距今五千多年前，在中原楚地生活着几支部落，其中有一个比较大的部落首领叫陶帛。他骁勇善战，在无数次的部落战争中，他都带领他的士族左冲右突，总是用他英勇的箭射中敌对部落首领的心脏，让他应声倒地，从而兵卒溃散，在海啸般的欢呼声中，他又成了这个大部落的首领。他穿着虎皮做的衣服，头戴狮帽，两道浓眉下的眼睛总是射出鹰隼一样的光。他的部落越扩越大，在不断的征战迁徙中，他们来到中原腹地一个叫屈家岭的地方。
这里土地肥沃，最重要的是有一条清洌洌的河，河水温凉清澈，适合部落休养生息。陶帛带领他的部族在这里居住下来，并将这条赖以生息的河流取名为“青木垱河”。他带领士族建造草屋，烧制陶器，制造弓箭，种植稻米，酿造酒酿，饲养猪牛羊鸡鸭鹅。日子慢慢变得闲适了下来，平日里无暇顾及儿女私情的陶帛也有空去陪陪身边的女人们。
他有三个女人。第一个女人在无数次的盼望和担心中，已垂垂老矣。第二个女人在一次重大的瘟疫时病死。现在他最喜欢的一个女人名叫奢香，只有十八岁，杏核眼鹅蛋脸，一头乌黑似瀑布一样的长发，最重要的是她性情温和，低眉顺眼，从不违逆他的任何旨意。他宽广的胸怀需要这样一位女人来依附。以前，由于他南征北战，无暇顾及到她。现在，有了空闲，他外出打猎时总会带上她。他骑一匹枣红色的骏马，外出打猎时，他将她放在马背上。每打中一头奔跑的鹿，她总是惊恐地闭上眼睛，不敢看那汩汩流出的鲜血。而面对她的羞涩和胆小，他总是爽朗地哈哈大笑。笑声飘出很远，连森林里的小鸟也飞快地逃走。
青木垱河静静地流淌。那一年的阳春三月，桃花开遍了屈家岭的山岭、河坡，他们培育的油菜也开出了金灿灿的花朵，花儿虽然小巧，但重在这一种小小的花儿会造势，一漫满山坡，金黄金黄的，美丽无比。还有那些洁白的梨花，也开在了草屋后面，一枝枝，如奢香洁白的脸蛋儿一样纯白无暇。奢香近来觉得身子恹恹的，吃不下饭，特别闻不得油烟味儿。成天里只是想睡觉，闭目躺在陶帛为她特别搭建的草屋的草褥垫子上。部落里年纪稍大些的女人们开始私下里悄悄议论：怕是怀上孩子了！这下可好了，陶帛族长征战一生，终于有后了。于是，部落里所有女人们的脸上都带着淡淡的、幸福的笑容，汲水，拣树枝，烧陶，煮饭，她们的手更有劲儿了。只有一个人却浑然不觉，看着奢香恹恹的脸，他焦燥无比，在奢香的草榻前走来走去，眉头紧锁。他命令手下人马上去将另一个部落最有名的巫医给请来，为奢香瞧病。不多久，人仰马翻之际，巫医被带到了，他脸色惨白地站在陶帛面前，低着头不敢出声。陶帛命他替奢香瞧病，他唯唯诺诺地答应着，顺便悄悄瞧了瞧草榻上奢香的气色，一丝喜悦慢慢飞上眉梢。但他依然不紧不慢地说是先把把脉，瞧瞧脉象再诊病不迟。心急如焚的陶帛不耐烦地挥挥手，答应了。巫医拿过奢香的素手，闭目慢慢地听着脉象。时间如针一样走过，终于，他如临大敌跪在地上，不敢抬头。陶帛厉声喝问，他战战兢兢地答道：族母有孕像，但这孕像不大同于往常，力道太大，怕是不祥。
陶帛一听奢香有喜，根本没有听进后一句，忙奔到奢香跟前，捧着她的脸狂喜般地亲吻起来，一边大喊：我陶帛也有今日啊！
日子如青木垱河的水一样如常流过，四季更迭。陶帛热烈期盼着奢香肚中的孩子尽早出世。然而，奢香的肚子倒是越来越大，却一点生产的迹象也没有。巨大的肚子让身材骄小的她每天只有躺在草榻上一动不动，稍动就会喘气。陶帛命令族里五个中年女子侍候她。即使这样，这个肚中的巨物也让她每天感到非常痛苦。
春去秋来，寒来暑往。一年过去了，奢香依然没有生产，那个巨肚长到一定程度就没有再长大了，但却没有半点生产的迹象。这时候族里的人们渐渐在私底下有了议论：我们美丽的族母该不会是让啥不干净的东西近了身吧！是不是我们的族长嗜血太多，得罪了天上的神灵，神惩罚于我们，让我们的族长再无子嗣。族长终会一天一天老去，我们这些人以后该怎么办呢！愁云渐渐爬满了族人们的脸。这些陶帛也慢慢地察觉，一向不信神灵的他也开始怀疑，是不是那些所有被他射杀的灵魂现在来报复他和他的族人们了，这样安定的日子难道不会长久了吗！
事实上，在他统一长江流域的这几年之内，在一些地方有的部落也迅速成长起来。其中听说一个九黎族的部落特别厉害，他们的部落首领叫蚩尤，特别勇猛，在征战时能幻化出兽身，如老虎、狮子等，但面相不改，这样常常让敌族吓得战马嘶嘶，不战而逃。凭这一身本事已经收复了不少部落，如今正突破黄河流域，向长江流域而来。这对于已经统一长江流域的陶帛来说是个不小的威胁。外临强敌，内里他心爱的女人奢香怀巨胎已经一年零四个月了，却还没有生产的迹象，每日只是恹恹地躺在床上。这让他内心无比焦燥。她的肚子究竟是怀的什么呢？是我陶帛的骨血不？难道正如巫医所说，是邪灵附身，要毁我族群不成？
