清道光年间，陕西陇州有个司徒政，家里从小给他定下了娃娃亲，匹配的是邻村赵义的女儿赵三官。
司徒政已经二十岁出头，因为父亲病故，给父亲守孝，一直没有把赵三官娶进门。
某天，司徒政和朋友周木连一起出去闲逛，不知不觉来到了一座庄园外，两人登上附近的丘陵，驻足观赏。
周木连与赵义是一个村的，指着远处的桃园说道：“这片桃园就是你未来岳父家的。”
过了一会，一位年轻女子来到桃园，周木连又指着那女子说道：“看到没，那就是你的未婚妻。如今桃子已经成熟，你为什么不假装摘桃去看一看她？”
司徒政觉得这提议不错，立即前往。
赵小姐长得天生丽质妩媚动人，司徒政一见倾心，心里只想着怎么才能多跟她说几句话，早就忘了摘桃子。
“我来摘几个桃子吃，你不认识我。我姓司徒，名政，今年二十一岁，七月二廿二日辰时生。”
赵小姐听了微微一笑说道：“我知道你。我又不是算命先生，为什么要把你的生辰八字告诉我？”
“你快走吧，别让人看见，被人知道了会说闲话的。”赵小姐说着，赶紧摘了几个桃子给他。
司徒政在接桃子的时候，故意拉住了赵小姐的手，想跟她多说几句话。
赵小姐羞涩回道：“有人来了。”
司徒政赶紧松开了手，赵小姐趁机扭头就走，司徒政看着小姐远去的身影恋恋不舍，过了好一会儿才默默离开。
就在司徒政和赵小姐说话的时候，邻居家的钱小姐恰好来找赵小姐，正好看到赵小姐跟一个男子说话，赶紧躲藏到树后面悄悄地看个究竟。
司徒政走后，钱小姐才从树后出来，笑着对赵小姐说道：“那个摘桃子的人走得好快呀。你找了个好夫婿，看你俩卿卿我我相谈甚欢，怎么这么快就走了，是怕被人看到吧？”
赵小姐含羞带怯回道：“哪有。”
钱小姐接着笑道：“那人跟你说了生辰八字，走的时候还拉着你的手不放，我都看见了，你还说没有？”
赵小姐只得无奈说道：“既然都被妹妹瞧见了，求妹妹不要说出去，免得被人笑话。”
见赵小姐承认了，钱小姐笑个不停，点头答应。
过了几天，周木连从县学回家，经过赵义家门口，恰好看到赵三官小姐独自站在门口，立刻就被赵小姐的美丽容颜吸引住了。
回到家以后，赵小姐的倩影始终萦绕在周木连眼前，挥之不去，他连着两三天坐立不安，吃不下睡不着。
周木连曾听人说，赵小姐一个人住，而且住在一个闲置的园子里，非常僻静，很少有人去，便想着能够翻墙进院，隔着窗户跟小姐说上几句话，一解相思之苦。
半夜，周木连悄悄来到赵小姐家院子外，发现院墙上有一个缺口，看四下无人，便跳了进去，来到窗户下，轻轻地敲窗棂。
因为赵三官小姐一个人住，邻居钱小姐晚上经常来陪她。而今天，赵小姐一直在照料重病的母亲，所以屋里只有钱小姐一个人在。
钱小姐听到窗户边有动静，以为有贼，可听到是轻轻地敲击窗户的声音，又觉得不像是贼，便问来人是谁。
周木连不敢说自己是谁，立即想到冒充司徒政，于是对屋里说道：“我是前两天来摘桃子的人。”
赵小姐和司徒政说话的时候，钱小姐离得挺远，所以分辨不出他的声音，以为他真是赵小姐的夫婿司徒政，想捉弄一下他，于是装作赵小姐说道：“半夜三更的，公子来这里做什么？”
周木连道：“前两天得见小姐容颜，一见倾心，朝思暮想，夜不能寐，所以来与小姐一会。”
钱小姐说道：“现在还不是你我相会的时候。”
周木连急忙问道：“那什么时候才能再见小姐一面？”
钱小姐说道：“当然是等到我嫁到司徒家那天。”
周木连哀求道：“从那天与小姐见面之后，我日夜思念小姐，茶不思饭不想，小姐若是可怜我，就请让我见一面吧，不然我就死在这里。”
