明朝万历年间，鉴赏家、收藏家、画家项元汴曾说：“宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹穆穆。”后人炒作并抬价宣德炉的原因之一，还因为宣德皇帝下令铸好这批铜器后，就封窑不铸了，七年后宣德皇帝驾崩，使之成为绝品。宣德炉等宣德铜器，都铸有“大明宣德年制”的铭文，其字体工整规范、气韵连贯、刚劲有力，应当是当时书法大家手书。
现代仿。有三种情况，一是采用江南一带以黄杂铜翻砂铸成，粗劣至极，炉身不加纹饰，双耳上翘如桥形，体轻薄而多砂眼。二是采用现代的失蜡法浇铸技术，此类仿品可以说在造型、重量上与真品相伯仲，但细看铜的质地、皮壳、包浆、打磨的光洁度等，两者差异就大了。现代仿品用的是电解铜，色紫红，手抚之而无细糯之感，唯苯而已，且仍生涩浅薄，在打磨方面现代大多借助抛光机械，由于转速太快，光泽过分的激烈，“火气”亦大。
宣德炉关键所在是皮色，皮色不对其它特征就没必要研究。关于宣炉本色『宣炉博论』上所说「凡宣炉本色有三种流金：仙桃色(藏经纸色)、秋葵花色(褐色)、栗壳色」这个论点较为可靠，对宣炉本色定性很准。
明宣德后即明中期、晚期和清代制作的宣德炉质量比早期的要好，这一点可以从现在大量留存的宣德炉中得到印证。
宣德炉铜质达到润、细、柔、绵特别好，看上去如刚满月婴儿的脸蛋，即润又细，质感如金子差不多，不显贼光的刺眼亮，相当柔和，表面好像很一般，而光泽发自内层之中，给人以爱看，看不透的感觉。用手摸之如摸刚满月婴儿的脸蛋相当绵，而不像摸着普通金属铜那样硬的感觉，用手滑之润、细、柔、绵，而不感觉贼光賊滑。
明代是中国工艺美术全面发展的繁荣时期。金碧辉煌、型色多样的铜香炉，成为明代金属工艺中的典范。
宣德炉，是明代宣德年间设计制造的铜香炉，简称“宣炉”，它是中国历史上第 一次使用黄铜铸成的铜器。宣德三年(1428年)初，明宣宗收到泰国王进贡来的数万斤精美的“风磨铜”，敕令工部及礼部宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐等官员，利用贡铜铸造鼎彝之事。据说，为了保证香炉的质量，炼制时加入了金银等多种贵重金属，与铜一起经过十余次炼制，制成了数百种色泽精美的香炉，史称宣德炉。.
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