曾国藩曾是笨小孩，背书背不过贼

何谓圣人？春秋时鲁国大夫叔孙豹称“立德、立功、立言为三不朽”，这三不朽是对圣人的一个评判标准，然而纵观上下五千年，中国所出现的圣人才两个半，其中半个就是曾国藩，然而曾国藩少时曾经是一个很愚笨的人，甚至智商低下的人。

梁启超曾评价曾国藩说“固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙”，意思是说，曾国藩本来就不是个超群绝伦的天才，跟他同时代的那些历史名人、豪杰相比，曾国藩是最愚笨的人。在他的一篇文章里曾记载了曾国藩背书竟背不过贼的故事。

一个寒冬腊月的晚上，天气非常寒冷，一般人家早早地就熄灯上床睡觉了，但年仅十四岁的曾国藩仍然在埋头苦读。这时，一个小偷早就悄悄进来了，趴在曾国藩读书的房间梁上，打算等曾国藩读完书熄灯睡觉后偷东西。他想这大冷天的，这孩子点着灯读书，大概读一会儿也就睡了，所以他一直在房梁上候着。

曾国藩正在背一篇古文，这篇古文也不是很长，大概也就是范仲淹的《岳阳楼记》那样的文章，没什么特别难背的，一会儿肯定就背完：“庆历四年春，滕子京谪守……谪守巴陵郡。越明年，政通人和……百废俱兴……”他是一遍遍地读，然后一遍遍地背。但读得慢得要命，背得磕磕巴巴！

这小偷听得着急啊，听这孩子翻来覆去地倒腾这篇文章，可就是背不会，他听这孩子读一遍，背一点，再读一遍，再背一点，这样来来回回十几遍下来，这贼对这篇文章都熟了，他都快背下来了，可让他纳闷的是底下这孩子还是背不顺。这贼虽然等得很不耐烦，可他也只好在房梁上趴在那儿等着。

这样又过了大半夜，那贼在房梁上都趴着睡了一觉了，可底下这孩子还在那儿背课文呢，而且还没完全背顺溜呢！等这贼睡了又醒，醒了又睡，睡了再醒，眼瞅着天都快亮了，他以为背了大半个通宵的孩子总该背会了，总该要去睡觉了！可出乎意料，这孩子还在那儿磕磕巴巴地背着呢，一点儿要睡觉的意思也没有。

这贼耗了一晚上，挨了一夜冻，什么也没偷着，气不打一处来，突然蹭的一下就从房梁上蹦下来了。曾国藩手上捧着书，突然头顶上蹦下一大活人来，也吓了一跳，没反应过来。这贼劈手把孩子手里的书一把给抢了过来，然后“啪”的一下摔在书桌上，边摔边气愤地说：“瞧你笨得那样！你说这破文章有什么难背的！”

说完他一张口：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废俱兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上……”一篇古文在这个贼嘴里，极其流畅地就背了出来！他一夜听了无数遍，不想记也记下来了。等到把书背完，他又指着这孩子说：“你看你笨成这样，读什么书啊你！”说完，这贼一甩袖子东西也不偷了，一脸激愤地扬长而去！

这不是梁启超杜撰的故事，曾国藩背书背不过贼的故事，在当时就流传得很广，据说有人曾亲口向曾国藩求证，曾国藩只是莞尔一笑，不置一辞，亦不置一辩。有人说其事不可信，但曾国藩在家书中承认过自己少年时不擅背书，这个故事恐怕也并非完全是空穴来风。

梁启超对曾国藩也是极为推崇的，这篇文章名字叫《有史以来不一二睹之大人》，意思是说曾国藩是有史以来很难见到的极其杰出的人物，这种评价是相当高的，文中充满了对曾国藩的溢美赞扬之词。