1997年上市的立比妥，是目前世界上卖得最火的处方药。已经给辉瑞带来800亿美元的销售。如果未来两年继续保持每年销售过百亿，将成为世界上首个销售超过1000亿美元的药品。.2004年，辉瑞首次实现单一品种销售突破100亿美元，这是立比妥的功劳，也是医药界的奇迹，如此巨无霸式的重磅药，在世界医药史上开天辟地头一回。2008年，立比妥销售超过120亿美元。但再过两年，立比妥的专利保护到期，仿制药将进入市场。印度兰伯西将是最大的受益者。它将成为180天行政保护的厂家与辉瑞共享2011年以后的市场，再往后，必定有多家仿制药会进入市场。价格大战是不可避免的。
两年后的今天，如果一切按计划进行，立比妥将失去专利保护和垄断专卖。仿制药将占领市场，挤压辉瑞的品牌药。这可能意味着一个超级重磅药时代的结束，也有可能永远无法实现立比妥这样的营销奇迹。另一方面，开发重磅药的风险和周期在加大和延长，大型制药商依赖和围绕超级重磅炸弹药物的商业模式和开发策略也将不再风光无限。。
降血脂药物开发的先驱是日本科学家。 立普妥是他汀类药物的一种。 他汀类药物的首创工作是在数十年前由一名日本科学家远藤博士 从一种真菌类副产品中找到的活性化合物。
远藤最初在学术界工作，后来到日本三共制药公司，这使得在研究与默克公司的交易将成为他汀类的已知药物。其他制药商也很感兴趣。其中一个公司被华纳兰伯特，这报了名的化合物成为立普妥，人类第一次测试时，公司动员了不少内部职工亲身试药。效果之好让公司大为惊讶和惊喜。辉瑞后来加入了联合开发工作，因此拿到该药物市场营销权。
辉瑞公司和华纳兰伯特了一项协议，共同开发立普妥，该药 1996年年底得到FDA批准 他们开展了大规模的营销活动，其中包括2000多名销售代表和免费样品数以百万计。
辉瑞积极的营销活动的工作，改变和影响药物多年的营销战略，给辉瑞带来巨大的销售额和利润。所以当美国家用品公司AHP要并购华纳兰伯特时，辉瑞不惜多付20亿美金从前者手中抢亲，买下了华纳兰伯特。事实证明，辉瑞买下华纳兰伯特是对的。但过度依赖立普妥也让辉瑞染上重磅药依赖症。辉瑞过去几年并没有出几个好药。靠吃老本过日子。这次收购惠氏，也是靠买别人的产品度过未来几年的艰难日子。
