他是一个沉默的科学家,
他的人生为科学而生,
非常纯粹。
他是一位少有的理想主义者,
忠诚和善良,
富有牺牲精神。
他的发现对于医疗诊断来说,
具有划时代的意义,
今天的我们依然为此而受益。
他就是第一届诺贝尔物理学奖得主:
德国科学家伦琴。
1845年3月27日,伦琴出生在德国北莱茵-威斯特法伦州雷姆沙伊德。他的父亲是一个毛纺厂小企业主,母亲是一个心地非常善良的荷兰人,他是独生子。
伦琴的求学之旅并不是一帆风顺。16岁时,他因被诬告画了一位教师的漫画而被不公正地开除学籍(事实上漫画是别人画的),他从而失去参加中学毕业证书考试的机会。
没有高中毕业证书,要想顺利进入大学,是件非常困难的事。好在,伦琴有个得力的舅舅。1865年年初,在舅舅的帮助下,伦琴以旁听生的身份进入乌得勒支大学学习。
为了获得梦寐以求的大学文凭,伦琴来到了苏黎世,那里不需要中学毕业证书,只要通过特定的入学考试就可以进入大学就读。1865年11月伦琴终于梦想成真,进入苏黎世工业大学学习机械工程。这所大学也是爱因斯坦的母校。
毕业后他又受聘到维尔兹堡大学从事教学与研究,成为孔特主持的实验物理研究所的助手。伦琴的婚姻之路也很顺利,他与大学同学安娜·柏莎·路德维希在荷兰完婚。
孔特仅比伦琴年长6岁,但是他对伦琴十分欣赏,因为伦琴身上有一种不屈不挠的精神,并且做每件事情都很小心谨慎,是做科学研究的好苗子。
伦琴的学术一路非常顺利,在伦琴的成长历程中,孔特的提携十分重要。
1872年;伦琴随孔德到斯决司堡大学并升任讲师和副教授。1879年由于杰出的研究工作伦琴在济森大学取得了教授职衔。1888年又回到了威茨堡麦米伦大学,即孔德之后,任物理研究所所长。1894年,伦琴当选威茨堡麦米伦大学校长。
如果按照这样的轨迹,伦琴的人生会很平顺,但是也会有点平庸。
当时的欧洲的物理学家们都在研究真空放电现象和阴极射线。做事认真的伦琴也参与其中。1895年,认真和细心的伦琴发现了一些与众不同的现象。有一次,伦琴在克鲁克斯高度真空管通高压电流时看到阴极射线,电子碰在管壁上发生蓝白色的荧光,还发现玻璃管外也有荧光。伦琴把手插进去一看,在荧光屏上居然模模糊糊有手骨的形象,手的轮廓也隐约可见,由于这是一种性质不明的新射线。
科学家的探索精神让伦琴对这个细微的变化产生了好奇。1895年11月8日之后,伦琴甚至把床都搬进了实验室,埋头做了7个星期的实验。一直到搞清楚这种射线的全部特性。
虽然是大学校长,但是伦琴身上没有一丝傲气,一直以来,他一直以普通成员的身份进行教学和科研工作。他的实验室环境有点简陋,一个不大的工作室,窗下是张大桌子,左旁是个木架子放着日常用品,前面是个火炉,右旁放着高压放电仪器,这就是人类第一次进行X线试验的地方。,
圣诞节前夕,伦琴的夫人来到实验室,他把她的手放到照相底板上用'X线'照了一张照片,这是人类的第一张X线照片。
有人提议将他发现的新射线定名为'伦琴射线',伦琴却坚持用'X射线'这一名称。
X射线的应用,开创了医疗影像技术的先河,使医疗诊断水平大大提高,被誉为19世纪末物理学三大发现之一。
在发现X射线后的数月中,伦琴曾收到世界各地的讲学邀请。他给请他的同行写信表达歉意,“没有时间做任何讲演”,因为要继续自己的实验。
1901年,第一届诺贝尔物理学奖评选时,伦琴被推举为第一位获此殊荣的人。伦琴接受学院邀请,前往斯德哥尔摩领奖,但在当晚的获奖者中,他是唯一一个没有发表获奖感言的人。
这个沉默的获奖者回到德国后,巴伐利亚政府决定授予他皇冠勋章,伦琴接受了勋章,但拒绝勋章所附带的贵族称号,也拒绝了皇家物理技术局主席的职位。他还把所有奖金全部捐给了维尔茨堡大学。
发现X射线的伦琴,也没有申请专利,更不谋求赞助,这样的决定只是为了让X线的应用得到迅速发展和普及。
“无论从哪种意义上讲,他都是19世纪理想的化身:坚强、诚实而有魄力……”好友鲍维利曾经这样描述伦琴。在鲍维利眼里,自己的这位好友,“对人民、对记忆中的事物以及对理想具有一种少有的忠诚和牺牲精神”。
1914年,第一次世界大战来临,通货膨胀,民不聊生,伦琴原本就所剩无几的家产,也荡然无存。伦琴的晚年是很寂寞坎坷的。1919年,伦琴辞去了行政职务,古稀之年的他依然在科学和教学工作第一线,直到去世前三天他还在研究室工作。
1923年2月10日,伦琴安静地结束了他78年光辉的人生旅程。他的一生作风严谨,虚心好学,诚恳待人,刻苦钻研,专心致志,坚持不懈,历尽艰辛完成他的理想。没有一丝污点。
除了医疗领域的重大贡献,伦琴的X射线的重大应用领域还有材料无损探伤。使用伦琴射线可以检测出金属材料和焊接部位的内部缺陷。
科学界始终没有忘记这位德高望重的科学家。
1990年6月1日伦琴卫星用德尔塔II型火箭在美国卡纳维拉尔角发射升空,这是德国、美国、英国联合研制的一颗X射线天文卫星。
2003年,国际化学联合会正式承认了该研究中心首先发现了化学元素111,并在2004年接受了将其命名为Rg的建议。在物理学家伦琴发现伦琴射线111年之际,位于德国达姆斯施塔特的重离子研究中心举行仪式,正式将化学元素111命名为'伦'。
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