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中国画画什么？
童中焘
应目会心，“象”为“形制”
欲雪
“象”作为中国文化语言，是中国画学的重要概念。《管子》：“按实而定名。”《尔雅》为画释名：“画，形也。”张彦远由名求实，以“象”为“形”定性，谓之“象制”。《历代名画记·叙画之源流》上说：“夫画者，……穷神变，测幽微，与六籍同功，……（史皇仓颉）遂定书字之形。……是时也，书画同体而未分，象制肇创而犹略。……洎乎有虞作绘，绘画明焉。”是说象形文字，意与形俱；书画同体，画在书后，按张氏以文化系统言，非以“发生学”论。画为“象制”。
由“象”成“形”。形存成艺。成而为体，变而为效。象是基础，故首要明“象”。
象、形、形象
论画称“形”，图形、绘形、立形、传形、制形、构形、造形、存形、成形、写形。称“象”，《画山水序》：“画象布色，构兹云岺”；《古画品录》：“穷理尽性，事绝言象”，“若取之象外，方厌膏腴”。《续画品》：“立万象于胸中，传千祀于豪端。”《贞观公私画序》：“有体物之作，盖以照远显幽，侔列群象。”《画断》：“虽妙极象中，而思不融乎墨外”，“意余于象”。《唐朝名画录》：“一点一画，便得其象”，“随句赋象。”《历代名画记》：“记传所以叙其事，不能载其容；赋颂有以咏其美，不能备其象。”“六法俱全，万象必尽”，“众皆谨于象似，我则脱略凡俗”，“意在五色，则物象乖矣”。《笔法记》：“凡气传于华，遗于象，象之死也”，“气者，心随手运，取象不惑”。“神者，亡有所为，任运成象”。《林泉高致集》：“画见其大象，而不为斩刻之形”。《广川画跋》：“李咸熙作营邱山水图，写象赋景，得其全胜。”形、象可以互称。偏义复词。《说文》段注：《易》曰：“在天成象，在地成形”，分称之，实可互称。《唐朝名画录》：“移神定质，轻墨落素，有象因之以立，无形因之以生。”《圣朝名画评》：“极乎神而尽乎微，资于假而迫于真，象生意端，形造笔下”。
有时连称形象者，或指形，或指象。《益州名画录·四格》：“画有……形象生动者，故目之曰能格尔。”夏文彦曰：得其形似，而不失规矩者，谓之能品。《梦溪笔谈》：“书画之妙，当以神会，难可以形器求也。世之观画者，及能指摘其形象、位置、彩色瑕疵而已，至于奥理冥造者，罕见其人。”《写山水诀》：“画石之法，最要形象不恶”。《紫桃轩杂缀》：“绘事要明取予。取者，形象仿佛处以笔勾取之……予者，笔断意含，……凡有无之间是也。”《素养居画学鈎深》：“画固所以象形，然不可求之于形象之中，而当求之于形象之外。”
以知物（形、象）之内容：客观、主观；具象、抽象；实体、观念；在目，在心，无所不包，非仅指物质实体。而其中之“物质现象”，即客观之象，又需要细辨。
物质现象，属认识论。中国传统关于宇宙，宇宙中之最究竟者，即中国哲学中谓之“本根”的，有道，太极阴阳，气，理，及心等。道最崇高而不可捉摸；心亦难以认识；而“理在气中”；王夫之。又说：“理只是以象二仪之妙，气方是二仪之实。天人之蕴，一气而已。”唯气论似乎最见通达，对画的写“形”与艺术表现，关系亦最密切。张岱年先生说，唯气的本根论之大成者，是北宋张横渠(载），张子以后第二个伟大的唯气论者，是王船山(夫之）。《中国哲学大纲》。即以王注《张子正蒙》之阐释为主，以见中国人关于象、形的观念：“气聚而有象、有形。“气之为物，散入无形……聚为有象”。“气聚，则离明得施而有形；（注：离明，在天为日，在人为目，光之所丽以著其形。有形则人得而见之，明也。）不聚，则离明不得施而无形。（注：无形则人不得见之，幽也。无形，非无形也，人之目力穷于微，遂见为无也。心量穷于大，耳目之力穷于小。）”
象、形可以互称。《说文》段注：《易》曰“在天成象，在地成形”，分称之，实可互称。亦连称“形象”。 偏义复词。注张子“天地之气，虽聚散，攻取百涂，然其为理也顺而不妄”说：“聚则见之，散则疑无，既聚而成形象，则才质性情各依其类。”
