随着年龄的增长，童年的记忆，始终伴随着人生的长河流淌。
我不是下洋人，但我出世后，在下洋港生活了很长一段时间，所以对下洋港昔日那繁华的景象，记忆犹新，历历在目。旧时的下洋港，有一围砖墙城，一道水城护城河。护城河流水潺潺，波光闪闪，荷花飘香，鱼跃水底，蛙声悦耳，好一派田园风光。下洋港的围城有东西南北四个城门，城门外还有高悬的吊桥。
下洋港街道，有大布街、篾货街、四方街三条主街，还有东街、西街、新街，前坊等街道。各行各业云集在街上做生意。这里，有杂货铺、绸缎铺、金货铺、发药铺、典当铺、银匠铺、铁匠铺等；还有大米行、棉花行、牛马行、杉树行；还有鱼行、菜行、藕行、猪行、牛马行等，还有饭馆、面馆、茶馆、粉条馆、卤菜馆、鸦片馆等，还有榨坊、粉坊、木工坊、豆腐坊、糟坊（酿酒）、染坊等，还有炸油条、油墩子的，摊热米粑的，吹糖人的，卖绣花鞋的，摆肉案的，卖各种野味的等。五花八门的货摊星罗棋布，摆满了下洋港的大街小巷。
下洋港的集市分热冷集。每逢阴历双日赶热集，多年来已成了人们的习惯。一到热集，天不亮，赶集的人，从四面八方，潮水般的涌到了街上，推进涌出，人挤人，有的地方挤的人都走不动。特别是阴历年前，赶集的人更多。下洋港的四方街，物资最多，人也最多。如果你站在高处观看，只见人头攒动，人流滚滚。那买卖人的叫喊声，牛马行的骡马叫唤声，四方街的“西洋景”传出的锣鼓声，算命先生拉民间小调的胡琴声，发药部捣药撞击声，木匠的锯板声，饭馆里迎客的吆喝声，碾面店的碾子声，勤行的罗筛声，学堂里的读书声，笼罩着全市镇。下洋港因此被称为“小汉口”。下洋市场繁华的由来，总起来讲是天时地利人和。其主因在两个方面。
其一，下洋的北边是山区，南边是湖区。下洋港位于山、湖区交界处，也是山、湖区农副产品的交流处。山区农民以种植水稻、出产林木、山货为主，湖区农民以种植蔬菜、杂粮（黄豆，绿豆，粟米，大小麦，芝麻，高粱）为主。农民收获后，山、湖区农民都要把自己生产的产品，运到下洋交换变卖，购买需要的物资，山区的人要买黄豆打豆腐过年，湖区的人要买大米做团年饭。深山老林的农民，甚至距下洋100 多华里的京山县孙桥的农民都赶下洋港的集。过去下洋卖的桥米，就是孙桥农民种植的，他们肩挑驴驮把桥米拉到下洋来卖高价。因为桥米好吃，米质好，是贡米。
其二，下洋四周是鱼米之乡，鱼多，粮多，物产丰富。而且又是河码头。发源于石龙过江的司马河，流经五姊山到下洋港，在下洋港形成码头，然后流往杨家沣、永漋河、天门、汉川，汇合汉水注入长江。
下洋港的河码头，自然环境优美。河上有一座高拱的大石桥。来往如梭的船只摆满两岸，岸边绿柳成荫，翠竹轻摇。晚上，船上的灯火，与萤火相映成趣；人声与鸟声，不绝于耳。
下洋的河水和河码头，促进了区域经济发展，带来了下洋市场的无限生机。
下洋港是邹姓的聚集地，是大姓。民间有这样的传说：
“杨沣的犁（黎姓多）)耕不得，何集的饭（范姓多）)吃不得，旧口的锣（罗姓多）打不得，下洋的租（邹姓多）收不得”。
下洋港土生土长的人不多，大都是从四面八方云集下洋的外来户，他们主要是做生意和手工业生产，外来户有武汉帮（武昌、咸宁），还有汉阳帮（汉阳、汉川、黄陂、孝感）。不管是本地人，还是外地人；不管是种地的，还是做生意的，都为下洋港的发展与繁荣作出了贡献。
我是1970 年调到下洋商店工作的。当时为适应市场新的形势发展，五三农场总场和下洋的领导着手改造下洋的面貌。总场副书记范之庭亲自指挥，下洋队党支部书记陈毓青具体安排。商业部门出搬运费，生产队出劳动力，具体改造工作由我和邹兆玉（邹敏芝父亲）负责。首先拆迁了大布街、篾货街的部分破旧房子，新建了一批居民住宅，还盖起了下洋商场。紧接着下洋又盖起了大礼堂，修了医院、水塔。这年春节，我和下洋商店经理艾学清，编写了一首歌颂下洋大变化的“道情”歌词。演员是下洋商店的朱社员。这首“道情”不仅在分场演出，还挑选到总场演出。这个歌词我记得这样几句：
“下洋的面貌大变样，新建的商场气派昂。修了水塔又盖大礼堂，工人看病住楼房。电灯一亮喇叭响，下洋的人民喜洋洋。”
为了进一步发展下洋，管理好下洋，当年成立下洋镇镇政府、镇派出所、下洋银行、粮管所、税管所等。
改革开放的好政策，为下洋港带来了发展的生机。下洋的人，特别是新一代年轻人有能力，有志气，在市场经济改革的大道上扬鞭催马，在辛勤的劳动中，人们富裕起来了。在市场开放时期，徐邦宽、汤开孔凭勤劳双手，靠手艺敲敲打打，修修补补，发了财，盖起了楼房，拥有上十万元资产。经商的韩德才，开始办小卖部，后来搞贸易，现在发了财，盖起了漂亮的楼房，拥有上十几万元家产。特别是年轻的邹国新，搞工业，开办加工厂，面粉厂，现在拥有几十万的资产。
下洋人转为农场职工后，老人有退休费，残疾人有生活保障。加上改革开放，勤劳致富，人们的生活大变样。正如一首歌谣中所说的：“手捧茶杯楼上坐，观花赏景笑呵呵。出门进门有摩托，高档西服闪金波，嘀嘀手机把话讲，电脑一按指挥工作，人们的幸福真是多！”
（2004年3 月）
京山市档案局
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