英文中有个词叫做“man flu(男士感冒)”。如果一位男士患上小病,比如感冒了,然后不断抱怨症状有多严重,又是疼痛、又是恶心的,女士们就会说这位男士患的是“man flu”。意思就是,男士们总是小题大做,把轻微的症状说的严重,把小感冒说成严重的流感。
然而,Kyle Sue博士在《英国医学期刊》上发布的一篇综述(review)认为,在感染呼吸道病毒后,男性的症状可能真的比女性的更严重。
Sue认为,男性对普通感冒病毒和流感病毒有着更弱的免疫反应,导致男性有更高的风险出现严重症状,甚至死亡,并且从文献中找到了证据。
比如,2008年的一项研究发现,与男性相比,女性对流感疫苗有更强的免疫反应,这意味着,她们的身体产生了更多的抗体来对抗疫苗中的灭活病毒。
其它来自香港和美国的调查也显示,与女性相比,男性因流感而住院的比例更高,死亡率也更高。
“man flu这个概念是不公平的,” Sue在文章中写到,“男士们可能并不是在夸大自己的症状,而是对呼吸道病毒的免疫更弱,导致更严重的病情、发病率和死亡率。”
目前尚不清楚为何男性对呼吸道病毒的免疫更弱,但是可能跟激素有关,尤其是“女性激素”——雌激素。在对抗这些病毒的时候,雌激素对人体起到了保护作用。
比如,在2016年的一项研究中,研究人员把男性和女性的鼻腔细胞置于雌激素中,然后用流感病毒感染这些细胞。实验发现,雌激素减少了女性鼻腔细胞感染的病毒数,但是却没有减少男性鼻腔细胞感染的病毒数。
除此之外,其它的一些研究显示,“男性激素”——睾丸素,可能会降低身体对流感病毒的免疫。
不过,在这方面还需要更多的研究,因为有些研究并没有考虑到其它因素的影响,比如吸烟、酗酒等,这些会影响一个人的整体健康和免疫力。
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