一个科研团队17日在英国《自然》杂志发表报告说，在猪死亡数小时后，可使取出的猪脑部分“复活”，在细胞层面恢复某些循环和神经功能。这项研究引发了医学界关于生死界线的伦理讨论。
美国耶鲁大学学者领衔的一个团队在这项研究中使用了一个名为BrainEx的系统，它使用了特殊溶液，可模拟猪脑的血液循环等。团队从屠宰厂收集了32个猪脑，在猪被屠宰4小时后将一些猪脑接入BrainEx系统，连接持续了6个小时。
结果发现，这些猪脑可被部分“复活”。一些脑细胞能重新获得基本功能，如类似血液循环的功能在一定程度上恢复，一些神经活动得到重现，猪脑的代谢也再次变得活跃。
报告通讯作者、耶鲁大学教授内纳德·塞斯坦说：“我们的实验表明，细胞死亡是一个逐步的过程，其中一些步骤可能会被延迟、维持甚至逆转。”
但研究人员强调，这离真正“复活”猪脑还相差甚远。脑电图测量结果显示，整个实验过程中猪脑没有出现与意识、认知或其他更高阶的脑功能相关的全脑电活动，即这些猪脑并没有恢复意识。也就是说，实验只是让猪脑在细胞层面上恢复了一定程度的活跃，而没有让猪脑作为一个整体恢复功能。
团队表示，目前不清楚这项技术能否应用于死亡时间不长的人脑，因为实验使用的特殊溶液中缺少人类血液的一些成分。
尽管如此，研究人员认为这一技术如果发展成熟，未来有很大实用价值。塞斯坦说：“BrainEx系统所使用的配方对细胞具有保护作用，未来或许能够应用于中风这类疾病的治疗。”
这项研究也引发了医学界关于伦理的争论。牛津大学医学伦理教授威尔金森（Dominic Wilkinson）指出：“一个人一旦被诊断出脑死亡，那就意味着无法挽回。如果未来可以通过医学手段将死亡后的大脑恢复部分功能，患者却没有意识，这将对死亡的定义产生重要影响。”科技网站Live Science报道，杜克大学的法律与哲学教授法拉汉（Nita Farahan）认为，这项研究对长期以来关于如何认定动物或人类是死是活提出了质疑，科学家呼吁制定相应的指导原则来应对这项研究引发的伦理困境。
联系客服
