荸(bí)荠，又名马蹄、地栗、乌芋，属莎草科多年生草本植物。果实为地下球状茎，既可作蔬菜，也可替代水果，还能制淀粉。原产印度，很早传入我国，我国中、南部广泛栽培。
萝卜以泉水田出产的为上品，荸荠则以黄土田长的为佳。这种荸荠金黄色，圆圆的，柄如雀嘴。且簪短饱满，皮薄肉嫩，甘甜芳香。最宜生食，能清热解渴、消食化积。煮了熟食，绵脆香甜。作汤菜加点荸荠片，味甘鲜甜。
泉水田长的荸荠则皮厚而黑，个小簪长，肉质粗糙，落口生渣。这是什么原因呢？因为泉水田泥脚深，冷水长期浸泡，形成了污黑的青岗泥。其黑色是由于含有大量的氢氧化铁，荸荠生长在这种田里，表皮必然变黑，氢氧化铁抑制了植物的营养生长，个体变小，而生理生长依然较正常，具有生命遗传作用的“簪”长得较快，就出现了长簪。
京山地处云梦古泽北部边缘，很早就有荸荠这种植物。西汉末年，新市人王匡王凤就是因荒年饥饿，人们挖凫芘（野荸荠）而食，王匡、王凤出面调停受到人们尊重，被推为“渠帅”，因而能聚众起义。
如果说何畈的荸荠小有名气，人们肯定嗤之以 “王婆卖瓜”。
“观音岩的菩萨——应远不应近”这一句颇有哲理的谚语，正好道出了“只缘身在此山中”的人，由于视角的局限而“不识庐山真面目”的自卑心态，往往对本地的名优产品视而不见，失去了开发利用的机缘。笔者并非胡编瞎撰，先引述一个真实的故事，让大家认识一下何畈的荸荠。何畈大部分耕地位于丘陵岗上，黄土田泥脚浅，怕旱。而生长的荸荠却皮黄肉嫩，历来有种植荸荠的习惯，主要销往皂市、应城。何畈四组有一个五大三粗的汉子叫吴善庭（仙逝多年），此翁年轻时在汉口扛过码头，是有名的大力士，可一担挑50口红砖（250 斤）。落籍何畈袁家坡后，解放初期，挑粮装船，他一担挑两麻袋谷（约300斤）。上世纪五十年代，何畈人每到冬天，家家户户都赶皂市卖荸荠。这种优质荸荠在皂市很受欢迎，往往刚进“京山街口”就被人抢完。吴普庭每次都挑150斤，但总不能满足顾客的需要。买方说，你能不能多挑一点？吴善庭有的是力气，一天他挑了满满的两口袋，走到九里岗，那条像杠子般的扁担“咔嚓”一声断了。咋办呢，天还没亮，他摸到湾里将一根扎架晒衣服的冲担胚子抽出，挑了继续赶路。走到邓李场又断了，他不慌不忙摸到一农家门前，将一根用作堆稻草垛的刁杆支架偷了来，这东西很粗，像一根檩子，如此才将一担荸荠挑到了皂市。刚好天已大亮，赶场的人们见一大汉用一根树杈子挑着满满的两口袋东西，跟着看稀奇。到交易所一过秤，大秤180 斤，合市秤200 斤以上，同去的人们都伸舌头。他挑的虽然多，也没有买的人多，也是一抢而空。而其他地方的黑皮高簪荸荠摆了一条街，却很少有人问津。从这个有趣的故事可以看出，何畈的荸荠在皂市有稳定的市场。
而今自由种植，何畈种荸荠的人反倒不多了，能否恢复荸荠生产，再创优势呢？
京山县档案局
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