曾国藩是清末一个重要的人物，他一手剿灭太平天国运动，挽救了岌岌可危的清王朝，一手推动清末的政治、文化、经济、军事的变革。很多后世人将他吹捧得无以复加，甚至被称为“千古第一完人”。然而，就是这样的在史册中不可忽视的人物，终身只崇拜一人，并且将他的话奉为治国齐家的经典。
这个人不是提携照顾他的穆彰阿，也不是他的榜样林则徐，更不是曾经的老师唐鉴、倭仁等人，他就是曾国藩的祖父曾玉屏。
曾玉屏，号星冈，只是一个普通的小地主，没有任何功名在身，但他的为人处事，却被曾国藩一辈子敬仰。这源于曾玉屏的性格特征，让孙子无论官做得多大，眼界有多开阔，也能够终生受用。
曾玉屏年轻的时候，是一名身体强壮而又不学无术的纨绔子弟，经常骑马从湘乡去湘潭玩。和其他的富家子弟一样，他挥霍无度，无所事事。他做事蛮横，行为武断，但还颇有正义感，不坑人不害人，更不鱼肉百姓。到了三十五岁后，曾玉屏突然之间灵光一现，改变了以前游手好闲的恶习，专心务农。
为了提高收成，他研究各个时令与种植的关系，为了提高效率，他带领长工耕田种菜的同时，也养猪喂兔。不仅如此，他还以自己的切身体会教育家人，不得偷懒，无论儿子、女儿、媳妇都必须劳作。清晨必须早起，该下田的下田，该女工的女工，该读书的读书，让整个家庭充满生机。
曾玉屏改过自新后，家庭逐渐兴旺起来，但他仍然有一个心结，那就是曾家几百年以来，从没有走出过做官的人。当时做官，如果没有背景，那就要寒窗苦读考上进士。于是，曾玉屏将全部希望都寄托在儿子、孙子上。
但曾国藩的父亲曾麟书确实不是读书的料，虽然考上了家族唯一的一个秀才，但离曾玉屏的要求还差临门一脚。曾国藩很争气的弥补了祖父的遗憾，27岁中进士，进入翰林，踏上了仕途。
这对于整个家族来说，是一件了不得的大事。虽然当时的曾国藩在京城算不得什么人物，但对于曾氏家族来说却是破天荒的第一个翰林。就在全家族欢天喜地，沉醉在自豪和荣誉感之中不能自拔时，曾玉屏却沉默了。
原本最为热心推动家族荣光的老人，却在喧闹之中第一个冷静下来，他告诫子孙：我们家里以种田为本，再富贵也不能忘了这个根本。国藩做翰林，这只是一个开始，以后的路还长，家中琐事不要去打扰他，让他一心一意做官。
曾国藩一生，也多次表示对于祖父的崇拜。他的父亲曾麟书为人懦弱老实，曾国藩的性格中有他的基因，但不佩服他。相反，曾国藩认为自己的祖父有大智大才，言论非凡，只不过因为生不逢时，才成为做大事的英雄豪杰。
在曾国藩与曾国荃同时封爵时，可谓风光一时无二，然而他写给在家主持家政的弟弟曾国潢时，再次提到当年中举后曾玉屏所说的那些话。并一再表示，“祖父之言，最有道理，今亦当守此二语为命脉，望家在作田上用些功夫…”
在做人上，曾国藩以祖父那句“做人无刚乃男人最大之耻”作为座右铭，并将这句话传给子孙。对于他来说，“刚”就是面对困难，永不屈服，永远不退缩。即使是他屡败屡战之时，也始终牢牢记在心上。
在这个字之后，曾国藩又添加了一个“毅”字，他认为，做人需要刚强，也需要长时间的努力奋斗，需要常人所不能的毅力。刚毅便是曾国藩成功的动力源泉，也成为了曾国藩教育子孙的家训之一。
在治家上，曾玉屏曾经提出“早、扫、考、宝、书、蔬、鱼、猪”八字决。看起来，有些方面很有乡土气息，对于贵为总督时的曾国藩也有一些过时，但曾国藩却全盘接受，他对反复告诫子弟：治家之道，一切以星冈公为法。
曾国藩能在腐朽的封建官僚体制中脱颖而出，不仅建立了功业，更成为忠臣孝子的楷模，离不开时时刻刻的修身之道，离不开圣贤书本的教导，更离不开自己的祖父的深远影响。
参考资料：《曾国藩传》、《曾国藩家书》
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