那一年，就是要修建花桥的那一年，人们请了一位有名的老师傅来砌桥。大家要求老师傅砌一座又好看又坚固的石桥。老师傅满不在乎地答应了。于是，他招来很多石匠，开山凿石，准备砌桥。
石块凿得不少了，可是砌什么样式的石桥呢？老师傅还在打不清楚主意。照老法子，砌前尖后方的石墩，上面搭石板做桥面吧，不行。因为这里是城乡往来要道，桥墩小了，桥面当然也窄了，人来人往，就不方便；桥墩大了，桥面宽，当然可以多过些人，但是这样不美观，而且挡水多，日子久了，又有崩塌的危险。况且，桥墩多了少了也不行：桥墩多了，工程大，难看，也易冲坏；桥墩少了，又哪里开得出这样长的石板来做桥面呢？
老师傅左思右想，始终想不出一个好办法来。有一天，他愁眉不展地到工地上去，看见匠人们忙忙碌碌在那里开山凿石，独有一个衣裳槛褛的老匠人坐在江边的山脚下，正在沙滩上玩弄着一些竹筒和木板。老师傅心情本来已经焦躁，看见这种情形，以为老匠人在偷懒，更是火起，大声喝道：
“你在这里做什么？
“造桥喽！”
“造什么桥，还不滚去做工去！
老匠人也不说话，慢吞吞地站起来，一会儿就消失在人群中了。老师傅也不理会他，继续向前走了几步，忽然想起老匠人刚才说造桥，这是什么意思呀？他便回转来想看个究竟。到那里仔细一看，只见沙滩上放着一块长方形的木板，木板上面整整齐齐地并排着四段一样长的半边竹筒，竹筒破开的地方就骑在这块木板上。竹筒上面铺平了沙石，沙石上面还搁了一块刚好能覆盖着四段竹筒那样大的木板。这就是一座拱桥的简单模型！虽然是简单的两片木板和四块半边竹筒，却做得非常灵巧。老师傅虽然也曾考虑过要砌拱桥，但却没有想到砌这样奇巧而又美观的拱桥。这还怕这样的拱桥桥脚单薄，吃不起力，就双脚站到上面那块木板上试试力，用力摇了几摇，仍然不见损坏崩塌。老师傅像捡得宝物一样地欢喜，他决定照这样子砌桥。
修桥开始了。这时有的扎架，有的拌灰，有的凿石，有的运材料，有的砌石桥，一共分做十队，每队十人，刚好一百人做工。可是奇怪，到了吃饭的时候，如果每桌坐九个人，刚好坐满十一桌；如果每桌坐十个人，就有一桌只有九个人，找来找去，都找不到少去的那一个人。到了做工的时候，十队人队队又都是十个人了。餐餐是这样，天天是这样。
于是，匠人们就传开了：鲁班师傅来帮忙啦！这样大家做工就更发狠了，扎架的把架子扎得牢牢实实，拌灰的把灰沙拌得匀匀净净，凿石的把石头凿得光光滑滑，砌桥的把石块砌得平平稳稳，运材料的挑得更多了，脚步也加快加大了。刚刚一百天，一座漂亮又坚固的石桥就像彩虹一样地跨立在小东江上了。水桥砌成了，老师傅把功劳都算在他一个人的身上，他说是他出的主张，他说是他的调度得法，他还向来踩桥的县官讨好说，他愿意接着这道水桥再砌一道旱桥。县官答应了他。
老师傅为了表现本事高强，决定旱桥要砌五个桥拱。动工了，仍然分做十队做工，可是分来分去，总有一队是九个人；当然，吃饭的时候也只是九十九个人了。于是，匠人们又传开了：鲁班师傅走了啦！匠人们起初见老师傅个人贪功已经很不高兴，现在听说鲁班师傅走了，工作更不起劲了。于是，扎的架子没有以前那样牢实了，拌的灰沙没有以前那样匀净了，凿的石头没有以前那样光滑了，砌的石桥没有以前那样平稳了，运材料的没有以前挑抬得那样多了，脚步也来得缓慢了。大家不愿意旱桥修得像水桥那样宽，那样长，那样高，桥拱是老师傅再三坚持才砌了五个，所以旱桥修得比水桥窄，比水桥短，比水桥矮。虽然这样，也花了半把年时间才勉强完工。
