1896年8月,李鸿章访美,为彰显国威,带去的物品把美国人都给吓了一跳。
当时,73岁的李鸿章到访美国的消息,引起了很大轰动。数十万民众涌上纽约街头,争相一睹这位大清重臣的样子,就连原本在外度假的美国总统,也取消了假期,赶回国内。
为彰显国威,李鸿章所用的排场不是一般的大。会说英语的鹦鹉、云南大尾巴金鸡,还有三对金丝雀,就连金色的轿子,他也给带了去。
除了这些,各种油盐酱醋、青菜、桂花皮蛋等,也没少带,最令人惊讶的,还是那大量的天山雪水。
这些天山雪水是厨师专为李鸿章做饭、烹茶使用的,不远万里带来,一坛坛全用红泥封好。
而此时,《马关条约》刚签订一年,清政府统治下的中国社会民生凋蔽,落后腐败,李鸿章就连出国所带之水,都如此讲究。
李鸿章原是想彰显国威,可当他一见到曼哈顿的街道时,人就阴沉沉的不说话了。
满大街的高楼大厦,有些甚至高达20多层。再回想国内,到处是破败的茅草屋,李鸿章倒吸一口凉气。
当李鸿章一行步入美方安排的华道夫酒店时,李鸿章闹了个笑话。
他看到华道夫酒店的电梯,问旁人,“这么小的房子,连张桌子都放不下,怎么住人呢?”听完对方解释,李鸿章才明白,这“房子”是用来运人,不是用来住人的。
美方对李鸿章的到达很热情地接待,李鸿章看到了许多过去闻所未闻见所未见的事物,每天都在不断被刷新着他头脑里旧有的认知。原本,李鸿章对一切都挺满意。
当他来到华盛顿国立图书馆,准备入内参观时,被管理人员拦下了。原来,李鸿章手里还端着烟。
李鸿章对禁止吸烟的规定大为不满,无奈,还是必须遵守。参观完刚出门,他一口痰啐到地上,表示愤怒。谁知,他的这个举动,又引来了工作人员。
工作人员表示,希望李鸿章把痰擦掉,被李鸿章拒绝了。最后,好说歹说,还是李鸿章身边其他人把痰迹擦除的。
他看到,美国的教育不分男女,而在当时的中国国内,仍只有有钱人家的男孩,才能读得起书。
这场十天的美国之行,李鸿章还见到了纽约大街上行驶的小车,自己更是被带去拍了张X光片,更见识了能长久照明,不怕风吹的电灯。
回国后,李鸿章对自己的亲信感叹:“此次出行,所见过于所闻。”
国外的科技发展,以及人文精神,彻底让李鸿章震了三震。
估计,如果时针能被倒拨回去,李鸿章也许不会一心想着要“彰显国威”了。
来源:围炉煮春秋
编辑:杨利娅
责任编辑:牛栋
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