《神农本草经》将柴胡列为上品，“气味苦平无毒，主心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新。久服轻身、明目、益精”
柴胡气味清新，可透表泄热，疏肝解郁，升举阳气，乃临床最常用药物之一。
柴胡可使气血流通，精气上行，浊阴下泄，使气机升降，浮沉有序，“陈”去“新”生，维持机体正常代谢。《神农本草经》共载365药，谓能“推陈致新”者，仅有柴胡与大黄二药，可谓祛邪二员大将，柴胡善清无形之邪，大黄擅除有形之邪，两药合力，保人体平安康健。-赖海标《经方源流 临证探微》