天文学家发现九颗罕见的超富锂矮星

近日，国家天文台科研团队基于LAMOST（郭守敬望远镜）中分辨率光谱，一次性发现了九颗锂元素含量极端高的尚未演化的恒星，即超富锂矮星。其中一颗超富锂矮星的锂元素含量达到太阳的31倍，刷新了此类恒星的锂元素含量纪录。该研究成果日前在国际学术期刊《天体物理学杂志快报》发表，在揭示超富锂矮星中锂元素的起源与演化机制等方面具有重要的科学意义。

9颗新发现的超富锂矮星的锂元素含量示意图

锂元素是连接宇宙大爆炸、星际物质和恒星的关键元素，一直以来它在宇宙和恒星中的演化都是天文领域的重要课题，然而当代天文学对锂元素的理解还具有很大局限性。之前，天文学家发现在极少数已经演化过的恒星中存在锂元素含量异常高的现象，也就是富锂巨星。然而，这九颗奇特的超富锂矮星表明，不仅仅是巨星，极少数尚未演化的矮星也表现出了锂含量异常高的现象，这九颗超富锂矮星的锂元素含量都要比太阳中的锂含量至少高三倍以上，这意味着这些恒星可能形成于比太阳附近锂含量更高的环境中，也可能是某种特殊机制增加了恒星表面的锂含量。

尚未演化的黄矮星的太阳示意图

据介绍，这种还没有演化到巨星阶段的超富锂矮星十分罕见，过去天文学家仅仅发现了四颗，因此对它们的形成机制也知之甚少。此次，研究人员充分发挥了LAMOST多目标中分辨率光谱巡天优势，一次性发现了九颗新的超富锂矮星。观测证据表明，对多数超富锂矮星来说，吸积周围富锂物质可能是它们锂元素含量异常增高的主要机制，但是也不排除少数是双星相互作用的结果。