除开励志，还须国情教育

80后年轻人中有一批受过高等教育的低收入者，混迹在生活环境最为恶劣的城市边缘，他们被称作“蚁族”，之所以将该群体名之为“蚁族”，是因为这个群体和蚂蚁有许多相类似的特点：高智、弱小、群居，主要聚居于城乡结合部或近郊农村，形成独特的“聚居村”。蚁族是对“大学毕业生低收入聚居群体”的典型概括，是继三大弱势群体（农民、民工、城市下岗工人）之后的第四大弱势群体。
蚁族的本质是中国年轻人的城市梦，甚至单单指“大城市梦”，毕业生就业求职的首选地就是上海、北京、深圳和广州等少数几个大城市，即使工作很不顺利也不甘心回家乡，因为他们预期有朝一日会出人头地，可是二三线城市也在快速发展，那里也有很多机会，并不是非要在大城市才会成功。但是每个人都很自信，相信凭借自己的实力，能够在大城市成功扎根。
千军万马要从农村走向城市，注定不会人人都在短期内获得成功。在城市还没能站稳脚跟的时候，聚居在大城市城乡结合部就成了权宜之计。所幸“蚁族”成员主要以毕业三四年内为主体，第四年后的毕业生人数会大幅度减少，毕业五年以上仍然住在聚居村中的“蚁族”只占6.8%。因此，毕业后第三年或第四年是“蚁族”们的“转折年”，要么成功买房或租更好的房子，要么就干脆离开大城市回老家谋生去。
千元出头一点的工资，除去房租吃喝开销所剩无几，很多人无法理解“蚁族”为什么还甘愿窝在城市的边缘，要想理解他们，我们可以先看一个现成的案例。芝加哥大学经济学教授Steven Levitt研究了芝加哥黑帮的经济现象。研究发现，一个典型的依靠贩毒为生的黑帮团伙，其收入主要由黑帮老大独占，其小喽罗们的收入极少，很多人甚至不得不同时去打工否则都不能养活自己。除了极低的收入，工作环境也非常险恶，时常会面对帮派火并。那问题是，为什么他们愿意干这种工作呢？答案是，能当上黑帮老大是他们从小以来的梦想，他们甚至想不出还有什么其他职业比当老大还爽了。在这些黑人青年看来，老大的生活极端的奢侈，因此他们现在愿意忍受极低的工资和极差的工作环境，只要存在当上老大的希望就能坚持。但这种坚定信念到他30岁的时候就开始崩溃了，等到那个年纪，他已经不相信这些幼稚的梦想，于是便想着去“从良”干点正当的事谋生。虽然用黑帮喽啰的心态来看分析蚁族略有不敬，但本质上并没有多大区别，在此我们也可以预言，蚁族的极限年龄是30岁，如果超过30岁仍然无法改变当前状态，那么他们就会转回老家去苟且混余生……
小说《故乡》中的一段话：老屋离我愈远了；故乡的山水也都渐渐远离了我，但我却并不感到怎样的留恋。我只觉得我四面有看不见的高墙，将我隔成孤身，使我非常气闷。这就是现代蚁族们的真实心理写照。　　
台湾歌手郑智化就有一首歌名叫《蜗牛的家》，其中有这么几句：　　
　　密密麻麻的高楼大厦，找不到我的家。
　　在人来人往的拥挤街道，浪迹天涯。
　　我身上背着重重的壳，努力往上爬。
　　却永永远远跟不上，飞涨的房价。
　　给我一个小小的家，蜗牛的家，
　　能挡风遮雨的地方，不必太大。
这首歌的发布时间是1992年，距今已经有18年了，但歌中所述和我们现在的情况大致相同，当时台湾也是新台币对美元大幅升值，股市暴涨暴跌，房价更是飞上了天。歌词中的青年，来到大城市，看着密密麻麻的高楼，但找不到自己的家，他只能背着重重的壳，一步步地向上爬，但房价上涨的速度远远超过了工资的涨幅，怎么看这首歌都是在描写现在的中国大陆。由此可见，房价飞涨、货币升值、股市狂飙都是在国家工业化的过程中必经之痛，想要躲开是不可能的。
蜗居是蚁族的升级版，蜗居和蚁族的最大分别是，前者还盼着买房，后者连想都不敢想。这些年来蜗居族吃惊的发现，不管自己多么的努力工作，多么的省钱节约，其银行的存款数总是赶不上飞涨的房价。有些人几辈子的收入也买不起一套房，而有些人一出手就能拿下数套，作为资产保值增值的手段。老子在《道德经》中说：天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。这就决定了，资源的分配是极端不公平的。你的所得与你的付出不会成正比，然而所得甚少的原因则是类似于你这样的人太多了。
