文/匠人工坊
首先向大家介绍一下大马士革刀的来历。大马士革刀原产于中亚波斯地区，特指波斯工匠用印度乌兹钢锻造的花纹钢刀。在冷兵器时代，中亚大马士革刀在欧亚各国当中享有很高的声誉。据史料记载，中国大约从魏晋南北朝时期开始从中亚引进大马士革钢，当时称为镔铁，意思是“来自罽宾的铁”，罽宾是古代中亚地名。后来镔铁成为中国人对经过锻打的精钢、花纹钢的统称。
为什么今天的花纹钢刀，普遍被称为大马士革刀？
20世纪中叶，随着冷兵器退出历史舞台，刀剑制造业迅速萎缩，以前如雷贯耳的大马士革刀、镔铁都成为历史名词，在现实生活中很少被人提及。
直到1970年代，随着刀剑收藏业的升温，一些刀匠开始研究复原古代的大马士革刀、镔铁工艺。1976年，美国刀匠公会主席莫兰把自己用折叠锻打工艺锻造的花纹钢刀带到展会上，并把这种花纹钢刀称作现代大马士革刀（Damascus knife）。后来莫兰创立美国ABS刀匠协会，把现代大马士革刀进一步市场化，还开设了刀具锻造学校，建立了刀匠大师的评级体系。直到今天，世界各国刀匠都以获得美国ABS刀匠协会认证的大师级刀匠称号为荣。
实际上，莫兰和他的美国同行锻造“现代大马士革刀”，就是折叠锻打花纹钢刀，又称作焊接型花纹钢刀（因为在对钢材加热并折叠锻打的过程中，实际上层与层之间产生了焊接效果）。折叠锻打花纹钢刀和古代波斯大马士革刀只是在外观上相似，其实工艺上有着很大不同。中国早在东汉时期，就有关于折叠锻打花纹钢刀的记载，到魏晋南北朝时期以后，受到外来花纹钢的影响，这种工艺被统称为镔铁。因此，把现代大马士革刀称为镔铁，更符合中国的历史传统。
受欧美大马士革刀潮流的影响，国内在2000年左右开始流行花纹钢刀。当时国内还没有原创刀匠的概念，基本是复制美国ABS协会大师级刀匠的作品，因此就有沿用了“大马士革刀”的称呼。在很多人心目中，大马士革刀就成了花纹钢刀的代名词。
现在国内的折叠锻打花纹钢刀称呼很杂，龙泉一带的仿古刀剑一般称百炼钢。阳江（以复制欧美直刀、折叠刀为主）普遍称大马士革刀。保定称大马士革刀/镔铁。
国内沿用美国ABS刀匠协会发明的“现代大马士革刀”叫法，其实是不严谨的。折叠锻打花纹钢刀有着几千年的历史，世界各主要文明都有自己的锻造特点，比如中亚流行乌兹钢，中国诞生过百炼钢、折花钢，马来用陨铁作为锻造材料。这方面的很多资料已经散失，亟需挖掘和整理。
匠人工坊在提到折叠锻打花纹钢时，一般会同时标注大马士革刀/镔铁，既考虑到当前大家对花纹钢的普遍认知，又希望尽到自己的微薄之力，传播中国古代的镔铁、折花钢文化。而百炼钢是对同一材质的钢材反复锻炼，和折叠锻打花纹钢工艺存在一定差异。学术界关于百炼钢究竟是百炼还是百锻，还存在争议。故而我们没有贸然把折叠锻打花纹钢称作百炼钢。
我们仍在不断挖掘史料，搜集考古证据，希望能在不久的将来，把中国古代折叠锻打花纹钢刀的工艺历史整理得更清晰，更有说服力。
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