如今的香港是一座高度繁荣的国际大都市，作为全球第三大金融中心，重要的国际金融、贸易和航运中心，与纽约、伦敦并称为“纽伦港”，是全球最自由经济体和最具竞争力城市之一，在世界享有极高声誉，被GaWC评为世界一线城市。说到香港的首富，大多数人都会想到李嘉诚、郑裕彤、李兆基、郭得胜这四大家族，其实在香港，他们都算不上真正的首富，因为香港的首富应该是利希慎家族。
提起利希慎家族，不少香港人都会联想起两点─鸦片与铜锣湾。利希慎家族可以说是香港一个显赫一时、富过数代、在今天仍旧极有影响力的家族。鸦片与铜锣湾是利希慎家族的两大历史标志，前者与英国管治香港时推行鸦片合法化政策，利希慎曾取得港英政府专利权经营鸦片贸易有关；后者则与利希慎在发财致富后，立即将大部分财产转移到地产业，购入当时仍人迹罕至、未有太多发展的铜锣湾山头，成为家族日后的根据地有关。
1884年，利希慎在香港出生，长大后被父亲送到政府为了培训本地人才，以应付华洋贸易交往需求日增而设立的皇仁书院念书，令他不但学到现代知识，了解世界形势，同时也习得中英双语。这些重要的知识与能力，为家族发展带来极重要的突破，不但把家族的发展推向了另一台阶，更改写了家族在香港的历史。而子孙后代虽享其福荫，同时也承担了他在商业经营中留下的责任。
自皇仁书院毕业后，由于利希慎掌握中英双语，他在商场上闯荡时就有了更大优势，因为在当时的香港，要进行重大贸易交往必须与政府打交道，以英语沟通势所难免。但当时大多数华人的教育水平有限，文盲不少，中文已不太灵光，更遑论以英文沟通了。故利希慎这种双语俱佳，且有现代视野及学识的人才变得炙手可热，一毕业即招来不少人赏识垂青。
利希慎志大气锐且一心想有一番作为。所以他与一批具有实力的华商合组公司，并于20世纪初组成一家专营鸦片贸易的公司─裕兴公司，经营本小利大但却非很多正派商人愿意为之的鸦片生意。裕兴公司成功取得港英政府的专利牌照，此举不但左右了利希慎一脉日后的前进轨迹，亦决定其命运与盛衰，影响可谓至为深远。
虽然裕兴早期的生意颇为顺利，能为众多股东带来盈利，但后来却因中国政局发生巨变，满清被推翻，中华民国成立，生意受到影响。股东间对鸦片市场前景的看法也出现分歧。利希慎则因看好后市，决定人弃我取，趁鸦片价格大跌之时以另一公司的名义入货，此举虽令他获利丰厚，但却留下被其他股东质疑的口实，随后更演变成与股东间的纷争，在1914年甚至闹上法庭。
虽然长达4年的官司纠纷令利希慎花了不少精神与财力，但最后的胜诉却又令他有了继续上路发展的资本。而当时港府已逐步收紧鸦片贸易，但澳门政府则继续其鸦片专利政策，驱使利希慎将发展目标投向澳门，并在那个与香港一衣带水的小城市展开鸦片生意。利希慎经营中的一项重大举动，是将生意中的大量利润，投放到物业地产之上，于1923年间从渣甸洋行（后来的怡和洋行）手中购入铜锣湾一个山头的大片土地，日后成为家族长盛不衰的最重要依托。
鸦片专利生意的盈利丰厚，自然吸引黑白两道三山五岳人物垂涎，所以一直是非相随，争拗不断，利希慎不久 (1927年至1928年) 又卷入另一场同样轰动社会的官司，而这次的诉讼一方更是澳门政府的官员，连澳门总督和夫人亦牵涉其中。对于这场官司，利希慎同样表现得无所畏惧，据理力争，像上次一样虽然面对巨大压力，但最终于1928年4月的裁决中获胜。可是在赢得官司不久的4月30日中午，利希慎在人流如鲫的中环闹市一家茶室门前遭刺杀而死。
家大业大，拥有一妻三妾七子七女的利希慎一家，会否因为他的突然去世，出现争家产、内部争斗，甚至家族从此四分五裂？早前购入的大批物业地皮，由于不少曾在银行做了按揭，会否因此被收紧信贷而令企业陷入困境？
