腰椎间盘突出症的主要表现是腰痛，坐骨神经痛，肢体麻木，腿发凉，跛行，肌萎缩，甚或排尿困难或尿失禁，阳萎，下肢不完全瘫痪。
腰痛是最早的症状，可以发生在下腰部，影响到臀部，腿部，髋关节部，腹股沟部。病史中有外伤、摔倒、搬重物、抬重物、仰卧起坐。个别人讲不出明显诱因，多为慢性劳损引起，腰椎间盘纤维环退变，轻微的外力即可造成间盘突出。这时检查ct,MRI可发现多有腰椎间盘突出，压迫硬膜囊。或腰椎间盘膨出。如果无影像学上的表现，那么是职业原因造成的慢性劳损。这种劳损影响到肌肉、小关节、纤维环、黄韧带等。
坐骨神经痛是由于神经受到刺激放射至下肢引起的。表现在股后部、小腿外侧、足跟部、母址，疼痛程度与神经根受压程度相关。咳嗽，打喷嚏腰痛加剧是腰椎间盘突出症的重要表现。
也叫间歇性跛行。这是腰椎间盘和纤维环突入椎管，造成继发性椎管狭窄。此可造成硬脊膜囊内压升高，神经根间歇性压迫，神经的血液循环障碍。神经功能损害。
可以压迫马尾神经，造成排尿困难、阳萎、大小便失禁、双下肢不完全瘫痪，肌萎缩等等。
大多数腰椎间盘突出症可以选择保守治疗而愈。这些疗法包括卧床休息，牵引疗法。推拿、针灸、中药、西药、理疗等等。
某些腰椎间盘突出较大，或保守治疗不能达到理想要求的可以采取手术疗法。
需要明确的是，通过非手术疗法治疗达到症状消失或缓解，可以恢复日常工作与生活，此时如果复查CT、MRI、腰椎间盘突出在影像学上基本没有改变。这个可以叫做临床愈合。如果要求达到解剖学上的愈合，需要手术切除突出的椎间盘。
我在临床上采用单用中药治疗腰椎间盘突出症多年，发现效果很好。来诊的病人中有的是新发生腰痛的，也有长期多年，反复发作的腰椎间盘突出，有小部分病人是手术后复发的。
全部病人都有CT，MRI证实。我用的中药主要有补肾的，通经络的，活血化瘀的中药。通俗地讲是消炎镇痛，营养神经，调节椎间盘和神经根关系的中药。有时有病人或家属问道：吃中药能使突出的腰椎间盘回去吗？我的答复是不能。但中药可以使腰腿痛症状缓解或消失。因为许多本人有亲身经历，其后介绍了许多患病的亲朋好友来开中药。他们都知道腰椎间盘突出症手术后几年有可能会复发。
通过长期临床实践，发现以下几点实践经验，写出来供大家参考。
可以单用中药汤剂治疗，一般不停止轻工作，不采用针灸，推拿，理疗等方法。如果是急性发作期，疼痛非常严重，建议卧床休息3天。
发现腰痛为主没有腿痛的，多为腰椎间盘膨出压迫硬膜囊，此时中药要用肉桂，土鳖虫效果好。如果腰痛合并臀痛、腿痛者，多为腰椎间盘突出压迫硬膜囊和神经根要用全蝎、蜈蚣。腿麻木为神经缺血变性开始了，用黄芪桂枝五物汤。腿凉用麻黄温经通络。针刺样痛用乳香和没药活血化瘀。有间歇性跛行的多为椎管狭窄或神经根管狭窄，中药效果不佳，此时可结合挂单杠加上脊柱旋转，松节压迫；甚或手术疗法才能取效。全部过程都可加用补肾中药。因为腰为肾之府。中药治疗要做到辨证施治，一人一方一策。
如果身体条件许可，均建议采用每天挂单杠的自我康复疗法，有助于恢复。。老年患者可以免除。
得了腰椎间盘突出症，不要做弯腰，搬重物，剧烈体育活动，暴走等活动，这些活动加重突出，不利于恢复。
