箭镇本在行程之外，经我与导游商量，全团成员一致赞同，我们便自费30新元游览了箭镇。这样做，缘于我听说秋天是箭镇最美的季节，且有中国早期淘金者的遗迹。 结束了蒸汽船之旅已经是下午4点，我们赶忙往箭镇开。新西兰进入秋季后太阳落得早，一过5点光线就暗了。好在箭镇离皇后镇不远，21公里的路，开车20多分钟就到了。
图一：宁静的小镇由几条街构成，街道两旁秋叶正红。
图三：红色的电话亭和双层观光巴士，告诉你这个城镇和大英帝国的血缘关系。
图七：没有奢望与浮华，只需平平淡淡地过好自己的日子。
图八：箭镇被大山环抱，道路有些起伏。
图九：转了不到半小时，光线没了，只有远处的雪山顶还有微弱的光。
图十：最后赶紧跑到中国淘金者的小屋去参观，竟然如此低矮、简陋、破败。 原本陶醉在浓浓秋意中，竟让这一座座棚屋搞得心情沉重起来。参观提示牌上有中文讲解，于是一部中国人早期在新西兰淘金的历史展现在眼前。 1865年，新西兰奥塔哥地区的淘金热已结束，数千欧洲淘金者奔赴西海岸的新矿区。省议会担心本省经济崩溃，便决定邀请澳大利亚金矿区的华人矿工到奥塔哥来。于是一批批华人矿工不断涌来。
华人矿工大多来自广东省，他们是贫困的农民，没有文化，语言不通，他们漂洋过海，背井离乡，只为能挣一笔钱摆脱困境。在1871年，广东农民的收入相当于12新西兰镑，而在奥塔哥，华人矿工一年能挣到77新西兰镑，其中三分之二可以省下来带回家。
随着华人矿工人数的增多，利益的扩大，猜疑、怨恨、偏见等情绪助长了排华的社会心态。华人为了避免麻烦，远离欧洲人社区，他们沿着一条偏僻的小溪建起了座座棚屋，被迫生活在一种隔离状态。他们自成体系，靠亲情相依为命，相互支持，如同一个小社会。这些人本来是想挣够了钱回家的，但是许多人却没能如愿。有的人因赌博、吸鸦片，挥霍尽了钱财，只得客死他乡。
从1881年起当地政府实行了一系列阻止华人移民的法律，将入境费提高到100新西兰镑，这要比矿工一年的收入还要多。到了1890年，奥塔哥容易淘的金矿已经淘得差不多了，华人矿工也开始陆续离开，有的人回到中国，有的人去西海岸新矿区，有的人则留下靠种菜为生。华人社区的棚屋也逐渐衰落，直到废弃。
年老的矿工渴望叶落归根，一些富裕的华人募集资金，帮助几百名老人返乡，并将故者的棺木运回家。今人唏嘘的是，1902年，最后一艘运载着500具遗骨开往中国的轮船在荷基安加港沉没。
历史终于揭开了新的一页，2002年，新西兰政府首次为历史上对早期华人定居者实行法律歧视的行为正式道歉。2003年新西兰保护署把改善箭镇华人住区作为民族和解进程的一部分，以承认“最初华裔新西兰人的独特身份，历史和勇气”。箭镇的华人棚屋也得到了修建，并作为参观项目，默默地讲述着一段辛酸的往事。
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