《红楼梦》中有很多称谓或者限于时间，或者限于地域，或者限于认知的不同到现在都会让人觉得奇怪。其中关于对母亲的称呼《红楼梦》中不同的人有不同的称呼。比方薛蟠和薛宝钗称呼薛姨妈叫妈；贾家从贾珍贾琏到贾宝玉探春等称呼邢王二夫人都不叫妈，叫太太，称呼贾母老太太。贾政却叫贾母为母亲。为什么会出现这个情况呢？其实原因很简单。我们简单说下太太怎么来的。
梁绍壬在《两般秋雨盦随笔·太太》记载：“汉哀帝尊祖母定陶恭王太后傅氏为帝太太后，后又尊为皇太太后”谓“此妇人称太太之始。”到了明代规定中丞以上官吏之妻得称太太。后凡官僚士大夫之妻，通称太太。
这就明白为何邢王二夫人被子女称太太了。因为他们都是官僚士大夫的妻子。太太即是仆人对当家人的称呼，也是子女对母亲的敬称！贾宝玉当然可以管王夫人叫妈妈，但作为规矩森严的封建家族，这样的称呼是不被赞许的。所以贾宝玉，贾探春，贾环都尊敬的称呼王夫人为太太（母亲的尊称）。仆人们也都称呼王夫人为太太（主人的尊称）。
这个称呼不可以乱叫。薛姨妈因为丈夫无官职，属于商人家庭，就不可以被子女称为太太。薛蟠薛宝钗只能叫母亲或者妈妈。而从子女管薛姨妈叫妈妈也能看出，薛家的家庭氛围十分其乐融融！当然，作为客人，薛姨妈在贾家还是被尊敬的称为姨太太的。但这和薛姨妈丈夫的身份无关，只是主人对客人的一种尊称。私下里贾宝玉和林黛玉等也会叫薛姨妈“姨妈”或者“姨娘”，这样更亲切！王夫人姐妹也会以子女的方式互相称呼对方（她）姨娘之类的，这与现在的称呼她大姨，她小姨也没什么区别。当然林黛玉叫王夫人“舅妈”薛宝钗叫“姨妈”也是这个道理，毕竟她是客人。叫太太不合规矩，也疏远！
另一种情况是叫母亲。贾政打贾宝玉的时候，贾母大热天来批评贾政。贾政就不得已跪下称：
“为儿的教训儿子，也为的是光宗耀祖。母亲这话，我做儿的如何禁得起？”“母亲也不必伤感，皆是作儿的一时性起，从此以后再不打他了。”
这种情况是因为贾母的身份贾政的身份都有了跃升，贾母已经成了老太太，这样就不可以再称呼贾母为太太，而改口叫母亲！母亲作为一直以来的尊称，人人都叫得，既正式又有礼，就是不显亲切！
最后一种就是娘了。我们看古装剧经常会发现这样的称呼大行其道。但《红楼梦》很少写到管谁叫娘的情况。主要和身份有关。娘一般更多是普通人的称呼。袭人娘，司棋娘等，但他们私下也大多叫妈，周瑞家的女儿就管她叫妈。可见贵族家庭称呼哪怕奴才与普通百姓的称呼也不同。而这似乎又牵扯了满汉的区别，这里不展开了。
综上。太太的称呼是官僚士大夫的妻子的尊称，子女仆人都要这样称呼。妈妈没有官职的家庭子女对母亲的称呼，显得亲近。母亲谁都可以叫，但一般显得疏远，有身份的人才如此叫。而娘在《红楼梦》中并无市场。
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