广州越秀山南麓,有座三元宫,古时候叫做越秀书院,传说是东晋南海太守鲍靓炼丹的地方。宫殿里原来有口鲍姑井,现在已经没有了;这鲍姑是鲍靓的女儿,据说修道炼丹成了仙,也不知后来怎样了;可是鲍姑和崔炜的传说,却至今还在流传着。
传说,有一年中元节,三元宫里演戏,看戏的人山人海,戏场附近,卖小吃的、变戏法的、卖珍宝古玩的,大家招顾客,兜生意,热闹非常。有个名叫崔炜的读书人,这天也到三元宫来游玩,行至热闹处,忽然看见一个讨饭的老太婆,被游人拥挤着,立不住后脚跟,朝前踉跄一撞,撞翻了卖酒摊上的一瓮酒,当即酒流满了一地。那摊主大怒,抓住她,凶神恶煞地骂不绝口:“赔酒!赔酒!你没钱赔就拿命来赔!”
崔炜看见了,实在可怜那老太婆,便上前去劝解。问道:“一瓮酒要多少钱?”旁人答话:“能值多少?二串铜钱就有多无少啦!”可是崔炜摸摸衣袋,发觉自己连分文也没带,于是,他脱下身上穿着的外衣,代她赔偿了。那老太婆脱了身,掉头就走,连道谢的话也不说半句就走了。崔炜是个豪爽的人,对这等事全不放在心上。事过几天,没料到老太婆却突然来到崔炜家里,说:“我很感谢你救了我。我这里有些越井冈艾,遇到有生赘疣病的,只要灸上一炷,便能立刻见效。现在送给你作为我的答谢吧。”说完,忽地不见了,崔炜十分惊奇。
后来,崔炜偶然来到海幢寺游玩,看见一个老和尚耳朵上长了一个耳疣,有茶杯那么大,把半边脸孔也遮住了,走起路来歪着脖子,非常累赘。崔炜便前去施礼,说明了缘由,那和尚听了很高兴,愿意让他试灸。崔炜就跟和尚到了寺院里,给和尚灸了一炷。果然灵验,耳疣像熟透的木瓜,一碰就脱下来了。老和尚感激万分,他告诉崔炜,说寺旁山下有个姓任的施主,是个百万富翁,他也长了个耳疣,可大啦,像个木瓜挂在耳边。要能替他治愈,也是行个好啊!和尚还写封信推荐崔炜前去,崔炜答应了。
姓任的富翁因为耳边长着赘疣,很是苦恼。看了老和尚的信,高兴极了,赶紧摆酒设宴接待崔炜,非常殷勤周到。崔炜拿出艾条,替他灸疣,真灵,又是一灸便脱落了。姓任的富翁便酬谢他十万贯钱,还挽留他在家住些日子,说要表表敬意。崔炜本来无事,便在任家住了下来。
谁料就此有一祸事落到他的头上。原来,任家十分迷信鬼神,家里供奉着一尊“独脚神”每隔三年要用人头来祭拜他。这一年祭期已到,可是派出去抓人的家丁还未回来,眼下一时又找不到可杀的人,非常焦急。后来,他忽然想到了崔炜,便昧着良心叫家丁去杀死他,用他的人头来祭独脚神。
这天入夜,家丁等崔炜睡下以后,偷偷把崔炜住房的门反锁起来,打算到半夜里来动手。幸好这事被姓任的女儿知道了,她很同情他的遭遇,在当晩二更,带了一把利刀,悄悄来到崔炜窗下,唤醒了崔炜,塞进一把刀来,告诉他说:“我家拜神,要借你的人头。你快逃吧。”崔炜一听,吓出一身冷汗。赶紧挥刀破窗,越墙逃跑了。
崔炜跑呀,跑呀,不知跑了多少路,忽听背后一片喊打喊杀声。原来任家发觉他逃跑了,姓任的富翁带领儿子、家丁十多人,拼命追来。眼看快追上了,崔炜心慌路不熟,一脚踩空,跌落在一口古井里。追赶他的人,到处寻觅不见,只好失望回去了。
崔炜跌落井里,自以为必死,幸好是个枯井,井底积有一层厚厚的树叶,他掉在上面,丝毫没有损伤。天亮以后,他抬头上望,发现井底距离地面,少说也有一百多丈。这么深的井怎么能出去呢?他又望望四周,倒很宽敞,几乎能容得下千把人马。他往前边看去,哎哟!有条大白龙在前面盘卷着。这一下,崔炜已是无路可逃的了。只好上前对着白龙跪下叩头,恳求道:“龙王啊龙王,我不幸跌落宝地,万望龙王可怜,保祐平安!”
白龙却很温顺善良,自顾自吸饮着由井沿滴下来的盛在石臼里的水。这时,崔炜早已是又饥又渴了,他见白龙没有恶意,便大着胆子挨了过去,喝石臼里的水。这水呀,像蜜糖水一样甜透了心。一口下肚,顿时便不觉饥渴了。就在饮水时,他发觉白龙的嘴角边也有一颗赘疣,饮食很不方便。为报答白龙的恩情,他很想用艾条给它灸掉。可是,在这深井洞穴里,哪来点燃艾条的火烛呢?正在苦恼间,忽然有一星火花,从远处慢慢飘荡而来,崔炜大喜。他引火燃艾,艾到疣除,便把白龙的百年老病,顿时消除了。
白龙很感谢崔炜,从口中吐出一颗宝珠来送给他。崔炜却跪下说:“龙王呀龙王,我不要宝珠,只恳求你救我出枯井,回到人间去。”那白龙点点头,把宝珠呑了回去,游动着身子钻在崔炜胯下。崔炜骑上白龙,白龙就腾空飞了起来,一眨眼到了地面上。崔憧急忙从白龙身上下来,刚着地,白龙便不见了。
崔炜回到地上,一看这口井,竟是三元宫里的鲍姑井,十分惊奇。昨夜里慌不择路,但怎么会逃到这里来呢。正疑惑不解,只见来了一个老人,笑着对他说:“听说你得了越井冈艾绒,有人叫我传话,望你日后多为人治病解难,积善积德。”
崔炜听了,又一惊,忙施礼问道:“老人家,请问托你传话的是谁?”老人指指井,说:“就是她!”说完,也不见了。
崔炜看看这口井,前思后想,原来是鲍姑来教化他。送艾绒的是她,遭了难引他入井的也是她。便听她的话学医行医起来,常给穷苦人家送医送药,因为他擅长灸治赘疣,也有了一些名气。后来他打听到鲍姑在罗浮山上炼丹修道,便上山找她去了,一直没有回来
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