罗店新街，在抗战时期是一处几十户人家的小集镇，有一圈土墙包围，墙外有壕沟。新街战斗之前，鄂中一带敌伪遍地皆是，所有公路沿线集镇都被日本人侵占了。国民党军队望风披靡，跑到大洪山里去了，占领了从应山到京山一带地区。我们新四军独立游击支队挺进鄂中后，要想以京山为立足点开辟抗日根据地，就得钻着敌人的空子打游击。我军初来乍到，敌强我弱。究竟能不能站住脚，能不能取得本地人民的信任，能不能扩大我军的影响，就取决于我军能不能打日本人，以实际行动表示出我军的抗日态度和力量。新街这一仗，就解决了这个问题。
当时，我军司令部住在罗店大山头以南的刘家冲（新街附近），1团（团长张文津、政委周志坚、副团长谢威）的三营由谢威同志带领住新街，1营2营住街外面。我带2团（团长是我、政委钟伟、参谋长胡林）住在大山头。
这天凌晨，三百多名日寇，四百名伪军悄悄包围了新街。拂晓前，1团与敌人打响了，三八式机枪、步枪声打得很热闹。我开始听到枪声，不清楚情况，又没有得到司令部的命令，我就派一个参谋带侦察兵去看一看。参谋回来报告说，一边是日寇，一边是我们的部队。我想：我们的部队在打，要赶快去增援！不能让我们的部队吃亏。我命令部队向敌人拦腰打去，一家伙杀过去了！又看到后面山梁上有人，不知是谁，我就叫参谋长胡林很快把山梁子抢了。抢上去一会后，发现1团的周志坚在指挥，他带着一个营。于是，我叫胡林带的一个营听周志坚指挥，我带两个营又朝敌人拦腰打去。
敌人伏在新街周围，机枪子弹象蝗虫飞向新街，猛射南门。城墙打缺了口。城内我军顽强反击，敌人始终攻不进去。在我增援部队的打击下，两翼的伪军抱头鼠窜了。
激战之中，司令部里来的人找到我。我随着去见李司令（李先念同志）。他说：“你的部队，派一个营打敌侧翼，派一个营上高山，防止敌人逃跑！”看来是想消灭这批敌人，不让他跑。我坚决执行司令员的命令，配合周志坚同志的1团向敌人猛攻。激烈地战斗中，我军营长张翼来同志英勇牺牲，还牺牲了一名连长。在与敌人相持不下的时候，我又调整了战斗部署。1团在敌左翼加强了进攻，2团派一个营从沟子里向敌右翼摸进去，打死几十个敌人。这样，终于动摇了敌人的阵脚，敌人开始往山林坡后撤。这时，新街我军被包围的危险解除了，乘机冲出南门。我两翼部队又包抄下来，形成了对敌三面包围。
敌人慌忙占领了黄家台，力图摆脱包围，反击我军。这时，阵地上忽然四处腾起蓝色烟雾，我军战士开始以为敌人施放烟幕弹，掩护退却。然而，敌人枪声却越来越紧密，空气中传来一股浓烈地硫酸气味，窒人鼻息，泪水夺眶而出，使人肺喘、心痛、头晕。战士们明白敌人在施放毒瓦斯，忙解下手巾，放在水里打湿后包上塘泥，掩着口鼻继续冲锋。
为了包围这些顽抗的日寇，我1大队绕至敌后，包围了敌后方，在司令部所在村子的附近，消灭了几十个鬼子。我6中队在地方武装谢正奎的1连配合下，向敌人右翼发动了短促突击，手榴弹炸得敌人不敢拾头，又一次动摇了敌人的阵地。下午，我军发起总攻，又消灭鬼子几十人。在一场恶战之中，敌军彻底崩溃了，少数残敌抛盔弃甲，光头跛脚，落荒而逃，连尸首也来不及搬走，就地烧毁了。我军追敌十余里，携带大批战利品，胜利回到大山头。
这一次战斗，历时十余小时，取得了鄂中抗战的空前胜利。这一仗，有力说明鄂中我军不仅能消灭地方反动土顽势力，还能狠狠地打击日寇，在敌后牵住敌人兵力，是一支真正的抗日革命队伍。同时，这次胜利，医治了不少人的“恐日病”，大大振奋了鄂中人民的抗战精神。白兆山里国民党22集团军45军用特大号字发了报纸号外，还报道这一胜利消息。地方上郭仁泰、晏永宽、谢正奎的部队也投靠了我党我军。从此，我新四军独立游击支队声名大振，开始了创建鄂中抗日斗争根据地的新阶段。
作者简介：王海山，湖北省汉阳县人。1931年参加中国工农红军。1932年加入中国共产党。1932年起历任中国工农红军班长、司务长、中队长，红28军司令部作战科科长，陕北红军独立师第3团团长。1937年入延安抗大学习，后到豫鄂边区，任新四军豫鄂独立游击支队2团队团长（参加指挥新街战斗），新四军第五师15旅旅长，鄂中军分区司令员、二军分区司令员，1946年3月任新四军第五师15旅司令员，陕南纵队副司令员，华中铁路警备司令部司令员兼政治委员。中华人民共和国成立后，任湖北省监察委员会主任，湖北省人事厅厅长，湖北省人民政府副省长，中共湖北省委常委兼监察委员会书记，湖北省第五届人大常委会副主任。是中国共产党第八次全国代表大会代表。
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