令人出乎意料的是，利希慎被杀后，过去一直没过问家族生意，生活极为低调的元配夫人黄兰芳，自成为家族中的女家长后，却表现出出人意料的坚毅和果断，既能抑压诸妾与子女们的潜在争拗与离心，又可成功争取到主要借贷者─渣甸洋行和汇丰银行─的信任与支持，成功化解家族潜在的巨大危机。利希慎家族能转危归安的核心，主要在于家人的“才”。
黄兰芳是来自同属新会商人家族的大家闺秀，年幼时已接受家庭教育，拥有一定学识，知书识礼。在香港这个商业社会中生活，让她掌握了世界形势与商业信息，对物业与股票等投资也常有接触，所以能在危局面前不至于空白一片，全没认知。更加不容忽略的，当然是那些年纪已长的子女们，家族财富日见丰厚的利希慎，除了妻妾子女成群，更十分重视子女的教育。
利希慎将他们送到国内外名校学习，他在20世纪20年代初将利铭泽、利孝和、利舜华、利舜英两子两女送到英国，前两人分别进入牛津大学的工程学院和法律学院，两女则在英国念高中，预备升读大学。另一儿子利荣森被送到燕京大学，入读文学院。同样年纪较长的儿子利铭洽，则留在香港，进入了皇仁书院。其他子女如利荣杰、利荣康、利荣达、利舜贤、利舜琴、利舜豪、利舜仪和利舜娥等，则因当时年纪尚幼而留港完成小学及初中教育
简单地说，利希慎被杀时，虽有部分子女尚未成才，但长子利铭泽已在牛津大学毕业，刚成家立室，计划升读研究院；次子利孝和是法律学院二年级学生，成绩优异；三子利铭洽中学毕业后已加入家族企业，协助父亲打理业务；四子利荣森则刚进入燕京大学。因此，当危机发生时，年龄较长的儿子即被召回黄兰芳身边，协助她应对难关。由于各子女曾在北京和伦敦的大都会生活，具国际视野，又是名校学生，富现代学识，所以在面对家族危机时能够很好的处理。
利氏家族成功化解了迫在眉睫的家族危机，且完成财产重新配置不久，1937年7月7日，日军侵华，利氏家族家族收到巨大冲击，家族成员被迫各散东西，各种资本则备受侵夺和威胁。
利氏家族中人在抗日胜利、重现和平后迅即从四面八方返回香港，主要工作包括收回战时遭日军及他人侵占的土地与物业。而长子利铭泽，则从已经进入暮年的母亲黄兰芳手中，接过了领导家族及企业的大权，成为新领导，带领家族及企业踏上另一台阶，开拓更大空间。
具体地说，就是利铭泽主外，面向公众，担任众多服务社会、参与政治的工作，虽然在家族企业出任主席之职，但一切实务均由主内的利荣森担任，并由利铭洽作支持。利孝和则选择另辟蹊径，与朋友创立香港电视广播有限公司 (TVB)，带领该公司写下香港大众电视与潮流文化新一章。至于胞弟利荣达则协助利孝和处理电视台的广告业务─尤其家族旗下的香港汽水厂。
>由于利铭泽昆仲都在中、英、美等名牌大学取得骄人学历，他们在企业管理、业务发展，乃至如何与竞争对手及政府等往来交手上，实在游刃有余，不用假手外人，令他们的才能与识见，比当时的社会精英有过之而无不及。正因如此，20世纪50年代至80年代，利氏家族迎来了极为辉煌的迅速增长时期，奠定利氏家族在香港政商界的重要地位。
利氏家族所经营的生意，可谓包罗万象，除地产及物业收租外，还包括了酒店及投资控股，主要财产包括了持有上市公司希慎兴业约45%的股权、持有利园国际酒店主要股权以及美都酒店、广州花园酒店、兴华半导体公司、上海商业银行、银联保险、享宝财务、香港钢管以及铜锣湾数幢物业、部分电视广播及电视企业的股权、太古、国泰、恒生、中煤、汇丰及和黄等多家公司的股权。几乎香港大部分知名公司利家都有份。利希慎家族才算是香港的首富。
