名。但斯米德的关注点是美国。Aflac是美国最大的补充医疗保险公司。下巴上的胡子已经透着灰白的斯米德说：“我还找不到能说出排名第二的是哪家公司。该公司的净利润在五年内增长了75%，达到29亿美元，而营收增长了65%，达到250亿美元。”斯米德说，由于“奥巴马医改”促使医疗保险费用攀升——尤其是免赔额，Aflac 的业绩有望进一步实现增长。而且Aflac在补充医疗保险领域里保持着一条极其强大的护城河。他说：“人人都认识该公司广告里的小鸭吉祥物。”
在斯米德成为共同基金行业的一位明星之前，他做了13年的股票经纪人，先是任职于德崇证券（Drexel Burnham Lambert），接着先后在奥本海默（Oppenheimer） 和美邦（Smith Barney） 任职。他没念过MBA，也没有注册金融分析师的认证，但在1993年，他通过了美国证券交易委员会（SEC）的注册投资顾问（RIA）考试，从而让他有机会作为一名注册投资顾问管理投资资金。这最终促使他转投位于西雅图的瓦乔维亚证券公司（Wachovia Securities），然后在2007年股市崩溃之前，他自立门户，创建了斯米德资本管理公司。
虽然有些人会认为，在金融崩溃的险境下创建公司是个可怕的时机选择，但他实际上极其走运。斯米德新建立的价值基金在2008年股市接近触底时满仓投资于大盘蓝筹股，真是再走运不过。凭借这一“天时”，他的基金几乎每个月都在涨。六个月前，即在2013年5月底，他的基金报告近五年的年均投资回报率为10％。到9月底，该数字是14％，而今天该数字为20％。到2014年第一季度结束前（美股触底五周年之际），这个数字应该还会变得更好。
这些数字，加上斯米德基金得到投资研究公司晨星（Morningstar）的五星评级，将会为这支基金的营销提供莫大的帮助。目前这方面的工作是由斯米德29岁的儿子、营销和销售部总监科尔负责。科尔也曾就读于惠特曼学院，应该也会追随父亲的脚步，加入投资界。斯米德以前在开车旅行时，会让家人玩一种模拟投资游戏。科尔回忆说：“当时七岁的我就已经知道股票是什么了，而其他同年龄的小孩绝不会有人关心这种东西。”当他们一家开车旅行时，每经过一个小镇，斯米德就会问他的五个孩子，他们希望在那个小镇上拥有哪些生意。科尔经常选择啤酒经销商，或者百事可乐装瓶厂。
斯米德仓位相对集中的投资组合一直由大牌公司的股票构成。其中包括星巴克和电子港湾（eBay）。迪士尼公司（Walt Disney Co.）是斯米德价值基金的十大重仓股之一。他说：“沃尔特? 迪士尼在90年前创造出米老鼠这个形象，他们每年要把这个形象卖上百万次，而沃尔特从来不用再动手画它。我的子子孙孙都将会不断购买迪士尼的产品。这在资产负债表上会如何显示出来呢？”
就像其他优秀的股票经纪一样，斯米德也是能说会道，而且几乎总是喜欢大谈特谈题材股，而不愿详细解释他的贴现现金流分析方法。他喜欢用电影来打比方，他说：“我们希望和优秀的男女演员签订长期合约。”这意思是说，他是一个买入并持有型的长期投资者。他进一步说“你需要一支像梅丽尔? 斯特里普（Meryl Streep）那样的股票。在20世纪90年代初，人人都以为她的事业已经走到头了。现在看看她又取得了多么大的成就啊。”
他断言，默克公司（Merck）股票目前的状况，就有点像斯特里普在90 年代初的境遇。他说：“我们认为，他们正处在东山再起的早期阶段。”他指的是该公司近年来的萎靡不振：自2007年以来，默克始终没能推出一款年销售额达到10 亿美元的新药。斯米德所说的有望东山再起，是指该公司有几款药物可能会获得成功，比如心脏病和中风的早期预防药物阿那彻普（anacetrapib，胆固醇酯转移蛋白抑制剂），而且该公司还有肯? 弗雷泽（Ken Frazier）这样的优秀首席执行官。
当然，斯米德的选股并非总是那么走运。在2010年底，就在马克? 赫德（Mark Hurd）离开惠普之后，斯米德开始坚信，惠普在桌面电脑应用领域占据的主导地位将会让该公司在市场竞争中获胜，从而证明那些对该公司持有怀疑态度的人都是错误的。他在38 美元的价位买入惠普股票，直到该股跌至23 美元，损失接近40%。 他持有的高档服饰零售商诺德斯特龙（Nordstrom）也遭遇到股价的大起大落。不过斯米德已利用该股价格大跌的机会加倍押注。
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