作者：刘植荣
照片是法国发明家、飞行家亨利·法布尔（1882年-1984年）在试飞他自己发明制造的水上飞机“易达翁”，时间是1910年3月28日，地点是法国马赛附近地中海水面上。“易达翁”是世界上第一架水上飞机，照片由法国海军摄影师拍摄。
1882年11月29日，亨利·法布尔出生在马赛一个船商家庭，毕业于马赛教会学院，毕业后专门研究飞机和飞机推进器的设计制造，并申请了飞机漂浮专利。
法布尔用了4年的时间制造出世界上第一架水上飞机“易达翁”（Hydravion）。这是一架浮筒式水上飞机，也就是说，机身不能自己浮在水面上，而是要把飞机安装在浮筒上，靠浮筒的浮力托着飞机，浮筒好比是轮式飞机的起落架。
“易达翁”是单座水上飞机，翼展14米，长8.5米，高3.7米，重475公斤，木制框架，浮筒用胶合板制成。发动机用的是法国产的尼奥姆欧米伽航空发动机，50匹马力。
1910年3月28日，在法国南部城市马赛西北25公里的地中海水面上，28岁的法布尔第一次驾驶飞机，而且还是水上飞机。第1次试飞时，飞机在水面上以55公里的时速滑行了一段距离，未能飞起来。然后他又试飞了3次，均成功起飞并降落，飞行距离最长的一次达到了600米。
在接下来的一个星期内，法布尔继续试飞他的“易达翁”，最远一次飞行了5.6公里，最高时速89公里。
这架“易达翁”现在由巴黎航空博物馆展出。
成功试飞后，法布尔将技术转让给其他飞机制造商，其中包括法国科德隆飞机制造公司，该公司制造的水上飞机型号是“科德隆-法布尔”。美国飞机制造商格伦·柯蒂斯（1878年-1930年）也购买了他的水上飞机专利技术。
和陆上飞机一样，人们对水上飞机表现出极大的兴趣，并很快把它用于商业活动和军事目的。1912年3月，在摩纳哥进行了水上飞机比赛。1912年8月1日开始，法国开通了水上飞机定期客运业务。法国海军也从1912年开始采购水上飞机。
亨利·法布尔身体非常健康，89岁时还经常在马赛沿海划船。他在1984年6月30日去世，享年102岁，是最长寿的飞行先驱之一。（本文发《羊城晚报》2019年1月12日A8版）
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