2019年11月18日，一年一度的狮子座流星雨即将来到地球！
每年11月17-18日左右狮子座流星雨达到高峰，每小时会出现几颗流星。在某些年份里，每分钟都会有许多流星坠落。2019年狮子座流星雨将在11月17日至18日夜间达到高峰。
狮子座流星雨是由坦普尔-塔特尔彗星产生的，每33年环绕太阳一周，然后回到太阳系的外围。在穿过地球轨道的每一条通道上，坦普尔-塔特尔彗星都会留下碎片的新轨迹，每条轨迹的位置都与之前的轨迹略有不同。随着时间的推移，这些残骸的踪迹逐渐扩散开来。每年，地球都会经过这些不同的踪迹，因此在活动高峰期周围的夜晚会产生活动的爆发和活动的间歇期。因此在一年一度的狮子座流星雨中，大多数流星都是由一些细小的物质形成的，这些物质有沙粒或豌豆大小，它们从彗星上被吹下来，在太空中飘动了几个世纪。
不过别担心，狮子座流星雨不会撞到地面，这些彗星的体积很小，通常在到达地面之前就已经经过大气层的剧烈摩擦燃烧并分解，温度甚至可以达到1650摄氏度。大多数流星在约100公里高的地方才开始发光。并且由于它们移动的速度很快，所以加速了它们的灭亡。
不过，月球就难逃厄运了。每年11月，狮子座流星雨都会袭击月球，天文爱好者们会在漆黑的夜空下在月球上观察到肉眼可见的短暂闪光。由于月球和地球在同一空间区域旋转，所以每年11月它也会被这些小颗粒覆盖。因为月球没有像地球一样的大气来吞噬这些颗粒，所以这些彗星碎片撞击月球表面并爆炸。
阿波罗时代遗留在月球上的地震记录仪在20世纪70年代记录了这些狮子座流星雨，科学家们在1999年狮子座流星雨期间首次通过肉眼观测证实了它们的存在。2001年，三个独立的天文观测者利用望远镜观测到其中一个狮子座流星雨。他们观察到一道短暂的闪光，其亮度相当于一颗昏暗的恒星，在相当黑暗的天空下，肉眼就能看到。
但是，一个比大理石还小、重量只有几盎司的粒子，怎么可能在38万公里以外的地方发出可见光呢？科学家们在最近几年已经发现了这一点:由于狮子座流星雨相对于地球和月球的速度非常快，几乎每单位质量的冲击力是炸药的1万倍。撞击区域导致周围几码范围内的月球尘埃都蒸发了，因此这种冲击力度会产生足以让人类看到的闪光。
而且与地球遇到的许多流星体不同的是，狮子座流星雨的物质正沿着与地球相反的方向绕太阳运行。因此，它以更高的相对速度撞击地球上层大气，速度超过每小时每秒72公里。我们知道一颗普通的来复枪子弹速度只有每小时2240英里(每秒1000米)。而地球上的普通观测者能看到的最微弱的流星直径一般约为0.6毫米，不到0.1英寸或大约一粒沙粒大小。它产生的能量可以点亮一个100瓦的灯泡约2.5秒。而狮子座流星雨的流星碎片可以由直径约9毫米的大理石大小的物体产生。它产生的能量超过100万焦耳，相当于一辆时速60英里的小汽车的冲力。
狮子座流星雨是彗星的碎片，科学家们认为彗星是在46亿年前太阳系形成的时候形成的，当时太阳是由氢、氦和一些尘埃形成的。而坦普尔-塔特尔彗星是用一些剩余物建造的，大概从那时起就一直绕着太阳旋转，并且有一颗原始的核心，直到每次经过都被太阳辐射腐蚀，使得一些彗星进入太空。
幸运的是目前还没有彗星或小行星与地球发生碰撞。很有可能在很长一段时间内都不会发生。与此同时，短暂的狮子座流星雨(或任何一种流星)是科学研究的重要目标，近年来，科学家们已经用飞机近距离观察了几颗，并对进行了重要的研究。
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