中国地大物博，潮汕地区位于祖国南疆，地处北回归线，它南临大海，北靠丘山，形成了既有山明水秀又有广阔平原地带的特殊区域。这里气候温和，雨量充沛，物华天宝，人杰地灵，是祖国的南海明珠。
因历史上由于中原战乱，各个时期都有大量人口避乱入粤东，中原文化及各区域文化在潮汕本土融汇，相互适应，促进升华，形成了独具特色的潮汕民族建筑文化，从潮汕民族建筑中，我们可以看到它受到中原古建筑的影响，如北京四合院的格局，从乔家大院的硬山厝头和门楼装饰等，晋商建筑也影响了潮商建筑。这些现象可以推定潮汕的民族建筑的根在中原。
潮汕农村，多聚族而居，沿江沿海平原地带，经济比较发达，许多望族多聚居在这些地方，旧县城也多有聚族而居情况。因此，城乡居民均有浓厚的氏族观念，体现在聚落建筑就是以姓氏宗祠为中心的围寨格局。潮汕农村多聚族而居，而整个村寨，都依其宗族观念、风水观念、生产生活、防御功能以及某些美学观念来营建，因此潮汕民居的大格局便是独特的理想风水人居环境。同时潮汕民居直接地将大自然因素所谓“天时、地气、顺风”溶入建筑中，体现出人天和谐的统一境界和高尚心灵意境。
潮汕民居的建筑方位一般是取朝南偏东的，以南为主。这样一来，冬天可挡住严寒的北风，夏天则可以接受凉快的南风。
其中“驷马拖车”是潮汕民居的极品，是由四座四点金式,寓意驷马,古代还有马名，分列两边，中轴位再增设二进或三进祠堂 寓意主车 。主车与驷马之间设通巷 称火巷 连通后巷，后面再设后包厝，将整座建筑物围成整体。从图中我们可以清楚地看出它与四合院造型原理，关系更亲近了。它的功能较齐全。方便聚族拜祖，聚众防守，是潮汕地区聚族式大型民居。
平面布局多为方形，中间是一大庭院，有水井。房间绕庭院建成一围，门户朝着院子开。夯土墙壁，向外的后墙较厚，窗小而高。房顶为斜面瓦顶，朝外一面，较陡而短，朝里一面，则平缓而长。整座民居只有一个大门与外相通，大门关闭，即与外界隔绝，在古时，每天日落后，关上对外街大门，从起居的舒适和方便考虑，这种民居建筑有相当多的缺陷，但它却有显而易见的相当防御功能，经常受到山贼海寇侵袭，兵荒马乱的时代历史背景有很密切的关系。
上图是一座独立的“驷马拖车”式潮汕民居，还多家连在一起建成的，还可看到遗留下来的半段围墙。
建筑物外墙装饰各异精彩，但基本结构不变，
进入祠堂两侧的小门后，内巷是排列有序的房屋，
这是多座宗祠为中心的围寨格局，外建一围墙作防御功能，还可看到小部分围墙基础。
依山而建，充分利用土地资源。
房屋背后就是山体，
聚族式的大型民居，
老树，古宅，和谐相依，
村里的古庙，古时潮汕地区自然灾害较多，造成人们的心里对大自然产生了深深的敬畏。祈求神灵保佑的愿望就更加强烈。
