王
正
廷
王正廷，原名正庭，后改正廷，字儒堂，浙江奉化人。中国近代著名外交家、社会活动家，中国第一位国际奥林匹克委员会委员，因此，被称为“中国奥运第一人” “中国奥运之父”。
在中国近代史上，王正廷是一个声名显赫的人物。1896年他考入北洋大学堂，1907年春在东京加入中国同盟会，1910年毕业于美国耶鲁大学。
王正廷在北洋上学时期，正是北洋大学的新式体育活动非常活跃的时期。入学的第二年，就遇上全校举行首次赛跑比赛，王正廷积极参加且从此成为校内体育运动的骨干。1899年他参与了由北洋大学主办的全国首次校际体育运动会——天津学生联合运动会的组织工作。
天津北洋大学
此后的1902年至1904年，他组织了天津基督教青年会第一、二次全市年度运动会、天津中等以上学堂联合运动会和北洋大学堂暨新学书院两校运动会。王正廷对体育的兴趣就是从这时开始的，后来他致力于中国体育运动的发展，都与在北洋大学学习期间的经历密不可分。经过这些历练，王正廷对体育活动的驾驭、组织能力得到了充分的锻炼和展示。
辛亥革命后，王正廷曾先后担任广东护法军政府外交总长和财政总长，北洋政府代理国务总理兼外交总长、财政总长，国民政府外交部长、驻美国大使，以及北京中国大学校长、北平故宫博物院首席理事、中华全国体育协进会理事长、中国红十字会会长、太平洋保险公司董事长等职。
1913年第1届远东运动会在马尼拉举行。在王正廷的直接组织下，中国运动员参赛并取得了总锦标赛第二的好成绩。1915年第2届远东运动会在上海召开。这是中国首次举办大型国际运动会，社会各界为之瞩目。筹备运动会的重任落在会长王正廷身上，他四处筹资，认真组织使运动会如期举办，中国运动员取得了锦标赛第一的好成绩。1924年，他被推选为新成立的“中华全国体育协进会”名誉会长，1933年任该会主席、董事。
王正廷虽在政界担任要职，但他热心体育事业，并致力于在中国开展奥林匹克运动。生活在内忧外患时代背景条件下的王正廷，和其他先进的知识分子一样，当时对体育的理解和认识也首先是从“体育救国”开始的。王正廷认为，通过举办运动会可以达到广泛宣传的目的，是一种比较好的方式。因为“兴邦与救国绝非一人所能负其责，而世界之物质文明，导致人类身体有逐渐衰落之趋势，长此以往，民族之前途何堪设想，为提倡体育，举行运动会为最佳良方。”
1932年，王正廷克服重重障碍，派当时东北大学的学生、全国百米纪录保持者刘长春代表中国参加了第10届奥运会。刘长春成为中国参加奥运会第一人，王正廷也成为国内第一个派人参加奥运会的官员。
1929年5月，东北大学学生刘长春在第十四届华北运动会上，连获男子100米、200米和400米三项冠军，均打破全国纪录，张学良向他颁发了特别奖。1932年7月30日，刘长春代表中国，参加在美国洛杉矶举行的第十届奥林匹克运动会，由张学良资助成行。图为刘长春（右）与教练的合影。
1935年11月，王正廷向国家行政院正式提出的参加第11届柏林奥林匹克运动会的计划获得批准。在这届奥运会上，由140人组成的中国代表团、考察团历经磨难抵达德国柏林，参加了田径、游泳、篮球、足球、举重、拳击、自行车等项目预赛，虽然成绩平平，但武术表演却极为出彩，大扬中华精神，受到国外观众的高度评价。
1936年，柏林奥运中国代表团团员出发前谒中山陵。柏林奥运，中国派出庞大代表团，共计六十九名男女选手。阵容虽大，实力却不足，不过这次出击也代表自清末衰败以来中国人力争上游、重返世界舞台的努力。
1947年，王正廷向国际奥委会推荐董守义担任国际奥委会委员。董守义后任中华全国体育总会副主席，为新中国奥林匹克运动的发展和在国际奥委会中恢复我国的合法席位做出了重大贡献。
1948年7月，第14届奥运会在英国伦敦举行，中国派出了53人的代表团，分别参加了足球、篮球、田径、游泳4个项目的比赛。奥运会要结束时，代表团已不够回程旅费。王正廷向国内求援遭拒，只得自己掏腰包并利用各种关系，筹措资金，使得代表团得以回国。
“中国球王”李惠堂，卖艺求经费参加伦敦奥运会。
1949年王正廷移居香港，继续从事金融、保险事业，1961年5月21日在香港病逝，享年79岁。
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