美国著名心理和行为学家卡尔·拉施里 (Karl Lashley) 训练大鼠走迷宫之后,移除了大鼠的部分大脑皮层,发现它们仍然能够记住如何走出迷宫,移除不同位置的大脑皮层也不会影响大鼠的学习和记忆能力。
回过头来看,在当时的技术条件下,采用损毁脑区和迷宫来检测大鼠记忆的定位并不合适,很大的原因在于大鼠走迷宫是一个包含复杂的感知和运动的过程,例如视觉、触觉都在其中起着关键的作用,而拉施里后来认为记忆存储的位置,正是初级视觉皮层。因为他发现切除了这个部位,大鼠不会走迷宫了,实际上只是大鼠的眼睛不好使了。
况且,按照大脑开发了 10% 的逻辑和拉施里的脑整体论,我们可以假设移除了脑的 90%,对我们应该是毫无影响的。事实上,部分脑区受损可能造成严重的后果:
运动皮层 (motor cortex) 受损可能导致半身不遂。
布洛卡区 (Broca’s area) 受损可能导致不会说话。
海马的退化可能引起阿尔茨海默病。
脑黑质的多巴胺神经元死亡则可能造成帕金森氏症。
这些证据都在显示,大脑作为一个紧密联系的整体而运行,任何轻微的损伤都可能造成某一种或多种功能的丧失。神经迷思的来源还有非常多的「古董」研究,那么在现代,我们如何来证明「大脑只被开发 10% 是谣言?」
加拿大心理学家巴里·拜尔斯坦 (Barry Beyerstein) 列举了几条重要的证据:
1. 如果 90% 的大脑没被使用,那么对这些大脑区域造成的损伤不会影响大脑功能。这显然是不可能的,那个时候正是分子生物学发展的黄金期。
2. 神经科学这么多年的研究,没有发现一块没有任何功能的脑区。
3. 正电子发射断层扫描 (PET) 和功能性磁共振成像 (fMRI) 的技术可以让人们监测大脑的活动,它们证明了我们就算是在睡觉,大脑也会有一定程度的活跃度,而清醒时,任何一个区域都不会是静区。
4. 即使当人没有任何活动、大脑不关注外界活动的时候,大脑也处于默认模式网络 (default mode network) 下,随时保持着活性。
5. 单细胞电位记录的技术,可以记录单个脑细胞的电活动,没有任何细胞是完全没有电活动的。
6. 没被利用的脑细胞会有衰退的趋势,因此如果 90% 的脑细胞没有被使用过的话,大脑会出现大面积衰退,但实际上并没有。
7. 进化论的观点:大脑只占了人体总重量的 2%,却要消耗高达 20% 的身体能量。如果 90% 的大脑是不需要的,那么人类在进化过程中,自然会选择去除如此低效的大脑,而这样的大脑也很可能不会成为人体最重要的部位。
由此:我们可以确定地说,「大脑只被开发 10%」的说法属于谣言。
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