秦家老爹
文/周霞
此老爹非彼老爹。此刻我笔下的老爹,不是对一个父亲的称呼,也不是对一个祖父的称呼,而是对一辈子信奉天主教、终生未嫁、无儿无女、在宋河的秦家却活成了老祖宗模样、90岁高龄才离世的一个老修女的尊称。
她是秦琴的老爹,我从13岁开始认识秦琴至今,秦琴一直都是我生命中不可或缺的朋友,如同亲姐妹。因此,在她老爹2003年去世之前,有长达15年的时间,我是多次见过那位与众不同的老人家的。当然,我们也都是跟着喊她老爹。
老人家名叫秦守兰,于公元1913年出生在京山县罗店镇秦家寨村。那一年,中国历史上第一次国会选举,宋教仁遇刺身亡,袁世凯当选正式大总统,中山先生发动第二次革命讨袁,各地声援,但最终失败,孙中山流亡日本。所以,1913年名为中华民国的统一状态,实际上还是一种军阀混战的局面。
尚在襁褓中的小女婴和身为农民的秦家父母,对外面的世界应该是一无所知的。因为,乡村从来都是闭塞与相对安宁的,尽管她的父亲是当地的一个小财主。据说,家产达到了雇佣长工的实力,但为了节省开支,仍然是一家人自己在辛苦耕种。我想,这样一个小地方的土财主,无非是盼着风调雨顺收成好,一家人平安健康,不太可能去关心国家大事。连长工都不舍雇佣的老爷,充其量就是靠几代人慢慢积攒又积攒,省吃俭用熬出来的大户,不过比别人多一些田地罢了,望族肯定不是。可时代的浪潮,不管你愿不愿意,总会溅一些浪花到个人及家庭身上,让你遁无可遁,逃无可逃。
从16世纪开始,随着西方殖民主义对中国的渗透,天主教也随着再度传入中国。1840年鸦片战争后,中国沦为半殖民地半封建的国家,传教士们纷纷涌入,天主教在中国发展迅速,他们到处设立教堂、修道院、兴办学校、医院、孤儿院,用各种方法传播教义。
面对刚刚出生的女儿,26岁的母亲喜不自胜,初为人母及看到自己生命被延续的心情,世间任何一个母亲都可以感同身受。只是这位母亲万万想不到,日后的秦家、秦家的走势和改变一部分秦家后人的命运,都将沉重又悲壮的落在这个小守兰的身上。最遗憾的是,小守兰却没能接着延续自己的生命,这是后话。彼时的秦家,随着小守兰的降临,就是一个六口之家了,因小守兰的母亲是她父亲纳的妾,就是人们通常所说的小老婆。她为二房所生的独女,她的上面还有一个大她十多岁同父异母的哥哥,她哥哥的母亲她应该叫大妈,还有一个重男轻女思想非常严重的祖母。
快乐的时光总是太短暂。小守兰三岁时,父亲病逝,成了一个五口之家,两代共三个寡妇带着一个欢快的少年和一个垂髫的女孩相伴度日。好在家境殷实,哥哥能够念书,她也入过私塾,这是她人生中的第一次幸运,起码学会了识文断字,也为她日后的走南闯北,经营生意打下了一定的基础。由此可以看出一点,她的母亲肯定是一个头脑清醒的人。大户人家的小老婆的地位是不高的,尤其在失了男人之后,何况还有一个严厉的祖母健在,她能够上学,她母亲起了决定性的作用。父亲早逝的阴影,母亲早寡的辛酸,都一一落在了小守兰的眼中,刻在了她幼小的心灵里,实打实的左右了她的一生。在老人家82岁那年,给重孙女秦琴写的一封信里面,可以清晰的看出。
秦家有女初长成
眨眼又九年。1925年,秦守兰12岁了,虽然不是大美女的坯子,却也出落得周正大方,浑身透着一股机灵劲。除了重男轻女思想的祖母不待见她之外,很逗旁人喜爱。
那时正是中国资本主义高速发展的时代,开始接受外来新思想,新技术。以日本纱厂推行的“养成工”制度为例,全国各地数以万计的家庭将未成年的孩子送到各个工厂当了童工,以期填饱肚子和贴补家用,直到共产党解放了全中国,童工现象才逐渐被消亡。在那种大环境下,秦守兰也被招到了汉口一绣花厂做了童工,学习绣花。
