《德中当代艺术家南京画展》为什么选在南京鸡鸣寺呢?他们说:鸡鸣寺是一个有历史传统、有文化底蕴的所在。唐代诗人杜牧诗咏南京:“千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少烟雨楼台中”。这四百八十寺的首刹,就是鸡鸣寺。它紧邻玄武湖和明代古城墙,坐落在鸡笼山(又名北极阁)上,始建于南北朝时代梁普通八年(527),与梁宫城隔路相对,梁武帝为之取名同泰寺,曾先后四次在此“舍身”。那时的同泰寺为南方佛教中心。禅宗祖师达摩慕名先到此地,后才转往少林。南朝昏君陈后主在隋朝大军攻入之时,带两个宠妃跳入一枯井中藏匿,后被隋军发现,用辘轳吊起。井上石栏留下胭脂痕,得名胭脂井。此井就在寺内。
明代朱元璋又重修此寺,因鸡笼山南面为国子监(今成贤街东南大学),士子们担心在鸡笼中永无出头之日,因此明太祖命名该寺为鸡鸣寺,取一鸣惊人之意,学士们皆大欢喜。清代康熙南巡时,曾登临寺院,题写了“古鸡鸣寺”大字匾额。清末,提倡“中学为体,西学为用”的两江总督张之洞,为纪念戊戌变法的六君子之一、其好友杨锐,将鸡鸣寺的经堂改建为“豁梦楼”。民国时期,鸡鸣寺因地近民国考试院( 今南京市政府)和中央研究院(今科学院南京分院),达官贵人、学者名流,登寺者络绎不绝。文革后,鸡鸣寺于1983年动工重建,恢复到明末清初的规模。目前已有铜佛殿、观音殿、毗卢宝殿、大悲殿、天王殿、钟鼓楼、新老山门等建筑,供奉着泰国赠送的释迦牟尼和观音镏金铜坐像。院内佛光习习,佛殿生辉。更有七层八面的药师佛塔,高达44米。登塔环顾,六朝古都湖光山色,南京风光尽收眼底。“鸡鸣春晓”已成为金陵四十新景之一。
鸡鸣寺历史悠久,寺内书画院能促进文化事业,与大众广结善缘,成为南京举办美术展览的重要场所之一,是一个适合西方和东方文化交流的风水宝地。这次德中当代艺术家画展选在这个气势恢宏,富于文化底蕴的佳境之中,地点无疑是上乘的。附近有地铁站和3路公交,也便于市民来访。