看完苗寨歌舞表演后，沿着寨子老街行走，心中在想西江苗寨的先人600年前就到此安家,苗人珍惜土地，木质吊脚楼依山而建，层层叠叠，经过历代创业，这里完整地保留了传统木质吊脚楼８００多栋，他们最早的吊脚楼房子是什么样子的呢？最早的房子一定是建造在低坡的河边，随着人口的增长，逐渐往山上发展，可目前沿街的房子都是经过改造后用于商用和开办农家乐，很难看的出建于什么年代的了，要寻访古老的吊脚楼还得往山上寻找。循着上坡的小巷，跟随当地的苗民，深入到苗寨的深处，马上就看到苗寨原本的纯真和质朴，顿感苗族先民勤劳伟大。我从山脚走到山顶，所看的吊脚楼基本完好，虽然有个别房子墙壁有点歪斜，但在树木支撑下，房子仍然十分牢固。至于哪一栋房子最古老，对于一个普通的游客来说，没有当地苗人的指引，是根本找不到的。不过能在古朴的苗寨吊脚楼边行走，近距离感受我国居民建筑活化石的独特魅力，此行的目的已经达到。据说前几年，雷山县为保护西江苗族文化，特别是保护苗寨建筑群的真实性和整体性，对保护的好的旧房子进行奖励，一位姓杨的村民领取奖金最多，他家的两栋吊脚楼一栋有４００多年历史，另一栋也有２００多年，并且均保存完好。
西江苗寨的建筑材料都取自雷公山森林的优质杉树，苗家人很珍惜土地，平坦的地势都尽可能用来造田耕作，把房子修建在大约35至60度的斜坡上。吊脚楼的设计别致而实用，为穿斗式歇山顶结构。分平地吊脚楼和斜坡吊脚楼两大类，一般为三层的四榀三间或五榀四间结构。底层用于存放生产工具、关养家禽与牲畜、储存肥料或用作厕所。第二层用作客厅、堂屋、卧室和厨房，在堂屋前留出的一个别有情调的空间，在檐柱中装上曲栏长靠凳，俗称“美人靠”，男人在此吸烟饮荼，女人在“美人靠”上凭栏远望，做着苗族人特有的针线和刺绣，“美人靠”是苗族建筑的一大特色。第三层主要用于存放谷物、饲料等生产、生活物资。苗家人都有一个门相互通连，遇事可相互知晓，而这更体现了苗族人民的团结信任和互助。西江房屋的屋面依山势而定朝向，一般为坐西朝东，坐南朝北，层顶全盖以小青瓦。户与户之间有小青石铺砌的小道连接，整齐卫生、舒适清爽，吊脚木楼栉比相连，次第升高，整座山头的房子叠加起来就像是一座金字塔，苗寨的房子被誉为“坡地房屋建筑的典范”、“民族建筑之瑰宝”。