这时钱小姐不知搭错了哪根筋，竟然生出了冒充赵小姐偷偷与司徒政相会的念头，随即打开窗户，把人放了进来。
房间里的春色慢慢褪去之后，周木连说道：“小姐一双玉足让我倾心不已，能否送我一双绣鞋，以后见绣鞋就如同见到小姐一般。”
钱小姐温柔笑道：“我穿的鞋都旧了，我正好有一双新鞋，可以送给公子。”
于是，钱小姐找出赵小姐绣的五纹新小鞋，送给了周木连。周木连一连与钱小姐私会了三个晚上，才回学堂去了。
又过了一个多月，周木连实在忘不了“赵小姐”的软玉温香，找了个由头请假回到了村里，打算等到夜深人静之后，立即赶去与情人相会。
二更天后，周木连迫不及待地出了门，却正好遇到在对门住的车三喝多了酒回家。
车三看到周木连这么晚出门，便问他要去哪里，周木连只好说要连夜赶回县学。
周木连心里想着赶紧去见赵小姐，可是车三喝多了酒，话多，一直缠着不让走，周木连只好一边与他闲扯，一边思考怎样脱身。
就在两人说话的时候，不知什么东西突然从周木连身上掉了下来。
车三虽然喝多了酒，却是眼疾手快，一弯腰一伸手把那样东西捡了起来。
车三拿到眼前一看，原来竟是一双绣鞋，笑着问周木连道：“你还没有娶妻，这绣鞋是从哪来的？”
周木连当然不能说实话，只是求车三赶紧把鞋还给自己，可是车三却非要他说出鞋到底是哪来的才肯还给他。
周木连自然不肯说，央求了好一会儿，车三还是不还，急得伸手就想去抢，可是车三膀大腰圆，根本抢不过他。
眼看抢不到手，车三的嗓门又越提越高，周木连怕惊动了街坊四邻，到时候不好收场，实在没办法，只好说出了实情。
车三听周木连说与赵家小姐有私情，心中邪念顿生，对周木连说道：“你领着我到她家去一次，证明你说的都是真的，我就把鞋还给你。”
这时周木连已经明白车三没安好心，自然是坚决不答应，车三笑着说道：“你不带我去，那我就自己去问问赵小姐，到底有没有这么回事？”
车三说走就走，周木连赶忙绕到前面阻拦，可是车三力气大，随手一推，就把他推倒在地上。
周木连又急忙爬起来追了上去，两人拉扯着，很快就来到了赵小姐家的院子外面。
车三看到赵家院墙上的那出缺口，刚要抬脚迈步再向前，突然，后脑被人用石头砸了一下，顿时血流如注，还没来得及喊叫一声，便一头栽倒在地。
砸倒车三的，正是跟在他身后的周木连。
周木连见拦不住车三，自己与赵小姐的事肯定要曝光，而且赵小姐甚至有可能会被这车三纠缠，情急之下他来不及多想，从旁边地上搬起一块不大不小的石头，朝着车三的后脑就砸了过去。
车三的尸体是在第二天清晨被早起的村民发现的，车三的父亲听到消息马上赶来，抱着浑身是血的儿子痛哭不止。
里长也很快赶到，立即让几个村民看守现场，随后陪着车三的父亲到州衙告状。陇州知州马国翰接到诉状，立即带着仵作及三班衙役赶往现场。
经过检验，车三是被人重击后脑而死，凶器是一块石头，就在尸体旁边。车三的父亲拿出一双绣花鞋呈给马知州，说是在儿子怀中发现的。
此时，马知州好像听到围观人群中有个妇人的声音传来：“这鞋是……”
可惜距离太远，只听到了这三个字，于是立即命衙役去找刚才说这话的妇人。那妇人很快就被带到跟前。
马知州问道：“刚才听到你说这鞋是谁的，你再说一遍。如有一句不实，重责不贷。”
妇人非常害怕，马上答道：“刚才我说这是赵三官的鞋，前些日子丢的，找了好久没有找到，怎么会在车三的身上？”
马知州说道：“你说的是实话，与我了解到的情况一样。那赵三官的父亲是谁？”