再心焦也没有用，目前最重要的不是她肚中的孩子，是全族上上下下、老老少少人口不能落入敌族手中。他加紧了对部落所有男丁的训练，日日夜夜在青木档河边制造弓箭，磨快刀，养好战马，排兵布阵；女人们也一样，日日夜夜种植庄稼，汲水煮饭，喂好战马和牛羊，这所有的一切都是为了抵御强敌。
古往今来，该来的总是逃不掉，即便在五千年前也一样。那个惨烈的夜晚终于还是来临了。
那是一个仲秋之夜，一轮明月悬挂在天边，静静地注视着青木垱河，河水依然清洌。陶帛视察训练了一天，累了，静静地躺在奢香草榻边睡着了，他的眉头在睡梦中依然是紧锁的，如一把刀。这一夜，他作梦了，他梦见奢香巨大的肚子不见了，她在森林里像风一样轻盈地奔跑着，他骑着战马在森林里追着她，想追问她“我的孩子哪里去了”。可奢香却在一棵又一棵大树间飘来飘去。突然，一个高大的男人出现了，他长得是那样丑陋，面目可憎，他盯着美丽的奢香，似乎要扑过去，陶帛想用箭镞射中他的心脏，无奈箭在箭筒，却怎么也拨不出来。他又看见那个丑陋的人身体瞬间变成了狮子模样，他的奢香不再笑了，泪水慢慢流淌了下来。正在这时，一个英俊的青年从树丛中闪出来，他长得多么像年轻时的自己啊，那样年轻，那样英俊，然而，那个人面狮身丑陋的家伙丢掉奢香向年轻人奔去……
窗外，喧闹声越来越大，火光冲天，哭喊震天，战马嘶嘶。他正沉浸在这可怖的梦中，突然被惊醒，外面是那样的明亮，亮如白昼。他知道大事不好了，他转过头望了望奢香，她正恬静地睡着，巨肚依然挺着，他不能让她和她肚中的孩子落入敌手。他打了一个呼哨，那匹枣红色的战马风一样跑到了床前。他将奢香慢慢抱起放到马背上，摸摸马鼻子，使劲一拍它的屁股，马仰天嘶鸣一声，它不为所动，它不肯走。
他已顾不得它了，他取下挂在墙上的弓箭，大步冲出屋子。外面，人仰马翻，他的族人们正在奋勇杀敌，好样的，没有他的指挥，他们依然在奋勇杀敌。他瞧见了那个站在河坡上的高大身影，那丑陋的面容正是他梦中所瞧见的，他想他就是蚩尤了吧。他的手伸向箭筒，一根离弦的箭一触即发了。可就在这时，他的眼前一黑，一股旋风天昏地暗，那个丑陋的人立马变得高大了起来，变成了立体的狮子，他毛茸茸的手也拿着一弯弓箭。两股箭迎面相撞，一根箭慢慢变大，它吸附住了另一支，射在了一个人的胸口，那个人就是陶帛。一股鲜红的血洒向了青木垱河，刹那间，河水变得殷红。他感到无比疲惫，慢慢地倒了下去，倒在了青木档河边。他缓慢地向战马方向望过去，只听见了心爱的战马撒心裂肺的狂啸和腾腾的马蹄声。它看到主人倒下了，它用悲鸣的长啸为主人送了行，之后，它带着主人的遗愿驮着奢香夫人朝森林方向奔去……
美丽的屈家岭上的这个部落在一夜之间消失了，那些密密麻麻的草屋，那些桃树，那成片的油菜花，都消失了。只留下了一个传说：一匹枣红色的战马驮着一个怀孕的女人在森林里产下了一名巨婴，是个男孩，他生下来就会开口说话，但说出的第一个字符是“陶帛”，那是他的阿爸。他和他美丽的阿妈在森林里生活，食草露，穿树叶，射杀野兽，他的面容俊美，像极了他的阿爸，那个神奇的、英勇无比的部落首领---陶帛。
十八年后。
那个兽身人面的九黎族部落首领蚩尤带领他的部下攻打黄河流域另一个强大起来的部落，他们的首领叫黄帝。双方来来回回打仗无数次，实力相差不下，总是不分伯仲，不分胜负。有一天，黄帝部落里出现了一位非常厉害的领队，一个勇猛的年轻人。他是部落里无数个女人们喜欢的英勇少年，人们叫他应龙，听说他的阿爸曾经统一过长江流域无数部落，在一个名叫屈家岭的地方生活过。
后面的故事大家就都知晓了，虽然蚩尤非常厉害，请来风伯雨师，呼风唤雨，兴风作浪，曾经让英勇的少年应龙沮丧不已。但黄帝不愧为黄帝，据说，他最终请动了天上的神女魃下凡，助应龙让风雨停止，杀死了残暴、丑陋无比的蚩尤，为死去十八年的阿爸陶帛报了仇，也助黄帝统一了长江流域和黄河流域所有部落，完成了华夏大地的最初雏形！
华夏大一统的功勋里有应龙的巨大功劳，他是那个屈家岭部落首领陶帛的儿子。那个美丽的传说至今仍在青木垱河边飘荡……
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