小孩子在除夕夜提灯笼的习俗，很多地方都有，在我的家乡湖北省京山县，这一习俗近年已经逐渐消失了。在我小时候，每个家庭必定会为孩子买一只灯笼，吃过年夜饭，洗澡换上新衣，孩子们便提上自己的灯笼出去串门。灯笼里点一截蜡烛，整个灯笼一片红光。黑漆漆的除夕夜，随处可见提着红灯笼的孩子。
后来，装电池的塑料灯笼取代了玻璃纸糊的灯笼，提灯笼的孩子年龄范围骤然缩小，大一点的孩子常常取笑道，谁谁还在提灯笼。前年，整个村子只有一个孩子提灯笼，他只有3岁，是开始产生记忆的年龄，他独自提着一只发光的灯笼在门口玩得高兴。最近两年的春节，没有孩子玩灯笼了，灯笼成了一件很遥远的往事。
很多人还记得从前吃的炒米糖、芝麻糖、炸脆片、翻饺儿，那些一年到头只有过年才有的零嘴儿。都是各家手工制作的，年前有几天专门做吃食，做好的食物放在坛子里、袋子里封存好，来客时盛在茶盘中待客。现在呢，这一切食物早已不见踪影，一是大家的口味变挑剔了，这些古朴的食物不再受欢迎，二是制作太费时。过年端出来待客的，是买来的各式糖果、饼干、瓜子。
这两年另一个重大变化是，家家户户杀年猪的情景不再。因为养猪的人家所剩无几了。生活条件好了，每家都买有冰箱，可以随时存放鲜肉，没有必要再杀年猪制作腊肉。而且，大家对健康知识了解得更多，知道腌制品是不利于健康的，更愿意吃新鲜食品。
新年里走在路上，看见的情景与往年也大不一样。最早，去亲戚家拜年都是走路或骑自行车，大概十几年前，农村兴起拖拉机，一家人热热闹闹坐拖拉机去拜年。再后来，摩托车几乎家家普及，拜年路上络绎不绝的都是摩托车。这两年，村村通水泥路，轿车开进村里，拜年的道路拥挤起来，不时可以看见轿车。路况好，买电动车的家庭也越来越多，很多妇女骑着电动车拜年。
社会在发展，过年的一些风俗和习惯不可避免地随之改变。但仍有很多习俗是多年丝毫未变的：吃年夜饭，放新年鞭炮，祭祖，拜年。
很多人说年味越来越淡，但在我们这里并不如此，因为外出打工的人越来越多，春节是他们一年中最宝贵的节日，每一天都需要珍惜，抓紧时间享受过年，与亲友相聚，过年的味道依然很浓很浓。
京山县档案局
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