郭琇是位清官，这一点没有人怀疑，他在康熙年间考上进士，然后被分配到吴江当县令。他在吴江政绩卓著，在任七年，因“兴学校、禁私派、革火耗、清漕弊”，“治行为江南最”，深得地方百姓拥戴。
不过，郭琇也曾“失足”过，是个有“历史问题”的人。到吴江上任之始，他还算清廉自守，可不多时就学会了官场负面的那些潜规则，大概懂得了“要想富动干部，要想富搞项目”等等的奥秘。又不多时，就有人向他的上级告发，说他贪黩敛财。常在河边走，郭琇终于也“失足”。
这时郭琇的上级刚刚换届，新任巡抚汤斌是位著名的清官，人称“豆腐汤”（生活俭朴）。汤斌收到告发郭琇贪腐的举报信后，就把郭琇叫到苏州来，进行诫勉谈话，说当公仆要懂得清廉，为人要守得住底线。郭琇据实说道：“大人有所不知，你的前任，也就是我的前任上司，是个贪得无厌的主，我贪来的那些，都进贡给他了，自己还贴了一些呢。你想啊，如果我不能填满他的贪壑，那他就会摘了我的乌纱；要是我丢了官的话，也就不能替老百姓做事了。”最后他还说：“大人你是位人人敬仰的清官，在你手下我哪敢贪赃枉法！”郭琇说的前任上司就是余国柱，后任武英殿大学士，与太师明珠结党营私，权倾朝野，被郭琇上书参劾（这是后话）。
郭琇把自己的“失足”归罪于是余国柱的贪婪，或许牵强，有狡辩的成分在；人在江湖飘，也要做到尽量不挨刀。不过，汤斌倒是相信郭琇所说，因为余国柱也曾向汤斌勒索过，遭拒后乃尽力倾轧汤斌。一句话，余国柱的为人，汤斌是清楚的。
听了郭琇的分辩后，汤斌叹口气对郭琇说道，不管怎么说，你是有错误的；从现在开始，我让你“带病”工作，你要戴罪立功，这就看你今后的表现了。郭琇连连表示绝不辜负领导的期望，努力工作，清直为民。
郭琇回到吴江县衙后，决心洗心革面、痛改前非。于是他叫衙役们打来清水，把大堂冲洗得一干二净，之后说道：“前令郭琇已死，今来者又一郭琇也。”
郭琇自发誓“洗屋做清官”之后，一心扑在工作上，坚持走群众路线，全心全意为吴江人民服务，清名日隆，汤斌看在眼里喜在心头。后来在汤斌的极力褒奖举荐下，年过半百的郭琇被提拔为江南道监察御史。可见，有“历史问题”的“失足”者，只要认识到自己的错误，接受改造，洗心革面，重新做人，也是可以有大作为的。
文／赵宽宏
摘自《通辽日报》
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