地球上含量最多的物质就是水,而储存水冰物质最丰富的地区则是地球的南北极。地球上的水含量超过13亿8600万立方千米,而其中有百分九十六分布在海洋里。
淡水资源仅有3500万立方米,而且超过百分七十都被冰封在南北极的冰川内,由此可见,极地地区的冰川对于人类而言是多么地重要。
水资源不仅能满足人类基本的生存需要,而且,对于人类地球的过往历史也做出了重要奉献,冰芯就是一种常见的储存地球历史信息的“U”盘。
人类想要研究地球的诞生之谜,生命的形成之谜,不可避免地就要牵扯到地球的历史,然而,人类既没有掌握穿越技术,也没有地球历史的书籍资料,在这种情况下要怎样得知地球的过去呢?
其实很简单,科学家通过研究远古植物和动物的化石,就可以得知当年地球的气候变化等等情况,然而,随着地质的变迁,大部分的生物化石都被沉降到地壳深处,因此,人类又将研究的目标转到了冰芯身上。
在地球的多种地质结构变化当中,冰川的演变可谓是最为特殊的,一般而言,位于地壳表面的物质会因为沉降运动而被深埋,但冰川则是因为水的凝结而被不断抬升,因此,古老的地质层反而出现在冰层的表面。
而科学家通过分析冰芯内的水和矿物质,甚至是气泡内锁住的空气,就可以了解数十万乃至数百万年前,地球当时的气候和地质变化。
但目前,位于加拿大极地地区的一枚罕见冰芯却遭到了破坏。科学家一般会将冰芯储存在零下37度的冰库当中,但由于研究员的疏忽,冰库内的恒温器失灵导致室内温度急速上升到了37度。
这一变化也使得此前一枚已有1.7万年历史之久,并且长度超过180米的冰芯直接化成了冰水,而据研究人员表示,想要重新获得同样的冰芯几乎是不可能的,这也意味着,人类失去了研究地球数万年前历史的机会,造成的损失无可估量。
笔者-小文
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