义务有三种含义：一是公民或法人按法律规定应尽的责任；二是道德上应尽的制作，如扶危济贫 、帮助弱者和差者等；三是不要任何报酬的义举，如义务劳动、义务咨询、义务演出等。
法定义务是指法律（广义）所规定的义务。具体来说，是指人们在社会生活中，由于法律的规定所应承受的行为约束。 即法律规定你所必须履行的义务。即：父母有抚养子女的义务；夫妻有相互扶养的义务；子女有孝敬父母的义务。以及我国相关法律规定的种种义务及约束规范等等。
法定义务与道德义务的联系与区别：
法定义务与道德义务密切联系，有些道德义务已成为法定义务；两者又有区别：法定义务是由国家法律规定的，道德义务是在社会生活中自发形成的；法定义务以国家强制力作后盾确保履行，道德义务靠舆论、习惯和社会成员自觉自愿来履行。
自觉履行法定义务和道德义务的重要意义：
1、履行法定义务是我国法律向公民提出的爱国的具体要求。自觉履行这些义务，也爱国和遵守法纪的表现。
2、自觉旅行法定义务是市场经济发展的必要要求，只有自觉履行法定义务，才能促进社会健康、稳定的发展，又利于实现依法治国。
3、自觉履行道德义务是一个人品格和素质的体现，也是人类的自然义务。
4、自觉履行道德义务有助于社会注意精神文明建设，在建设和谐社会的今天，有利于实现以德治国。
