词的起源

词是诗的发展，是以诗为基础而演变形成的，同时又与音乐有紧密。这种可分为两种情况：一是先有诗而后制成配乐，音乐要较多地照顾诗歌的形式特点；二是先有音乐曲谱而后有诗，则诗歌就必须适应音乐曲调的要求。如《诗经》中的诗，是配雅乐的歌词；汉魏乐府诗是配清乐的歌词；而“词”却是配燕乐的歌词。

所谓“燕乐”，据《隋书·音乐志》记载，乃是在北周以前从印度中亚细亚经新疆、甘肃而传入中原一带的以琵琶为主要乐器的新兴音乐。这种从西域传来的音乐，到了隋唐时代便普遍流行起来。因它常被用在宴会上，故称为“燕乐”（燕与宴通）。由于胡乐的旋律相当复杂，原来整齐的五、七言诗，只能与一部分乐曲相配，对于那些大量结构参差的乐曲，就很难相配，只能依照乐曲的节拍而填制长短句的“词”。“词”就是这样产生的，最早可以追溯到隋朝，而且它一开始就是齐言和杂言同时发展的。

词最初称为“曲词”或“曲子词”，是配音乐的。词，既然是和燕乐相配的歌词，那它的准确名称就应当叫“曲子词”。“曲子”是指音乐部分，“词”是指文辞部分，这二者是不可分的。清刘熙载说：“词即曲之词，曲即词之曲”（《艺概》），故“曲子词”这个名称，清楚地说明了词体的性质，表明了词与曲的关系。

中唐以后，词的创作逐渐定型。当词谱还存在的时候，作者写一首词，必须先创制或选用一个词谱（即歌谱），然后按照它对声韵的要求去配词，这样创作出来的歌词才能协合音律，才可歌唱。所以写词又叫做填词，或叫做倚声。

宋代以后，那些与词相配的乐谱逐步亡佚，后人作词。就不能再按谱填词，，而是按唐宋人的词来填词；即是说把词作为跟音乐完全脱离的一种旧体格律诗看待，把词律化了，成为诗的别体，所以有人把词称为“诗余”。文人的词深受律诗的影响，所以词中的律句特别多。故词律与诗律一样，只涉及字数、平仄、用韵、对仗等。