这是一本游记，这又不是一本游记。作者是一位历史学家，1956年至1957年，汤因比夫妇在退休后进行了为期17个月、针对三大洲、近20个国家和地区的环球旅行。这篇文章记录了他在厄瓜多尔、秘鲁、印加岛屿、新西兰、澳大利亚、越南、菲律宾、香港、日本、印度和中东这些国家的重要城市的随感。
汤因比环球记
1956年至1957年，汤因比夫妇在退休后进行了为期17个月、针对三大洲、近20个国家和地区的环球旅行。
阿诺德·汤因比编著的《从东方到西方——汤因比环球游记》即是他这次旅行的游记。与一般的游记不同，本书并非有关这次旅行的连续记述，而是以汤因比独特的见解和他对世界历史、地理和宗教生活的深刻理解为基础而进行的一系列值得重视的扫描式记述。
汤因比举重若轻，顺手拈来的博学让我非常钦佩。书中的每一段，作者提到的每个历史地理生物宗教概念，如果细究起来，大概都能写上几千字。当然看不懂的地方，也不影响阅读。我估计等我过上几年，知识再丰富些的时候，再读一次，会有更多会心之处。
南美那些地方历史和风土我实在不熟悉，但看了也有所收获。这里介绍一下讲香港的这段。
香港
作者来到入海口，看到香港象由众多岛屿和海峡组成的仙境般的迷宫，不禁感叹。香港虽然在英国人手中持续掌握了87年，而广东省已被正式染红。日本征服者来了又去。垮台的港英政权又重新确立，然而他觉得眼前的风景似乎对政治色彩的变化毫无知觉。
然而一进海港，他就发现自己错了。政治戏剧已经行之有效的将这里改天换地了。港岛中的中国银行大厦“最为高高在上”，它有心要压倒边上的汇丰银行。这出无声哑剧和意味深长的做法，有力的表现了二战后国际力量平衡的变化。
香港的建筑师，被迫在这个狭窄的小岛上，不但克服技术问题，而且还要满足民众的风水需求。在西方模式下重铸中式生活，这就是香港工业最基本的内容。
日本
后面又讲到了日本：东亚人并不抹去旧事物并在原地上安顿新事物，他们总是保留原有的东西，总能为新旧事物找到相应究竟并排摆放起来。一百年前，日本领导者决定放弃闭关政策，毫无保留的全盘采纳现代西方文明实用的一面。然而他们并不会放弃神道佛教和儒教，这些形成了一种新混和体。
可惜当年不知道什么原因。汤因比没有来中国大陆一趟，我很想知道他对这边混乱的文明现状是什么看法。
汤因比善于吸取各个文明的长处，没有高高在上，认为西方基督世界的文明最高的想法，也没有猎奇的心态。这一点在书中各个角落都能感觉到。作为一个读书人，我现在也尽量用平等的眼光看待各种文化，宗教的，科学的，哲学的，艺术的...甚至以往以鄙视的眼光看待的阴阳、迷信、理学，现在也会努力怀着客观的心态去了解它的来龙去脉。
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