妇人答：“她的父亲名叫赵义，已经去世，家里还有老母黄氏。”
马知州问道：“她住在哪里？”
妇人指着不远处的一个园子道：“她就住在那个人园子里。”
马知州来到园子查看，见园子里有几间房屋，窗户是那种可以打开的活窗户，随口说道：“村里用这样的窗户，不利于防盗啊。”
马知州立即令衙役传来黄氏，问道：“你家女儿丢过绣花鞋吗？”
黄氏担心牵连进命案里，所以回答没有。
马知州拿出鞋子问道：“这不是你女儿的鞋吗？”
黄氏答：“不是的。”
马知州朝妇人看了一眼，妇人马上说道：“我已经跟大老爷都说了。”
黄氏见瞒不住，只得承认。
谨慎起见，马知州又命黄氏拿女儿其他的鞋来比对，发现鞋子大小和花样都相差无几，然后命女衙役将黄氏母女带回州衙。
马知州认为，肯定是赵三官小姐私下把鞋子赠给了自己的情郎，对外说是丢了，她的情郎肯定就是凶手。
可是看到赵小姐虽然艳若桃李、仙姿玉色、美艳绝俗，但是娴静端庄、举止得体，没有半点轻浮放浪，便又觉得不太可能。
马知州随即以赵小姐母女俩在别处居住多有不便为由，将她们安排在州衙里住。
接着又让府里的女眷婢女等招待赵三官母女，在将小姐哄醉了睡着以后，招来稳婆检验，发现小姐仍然是完璧之身。
没想到会是这样，马知州问赵三官：“你的鞋子怎么会在那被人杀死的车三怀中？”
赵小姐答：“不知道。我的那双鞋已经丢失一个多月了。”
马知州又问：“在哪丢的你还记得吗？”
赵小姐答：“记得，就是靠近园子有活窗的那个屋子。一个月前，邻居钱小姐一直来陪我睡，我因为要照顾生病的母亲，一直陪在母亲身边，钱小姐独自在那间屋子里住了四五天，我的鞋子就是在那几天丢的。”
得到这个线索，马知州立刻命衙役拘传钱小姐到衙。
一天之后，钱小姐和她的母亲就被带到堂上。
马知州见钱小姐神情有些不自然，便问钱小姐的母亲：“你家女儿有没有许配人家？”
钱母答：“还没有。”
马知州说道：“女儿这么大了，还不许配人家，你这做母亲心可真大。”
转头又问钱小姐：“据三官小姐说，一个月前，你在她家陪她住，有没有这回事？”
钱母替女儿回答：“有这事。”
马知州又问：“三官小姐因母亲生病一直在母亲身边照料，你独自在她房间住了四五日，有没有这事？”
这件事钱母就不知道了，没法替女儿回答，于是对女儿说道：“你跟大老爷说吧。”
钱小姐说道：“有这事。”
马知州问：“既然你一个人住在她的房间，她的鞋子也是在那几天不见的，你一定知道鞋子在哪。”
钱小姐回答说不知道，马知州笑道：“一定是你一个人住的时候，把鞋子送给与你相好的人了。”
钱小姐不服马知州的这种说法，并且出言不逊。马知州大怒，令女差役对钱小姐进行检查。女差役回复说钱小姐已非完璧。
马知州笑着问道：“与你相好的到底是谁？”
钱小姐不愿回答，马知州大怒，喝令衙役对她用刑。
钱小姐害怕了，只得答道：“是与三官的未婚夫司徒政背地里相好。他向我索要鞋子，我就把三官的鞋子送给了他。”
马知州笑着点点头，接着问：“你与那司徒政以前认识吗？”
钱小姐答：“不认识。”
马知州问：“既然不认识，你怎么知道他就是司徒政？”
钱小姐只好将赵三官看桃，司徒政摘桃，一个月前的某天夜里有人扣窗棂，自称是摘桃人等等事情，一五一十向马知州叙述了一遍。
钱小姐又说：“当时他以为我是他的未婚妻三官，我就冒充三官开窗放他进来，一连相会三个晚上。我说的都是实情。”
马知州叫赵三官上堂，问她司徒政摘桃的事，三官把事情叙述一遍，与钱小姐所说大同小异。