前面说过,天主教在当时的中国基本上已遍地开花。有着“东方芝加哥”之称的汉口,天主教会自是更具规模。在汉口做童工期间,机缘巧合,秦守兰被发展成了天主教徒,当了一名修女。听说因为她的机灵聪明,教会的教职人员和修女们都很喜欢她,人缘极好。旧时的中国,教会有着西方列强的后台背景,故而算是一方净土,修女们的生活稳定又平静。
时光荏苒,秦守兰在汉口修道院度过了人生最美好的少女及青年时代。直到1945年,随着日本战败,第二次世界大战结束,国内的解放战争加紧推进,修道院发生了变故,她才被迫离开汉口,于解放前回到了她阔别二十多年的故乡秦家寨。此时的秦守兰,已经35岁了。
成为修女时,教会是有规定的,要求修女们发“三绝大愿”,即绝财、绝色、绝意。意思就是不能置私产,远离金钱贪欲;不能嫁人,远离性色之欲;不能违背修会命令,断掉个人主张。
如果时局未变,如果教会一直存在,秦守兰的结局,可能就会是老死在修道院里。然而,历史的进程,从来不会以个人的意志为转移。无数贫困的家庭,无数热血的中国人,无不翘首盼着新中国的到来,做新社会的主人。
回到秦家寨后,她发现早已物是人非。她唯一的同父异母的哥哥秦守成已去世多年。哥哥留下一儿一女,比她小14岁的侄儿秦洪源成了秦家的顶梁柱,已经娶妻生子。随着她哥哥的早逝,秦家大门内,又多了一代的寡妇。三代的寡妇同心协力,含辛茹苦小心翼翼的总算把她侄子这棵独苗苗给守成了人。
女子终归要嫁人,在旧式家长们的心里,女孩从一出生,就算作了外姓人,因此她的侄子就是妥妥地独苗。解放前夕的中国,由于新思想如浓雾般的快速弥漫,农村人也接受了一夫一妻制的新灌输,开始有人议论小老婆的畸形存在,尽管都没有恶意,但听到当事人的耳朵里,终归是尴尬的,秦守兰和她的母亲不愿意成为别人议论的中心。话说回来,从古至今,谁又愿意成为别人指指点点的对象呢?得有多宽广的胸襟,才承受得住没有选择的非议和白眼?于是,她带着自己的母亲,离开了秦家寨,去了宋河。她母亲几十年在大户人家辛苦劳作,多多少少攒了一些银两。她本人既识字,又在大汉口工作生活二十多年,还接触过洋人,见识与胆量,人脉与方向,都是具备的。母女俩就开始在宋河做起了广货小生意,也就是摆摊卖针线扣子等与纺纱织布缝缝补补相关的物品。能做这个,是与她在汉口绣花厂的经历密不可分的。她知道进货的渠道,会绣花,会手工织毛衣,会纺纱织布,这样卖起东西来,还能近距离的指导顾客。可以说,她在汉口的童工生活,将作为女人该学的女工技术统统都学会了。从另一个方面看,这应该算是她人生的第二次幸运了,有技艺傍身,永远都不会饿死。
宋河,因大富水河沿城而过,水路交通较发达。军阀混战时期,就有不少周边县市、比如汉川、应城、红安、天门等地难以为生的人们背景离乡逃到宋河安家落户,同时也为宋河的繁荣聚拢了各种人才,后来,宋河又冒出一家轻工机械厂,成为京山的副域中心,一度有“小汉口”之美誉。
秦守兰带着母亲选择到宋河谋生,足以说明她的眼光独到。
周霞,女,生于1975年,湖北省京山市人。1999年至2014年任东莞长安某台资饰品厂总经理,京山市作协会员,文林书评特聘作家。曾在《京山文学》《春晖文学》《南方文艺》《南国文学》《荆楚文萃》《神州文学》《现代诗美学》《美篇》《文林书评》等刊物发表过多篇诗歌、散文、长篇纪实、历史故事等。荣获文林书评举办的第二季《故乡情》征文比赛特等奖。现就职于十堰市某有限公司总经理。
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