相传苏轼在杭州任刺史时，与三台山寺庙中的一位高僧交往颇深。有一次，二人在寺中探讨诗歌，一直谈到深夜才尽兴。初秋天气，夜凉如水，苏轼在回家的途中受了风寒，顿感头疼难忍，鼻塞流涕，非常难受。高僧听闻，托人带来一包药材，让他煎汤服用。苏轼服用此药后，果然病情痊愈。数日后，他特地上山感谢好友，并向其请教自己服用的究竟是什么“灵丹妙药”，竟有这般神奇功效。高僧道：“此药乃是三台山上特有的白芷。”
苏轼听后，便将这种有着神奇疗效的植株种在他辖区的各个地方，所以白芷很快便成为杭州特产的药材，还名唤“杭白芷”，又因为白芷植株香气扑鼻，又被称为“香白芷”。
中医认为，白芷性温、味辛，入肺、胃经。
《本草纲目》载其“治鼻渊鼻衄，齿痛，眉棱骨痛”；
《本草求真》载其“气温力厚，通窍行表，为足阳明经祛风湿主药，故能治阳明一切头面诸疾。”
解表散寒
白芷为解表剂中的常用方剂。
例如，九味羌活汤：将羌活、防风、苍术、细辛、川芎、白芷、生地黄、黄芩、甘草九味配伍，能统治风寒湿邪，又能协调表里，共成发汗祛湿，兼清里热之剂。
《疡医大全》记载了一个治疗鼻渊（鼻部疼痛、鼻塞、流鼻涕）的方子，尤其适用于鼻渊之浊涕长流，不闻香臭者。
用法用量：药用辛夷、防风、白芷各4克，苍耳子5克，川芎2.5克，北细辛3.5克，甘草1.5克，白水煎服，但在服药期间需忌食牛肉哦。
祛风止痛
适用于头风痛、偏头痛、眉棱骨痛、鼻渊头痛、齿疼等疾病。
“单味白芷，治眉棱骨痛如神”。
眉棱骨痛患者可直接用白芷20克煮水，当茶饮。
要是能喝酒的，那就喝少许温酒，以助药力快速上行到达头面部。
白芷治疗痛经也是由来已久。
相传在北宋初年，有一位南方的富商，有一个十分疼爱的女儿，但这位小姐因月事不调，每月都要忍受极大的痛苦，身体也因此日渐衰弱。
因不忍女儿受此痛苦，富商带着女儿四处求医，寻遍了许多地方，都是药石罔医。直到经过汴梁，他们碰到一个上山采药的白胡子老头，富商向他询问药方，只见老头在自己的药篓中翻了翻，从底部扯出一株白芷，并嘱咐其洗净后煎水服用。女子回去后服用了一次，疼痛就轻了很多，第二次服用，已经不痛了，几次之后，月事就正常了。
著名中医师赵州凤也常用白芷帮病患治疗月经不调、痛经。
有一例医案，一位22岁的女性，自述从14岁月经初潮即行经腹痛，难以忍受。赵医师予以白芷15克，当归15克，水煎服，每次月经前一周开始服用，至月经来时停止。
女子首次服用便感痛经减轻，继续巩固半年，之后随访，再未复发。
现代药理研究证明，白芷还能改善局部血液循环，消除色素在组织中过度堆积，促进皮肤细胞新陈代谢，进而达到美容的作用。
因此，白芷是历代医家喜用的美容药，与其他中药配制使用，可使皮肤白嫩，也可治疗黄褐斑。
同时也需要注意，阴虚血热者忌服白芷。
（如使用文中药方，请在当地医师指导下服用。）