但形象又有区别，二者不可概同。形，谓以成形体者，注：“坚固，作成而不易毁。”《庄子》：“物成生理谓之形”；包括自然界之物与人造之器。钱钟书先生释《淮南子》“未形无像”，并引《吕氏春秋》：“天无形而万物以成，至精无象而万物以化”，《礼记》：“道与大易自然虚无之气，无象不可以形求”；曹植《七启》：“若画于无象，造响于无声”等，说：“形”者，完成之状；“象”者，未定形前沿革之暂貌，“始事之雏形与终事之定形，划然有别。”
简言之，形、象虽为一气所聚，相对而言，形凝固，象变化；形静，象动；形实，象虚；又有明与幽、显与微的不同作用。而象似乎更见清通，范围更加广大。《易传》：“见(现）乃谓之象。”而张子说：“凡有皆象也”，又说：“象见（现）而未形。”则象包括已形与未形。则又见画论称形称象，与唯气论之形、象观，合符若此。潘天寿先生说：“东方绘画，以哲理为基础”；又可知中国画家，拘滞于实体“形象”之刻画，局促心目，必致艺术表现之单薄、乏味。
形、象都属中性的概念。随审美的深入，而以真、似、神等形容之以为褒贬。如真形，形似，神似。“形似”、“神似”又进而作为次于“形”下的画学概念。
又有“形象”一词，一般用指画上或现象界之“个”体（特殊）。一树一石一人，如《尚书》孔传：“审所梦之人，刻其形象，以四方旁求之于民间。”《三国志·管宁传》：“宁少儿丧母，刻其形象，常持加觞，泫然流涕。”《后汉书·李业传》：“蜀平，光武下诏表其闾，益部纪载其高节，图画形象。”上所引连称形象数例，亦可指个体。“个”又扩大为若干个体组成之一群体，一局部，乃至一整体，全体。
以上不惮详引，意在透露，中国传统所谓象、形，相较现今所说、出于西方模仿说之“形象”概念，在内容上，范围更大：具象抽象，客观主观，无所不包；在精神上，重视“形象”之神情气韵，超过“形象”本身，“力图使人摆脱物性”。
象物于“形”， 无所不包
画的基本问题是处理心与物的关系。物为原本，像物为象，《易传》：“象也者，像也。《说文》段注：“像者，似也。”由象生“形”。物，熊十力先生说：”中文物字，乃至普遍之公名，一切物质现象，或一切事情，通名为物。即凡心中想象之境，亦得云物。……物字所指目者，犹不止于现象界而已，乃至现象之体原，即凡云为万化所资始，如所谓道或诚者，亦得以物字而指目之。如《老子》云：“道之为物。”《中庸》云：“其为物不二。”皆以物字指目实体也。故中文物字，为至大无外之公名。“（《佛教名相通释》）则一切人文事为自然万物，无所不包。
摆脱物性，象“道”见功
气化之形、象，属客观的物象。又有意象，包括想像与摄客观于主观的“道”之“见功”之象。
韩非《解老》：“人希见生象也，而得死象之骨，案其图以想见生象也，故诸人之所以意想者，皆谓之象也。今道虽不可得见，圣人执其见功以取见其形，故曰无状之状，无物之象。”（按：《老子》：“道之为物，惟恍惟惚，……其中有象……其中有物”；“无状之状，无物之象，谓之惚恍”。又曰：“大象无形”，“执大象，天下往。”成玄英疏：“大象犹大道之法象也。”林希逸注：“大象者，无象之象也。”）
从中可以分别象之两类，三个方面的内容：
1. 客观的对象。（“想见”之“生象”。）即气化之形象。此为“独立存在，不随官觉而生灭”。
2. 意象。（“意想”之象。）而意象又有两个方面之内容：想象与符号，象征：
想象。金岳霖先生《知识论》上说：“想像底对象不是普遍的，抽象的”，“创作的想像底对象，既不是实物，只是类似特殊的，类似个体的，类似具体的”。
