以前,粤东的大南山郁郁葱葱,果林成片,古树参天。山上流出来的泉水清冽甘甜,山下的人喝了就会变得聪慧能干。
离山泉不远的地方有个村庄,村庄里的姑娘媳妇或许是因为喝了山泉水,心灵手巧,绣出的潮州刺绣也就特别著名。其中有一对姑嫂,绣出来的花卉水灵灵的,好像是刚从花枝上摘下来一样,惹得蜂儿也飞来打转转。四乡六里知道了,都来向姑嫂俩求教。姑嫂俩决心绣出百花图,好传给世人。
姑嫂俩日以继夜,留心观察了九十九种花,也就绣出了九十九种花。可是,她们只差没见过杨梅花,因此,还未能如愿绣出百花来。
有一天,小姑对嫂嫂说:“百花就差一种了,我们上南山去找杨梅花吧。”嫂嫂沉吟了半晌,说:“杨梅花是在半夜开花的,一眨眼的工夫就凋谢了,不容易看到!”
“天下无难事,只怕有心人。嫂嫂,难道绣了九十九种花就半途停下来不成?”
“这个……当然不能停下来,就怕婆婆不让我俩去呢!”
“不怕,我们偷偷去,看到花开就回来,行吗?”
这对姑嫂终于在夜里瞒着亲人,偷偷上大南山上去了。可是第一个夜晩,杨梅没开花;第二个夜晚,杨梅花又没开。第三个夜晚,下着细雨,姑嫂俩又偷偷上山去了。这一夜运气真好,杨梅开花了。阵阵花香扑鼻,洁白的杨梅花真是令人心醉!姑嫂俩各自找到一株开花的杨梅树,拿起绣花针,飞针走线,绣了起来。
花绣好了,突然,刮起一阵旋风,从树林里跳出一只吊睛白额老虎。
“不好了!”小姑刚喊出声,就被老虎叼走了。嫂嫂听到喊声,马上追赶,可是老虎叨着小姑,一眨眼就不见了。
“小姑!小姑!”嫂嫂在树林子里寻找到天明,仍然不见小姑的踪影。她不敢回家,更不想回家,一心要找到小姑。
“小姑遇虎啦!”嫂嫂边寻找边吿诉人家,边告诉人家边寻找,可是仍然不见小姑的踪影。嫂嫂的喉咙喊干了,眼里哭出血来了。她找呀找呀,也不知找了多少个日夜,最后,竟然长出了翅膀,变成了鸟儿喊着:“姑虎!姑虎!”从这山飞到那山,从这片树林飞向那片树林,一直找到今天。
如今,每年杨梅开花的时节,大南山的人就常常听到“姑虎”的叫声。而且,不仅在南山,在北山,在凤凰山,姑虎鸟都在到处飞鸣着,在寻找小姑。听着这“姑虎”的叫声,人们就会怀念那两个为把美好的工艺留在人间而献身的绣花姑娘。
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