马知州放赵三官母女俩先行回家，随时等候传唤，又立即出票传司徒政到衙。
就在衙役们去拘拿司徒政的这段时间里，马知州恰好有紧急公事要赶赴凤翔府，于是委任下属继续查究此案。
等到马知州回来，案子已经调查结束，只等他核查。其实是审案的官员对司徒政严刑逼供，司徒政被屈打成招。
马知州审查案卷，发现司徒政的供述与之前调查到的情况有很大出入，案子办得不实，于是提钱小姐来问：“你与他连会三夜，难道不是同一个人吗？”
钱小姐答：“是同一个人。”
马知州又问：“三更半夜黑灯瞎火的，你怎么知道是同一个人？”
钱小姐答：“他背后左肩下，有一个如铜钱大小的疮疤。”
马知州赶紧提司徒政上堂检验，发现司徒政背后没有疤。又让钱小姐来看，钱小姐大吃一惊。
马知州当即问道：“必定是你与相好的感情深厚，不肯说出他是谁，所以栽赃嫁祸司徒政。”
钱小姐不回答，马知州便又要让衙役动刑，钱小姐连连磕头道：“我没有说谎，就是打死我，我也不敢胡说。”
这时有人来请马知州退堂吃饭，马知州让衙役先把人犯带下去。
吃饭的时候，马知州一直冥思苦想，却怎么也想不明白哪里出了问题，直到天黑，仍然一口饭也没有吃。
突然，马知州想到了什么，立即升堂，命人带上司徒政问：“你那天去摘桃，是自己去的，还是有人让你去的？你摘来的桃子，是自己吃了，还是和别人一起吃了？”
司徒政就把与好友周木连一起出游以及摘桃子的事，从头详细诉说了一遍。
马知州听了这些，如释重负，笑道：“你有活路了。”说完便让衙役除去司徒政身上的刑具。
衙役很快将周木连拘拿到衙，马知州问：“是你让司徒政去摘桃子的吗？”
周木连答：“是。”
又问：“冒充摘桃人玷污他未婚妻子的，也是你吧？”
周木连听了这话大吃一惊，连连摇头否认。
马知州说道：“你冒充司徒政玷污他妻子，而钱小姐又冒充赵小姐与你相好。钱小姐说，与她相交那人背后左肩下有一块铜钱大小的疮疤，如果你身上没有，那就不是你。”
马知州让衙役们扯开周木连的衣服查看，他身上果然有一块铜钱大小的疮疤。
马知州呵斥道：“看来钱小姐说的是实情，你确实是与钱小姐有私情。”
周木连此时已经明白了一切，已经不知道该说什么。马知州让钱小姐来和他当堂对质，他不得不认。
马知州大声呵斥道：“如此看来，杀死车三的也是你。”
周木连知道杀人可是要偿命的，他仍心存侥幸，又辩解了几句，马知州笑道：“那我问你，钱小姐送给你的鞋子，怎么会在车三的怀中？”
周木连无话可说，老老实实交代了一切。
这就是《益智录》中陇州三案的最后一个案子。
周木连冒充朋友诱骗朋友的未婚妻，钱小姐冒充赵小姐，与赵小姐的未婚夫私通，真是张良计遇上过墙梯，谁也不输谁。
俩人都是会玩的，真不知两人明白真相的那一刻，是什么样的心情？而这一系列的阴差阳错，最终还闹出了人命，真是可悲可叹。
不过，这个故事里有很多细节不够严谨。比如说，那钱小姐与假司徒政相会三夜，期间就没有点过灯吗，大概轮廓总能看出来吧，即便看不清样貌，连人的声音都分辨不出来吗？
陇州三案，第一案是慧眼分辨真假奸情，第二案是巧用计谋揪出谋夫夺妻的江洋大盗，至于第三周木连案，则是大胆假设小心求证，不放过任何线索，最终让案情真相大白。
通过三个故事，作者塑造了一个慧眼如炬、精明强干、明察秋毫、心系百姓的清官。不过《益智录》是一本志怪小说集，所载故事的真实性存疑，或许是从别的笔记小说借鉴而来的也说不定。