符号与象征。（“道”之“见功”之象。）王弼《周易略例·明象》：触类可为其象，合义可为其征。《知识论》：“意念或概念……不能直接地像，它根本不是像，我们至多只能把它寄托到想像上去而已。有些命题，有些意念，尚且需要符号以为寄托。”符号或象征的内容或实质，则是普遍的、抽象的。形而上的观念实存体，如道、性；物质性实体，如气，可以寄托于想象，形之于符号、象征，由“形而下”之用，以显“形而上”之道。《易传》：“见（现）乃谓之象。形乃谓之器（器犹物）”，“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”王夫之：“即象可以穷神，于形色而见天性。”
象的哲学，至《易》而大畅。《易传》：“《易》者，象也。”象、卦、爻、及六爻之动。言、系辞。意、道，“固合而无畛”，“举易而皆象”。《周易外传》。《易》象广大精微，天道、地道、人道，备包有无。《易传》：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与天地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”又曰：“天地变化，圣人效之。天垂象，见吉凶，圣人象之。”井、鼎二卦，实物取象，其他皆为抽象符号。所象之内容，有“形而上”的存在，自然规律、方法论、人生准则或典范。而“用无常道，事无轨度，动静屈伸，唯变所适”。《周易略例·明卦适变通爻》。
《易传》的思想特点是对待、合一、流行。“一阴一阳之谓道”。其于画学，不但有写形和结构等方法论上的提示，相摩、相荡、相推、相反、相应、相胜、相敌、动静、进退、屈伸、升降、消息、参差、错综、幽明、虚实，同异。其在《老子》，则是：有无、白黑、虚实、动静、高下、强弱、后先、得失、多少、重轻、张歙、与夺、损益、成缺、巧拙、有馀不足之类的对待之理。更有超越形质、摆脱物性的精神趋向的启发：“‘形象’与‘形体’，只争一字。形体二字皆实，象字虚实之间。”（罗钦顺《困知记》）
此“形象”为未形之象和超越于现实界中形体之象。
夫《易》，天人之合用也。……人合天地之用也。（王夫之《周易外传》）
体（体会、体验）天、地、人之“体”，以合用。非物块然处于外；“万物一体”也。马一浮先生说得更为透彻。其释《易·系辞》：
圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。圣人有以见天下之动，而观其会通，以行其典礼，系辞焉而断其吉凶，是故谓之爻。
曰：“曰见、曰拟、曰观、曰行、曰断，皆有人在。”（《观象卮言》）
又说：……若不实下“直内”“方外”功夫，济得甚事？学者不能入德，只是说闲话。（按，“直内”谓“敬”、“诚”，表里如一。“方外”谓明义，寄位。此与“法家”韩非所说“德者，内也；得者，外也”不同。）
艺术创作离不开想象。“想象中底意象不是普遍的、抽象的。”（《知识论》）而中国画之艺术表现，却以“道”之“见功”之象、见“性”之象—阴阳、刚柔、有无、空白、气势、画论说：“置陈布势”，“气以成势，势以御气，势可见而气不可见”“以笔之气势，貌物之体势”。水墨；类性化、符号化和程式；“笔性”以及皴擦等之理法—光彩特放。人有精神，物也有精神。人与万物同体，而达真善美合一之境。此境，熊十力先生称之为“人与自然之交光”。
最后，作简单的结语：
1. 中国画“形”之所存、所立、所写、所造、所构、一皆以象为体。无象非意。
2. 中国画之意象，无论具象、抽象、实象、虚象、有象、无象，皆有人在。
3. 中国画以笔墨表现为形式实体。寸有所长，尺有所短。有所长，同时即有所不足。发挥所长，吸收消融异质文化中可吸收之因素，以补己之不足，才能独立、持续地发展。
4. 道不可说，存乎其人。各道其道，尽性尽能。
5. 只要“形”之有“物”，“形”之有理，无所不可。故曰：画无本体，亦无本法。功夫所至，即其本体。
2008年春，恒庐讲堂初稿，2010年2月补充整理。
本文原载《诗书画》杂志，略有改动
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