元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈的地区和海外华人的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称夜为'宵'，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。放花灯是元宵节的节庆习俗，所以元宵节又称为花灯节。
汉明永平年间，由于明帝崇尚佛法，蔡愔从印度寻求佛法回来。他说，农历正月十五，僧侣们聚集在一起，关注佛陀的宗教信仰，是一个加入佛教的好日子。
为了弘扬佛教，汉明帝下令在正月十五晚上，在宫、寺院内用灯观佛。从那时起，元宵节上放灯笼的习俗就从原来只在宫廷里举行的习俗传到了民间。
也就是说，每到农历正月十五，书生和百姓都要挂灯，城乡的灯火通宵明亮。
元宵节的灯会习俗在唐代发展成为一个空前的灯市。当时，首都长安是世界上最大的城市，人口一百万，社会繁荣。在皇帝的个人倡导下，元宵节变得越来越奢华。
自中唐以来，它已发展成为全国性的狂欢节。唐玄宗开元盛世，长安的灯市非常大，有5万盏灯火，花灯种类繁多。皇帝命令人们建造20个房间，150英尺高的巨型灯罩，上面有一道灿烂的金光。
宋代元宵节在规模和采光方面均优于唐代，其活动更为民间化，民族性更强。随后，元宵节将继续发展，元宵节的持续时间将越来越长。
唐代的元宵节是'元末前后一天'，宋代的元宵节是在十六日后两天增加的，明朝的元宵节是从八日延长到十八日。
到了清代，朝廷不再举行元宵节，但民间元宵节依然兴旺壮观。日期被缩短到五天，这个习惯一直延续到今天。
元宵节有很多种灯笼。这些灯笼大多绣有图案。内容从花、虫、鸟、动物到故事、神话和传说。其中最独特、最巨大的是龙灯。
元旦总有'龙灯'。龙灯是'龙灯'，因为它们又长又大又重。他们在锣鼓声中摇着头和尾巴，他们常常需要几十个强壮的人来举起他们的木杆来跳龙灯。''掉'是一个秋千，这里是动词，即'舞龙'。
'龙'通常放在当地的龙王庙里。舞龙之日，用旗、锣、鼓、角等引导'龙身'出庙，然后将'龙首'和'龙尾'连在一起举行亮眼仪式，'龙'由当地知名人士用珠笔画成。
'龙身'通常是用竹子绑起来的，竹子弯成一个圆圈，立起'龙身'，关节处，外面覆盖着一块巨大的红布，上面涂着龙鳞，每5或6英尺一个人就要支撑'龙身'，通常头尾相距约10英尺。
在龙的前面，一个人带着一根杆子走着，杆子的顶端经常挂着一个红色的球。在龙舞中，大球来回摆动，龙首抓住球，使龙身四处移动并飞翔。
元宵节虽然始于汉初，盛开于唐宋，但'舞龙'的习俗继承了阴周'祭天'的传统。龙在史书中出现得很早，'舞龙'意味着'风雨交融'。在古代，它是皇帝祈祷过年时专用的。在古人眼中，龙是海洋的主人，拥有无限的力量，是海洋的主要水源，龙自然成为了农作物的雨水之神。
人以粮食为天，粮食是维持生命的基础，间接地控制着人的生命。从这个意义上说，龙的重要性超过了中国先民顺、齐、后记。因此，龙被古人视为祭祀的'礼物'也就不足为奇了。
《礼王》说：'祭祀祖庙，春为关键，夏为精，秋为味，冬为烤。'可见，春节的'灯笼'代表着'春节祭'。
从这个角度看，'舞龙'首先应该是一种牺牲，而不是娱乐。它应该是汉唐以后的一种娱乐活动。
灯谜
说到灯笼，我们得说'灯谜'。灯谜是一种独特的汉语文字游戏，起源于古代的阿贡语。它暂时隐藏了事物或句子的真实性，形成了优美的押韵诗或与之相关的具有特征或背景的流行词，使人产生怀疑。
六朝以后，直到唐朝，许多学者都沉迷于谜语。花灯谜，难问人，始于南宋。
《旧武林故事》曾经提到元宵节是紫禁城的一个长夜节。会众在灯笼上写下谜语诗，在蜡烛上反射出来，并展示出人们猜测的大道。当时被称为'灯谜'，属于一种高雅的智力娱乐。
后来，一直延续到明清。到了晚清，灯谜逐渐淡出，文学价值逐渐消失，成为通俗易懂的灯谜。
编辑by一只减肥的猪
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