企业和企业的竞争体现在谁愿意出更高的工资，员工和员工的竞争则体现在谁愿意接受更低的工资。在中国，劳动力的人数最为众多，正因为人多，所以他们的工资水平也最低，我们以农民工为例，民工的利益参考点是在家种田的收益，假设在老家种田平均每月的收入是200块钱，而在东莞的流水线上做事每月的平均收入是1000块钱，那他们就觉得可以接受。可是在流水线上生产的员工，每个月能创造出的价值可能达到了上万元，但是他们最终拿到手的只是这区区1000元，绝大部分利益无法拿到手。如果某人觉得1000元太少，他也没办法要求更多收入，因为门外想要接受1000元工资的人有的是。所以，使他无法提高工资的人不是企业，而是那些在门外排队想进来的人。中国经济飞速增长的秘密就在于，原先在家每月只能创造200多元价值的人，现在每月能创造上万元价值，社会总财富大大增加了。
由于人口数量大于就业机会，贫穷的求职者们互相竞争压低了工资水平，其中贡献出来的利益跑到企业主、政府和国外消费者的口袋。富人的资金由于投资机会不多，便流向房地产，推动房价上升，老百姓出于恐惧也纷纷跟进，那些无力跟进的人心里则充满了怨艾和愤怒。　
民间有一个笑话：蜜蜂狂追蝴蝶小姐，蝴蝶却嫁给了蜗牛。蜜蜂很是不解：“它哪比我好啊？”蝴蝶说：“房子又涨了，人家蜗牛好歹有自己的房子，哪像你，老是住在集体宿舍里！”
为什么雄孔雀要拖着个华而不实的大尾巴？为什么雄马鹿脑袋上要顶着个超大鹿角？为什么雄象的牙会这么巨大？就以马鹿为例，雄鹿鹿角的生长要耗用大量钙质、磷酸盐和热量，只有营养状况最佳的雄鹿才有实力作此投资，因此雌鹿认为大号的鹿角是拥有优良品质的可靠保证。所以，即使鹿角再怎么无聊、夸张或可笑，对雄鹿来说，都是不得不进行的投资，否则就没有机会延续后代。人类世界难道有什么不同吗？
现代社会，因为房子不是那么容易购买的，所以理所当然房子就成了人类男性头上的“鹿角”，房子再怎么无聊、夸张或可笑，男性都不得不参加这场“战争”，以证明自己拥有优良品质。那么房价又是怎么涨起来的呢？最初夫妻两人可以买房，但房子很少，要买的人太多，很快房价涨起来了，特别需要注意，买家和卖家之间不存在竞争关系，卖家总是把房子卖给出价最高者，也就是说竞争只出现在买家与买家之间，这和拍卖是一个道理。
由于买家之间竞争激烈，夫妻双方马上拉来后援团，于是男方父母宣布参战，把养老的钱贡献出来，但你能这么做别人也能，于是房价又涨，然后女方父母也宣布参战，贡献出自己的养老金，房价又涨了，紧接着银行也宣布参战，可以贷给你80%的钱。直到最后，六个人的钱勉强能付一个首付，这时候房价已经夸张得不能再夸张了。
随着城市面积的扩大，新房越来越多，可惜新房再多也比不过想要在大城市生根的年轻人，明年中国将会有630万大学生毕业，其中的绝大多数找工作都首选上海、北京和深圳这样的大城市，几乎没有人愿意回老家继续种田。如果中国人口城镇化率以每年超过1个百分点的速度增长，到2020年还将从农村转移出3亿左右的人口。
房奴很惨吗？非也，比房奴更惨的是想当还当不上房奴！女人用房子作为择偶的前提条件，无形中也成为了城市化的助推剂，即使通过计算发现租房比买房便宜得多，大多数人只要有钱还是会选择去买房而不是租房，现代中国社会的女性选择了房子作为一个主要指标，这个指标会一直使用下去，直到多数女性发现了更好的指标之后，才会进行更替，而这将是一个漫长的过程。
用房地产开发商的专业术语来说，老百姓对房子的需求是非常刚性的，想要压低需求近乎不可能。人们会吃惊地发现，即使我们真的解决了房子问题，即人人都能买得起房子，我们仍然不会感到幸福，因为到时候自然会有另一种对下层人进行分类的新标准，所以只要活在世上就会有无穷无尽的烦恼。出家就能一了百了，寺庙里不会衍生什么蚁族、蜗居或房奴之类的新问题吧？（老端观点）