过了若干年。有一年，正是涨龙船水的时节，接连几天几夜的狂风大雨，江水越涨越大，水桥、旱桥的桥面都给大水冒过了。有一夜，雷雨大作，有人在电光中看到上游有一条头比水桶还要大的白蛟翻腾着江水向水桥冲了过来，一连冲了三次，都冲不过去。大白蛟于是游到旱桥来，它翻腾着波浪，用力一冲，只听得“扑隆”一声巨响，大白蛟冲过了旱桥，旱桥也就崩塌了。有人说，大白蛟冲不过水桥，是因为鲁班师傅在水桥底埋了一把斩龙剑。这把斩龙剑究竟埋在什么地方，没有人知道；这把斩龙剑是个什么样子，也从来没有人看见过。不过人们却知道得清清楚楚：几百年来涨过大水何止几百次，可是水桥从来没有给洪水冲崩过一小块！
鲁班师傅造成了奇巧美观的水桥，消息一下传遍了天下，引动四面八方的人都赶来桂林参观。踩桥那一天，除了桥面那条路外，桥头桥尾到处都是挤塞塞的人。大家都在等着在这座桥上走走呢。
正在热闹时分，只听得桥头那边人海深处一个铜钟似的声音喊道：“诸位请，先请我们看看这座桥到底牢实不牢实？”于是人群便慢慢地分开出一条路来，只见一个关西大汉带领了七八个人向桥头走去。才走近桥头，就给守桥的兵士拦住了。这些兵士大听喝道：“你们是哪方来的化子，这么不懂规矩。大老爷都还没有踩桥，你们胆敢来抢先！先与我滚开！”那关西大汉左手撩起了飘在大肚子前的长胡子，呵呵大笑；右手将烂葵扇对守桥的兵士扇了两扇，这些兵士便如着了魔一样呆呆地站着不动了。关西大汉随即用扇招了下伙伴中的骑驴老者，说：“来，我们先去看。”
那老者倒骑着乌云盖雪的毛驴，驴背上挂着一副竹筒，这竹筒虽小，却像装着千万斤东西，直压得毛驴慢慢地挪着走。走到桥上，驴脚一点着石板，就像动了一声雷。由桥头走到桥尾，一连动了成百声大雷，桥身还是稳稳当当的。喜得这老者眉开眼笑，他对走在前面的关西大汉说：
“牢实！牢实！”再掉转脸来朝桥头喊道：“李老，你再来加点料吧！”说完，就和关西大汉过了桥，走往人堆里去了。
守桥尾的兵士看见从桥上闯过来两个人，正想追査，忽见桥头那边又来了一个拄铁拐挑粪桶。他们怕担当不起责任，便赶过来阻拦。莫看这个瘸子，他却能行走如飞，兵士还没有
开脚，他已冲到桥中，将一对粪桶往桥面一倒，跟着又冲过桥尾，消失在人群中间了。原来那粪桶里倒出来的，并不是大粪，而是铜汁铁液。这铜汁铁液立刻向桥面四处流去，钻进石板缝里，将石板缝扣得紧梆梆的，就象是一块又长又大的、完整的石板铺在桥面上一样，平展展的，光滑得像一面大镜子。
众人从来没有见过这等奇事，喜得拍手欢呼，声震天地。哪知正在这时，又无风又无雨，下忽然涨了大水，而且奇怪，那桥两边排空的巨浪都往桥上扑打过来。慌得守桥的兵士拔脚便逃，桥两头看热闹的人们也开始骚动了。这时，人群里忽然走出一个穿长袍的人，双手举着两把宝剑，指着两边的浪头喝道：“孽畜，你们也来凑兴么？规规矩矩地观看则可，若还存心损毁此桥分毫，管教你们血染东江，有来无还！”说罢将双剑往空中一掷，只见两把剑立刻化成四把，插在桥的两旁，随即浪头便平息了。
顿时，人群又欢声雷动起来。挥剑的人过桥不久，人们又看见桥面上出现了四个人，走在前面的是两个男的，一个吹着玉笛；一个打着扎板，走在中间的是一个女的，手持莲花，婀娜作舞；另有一个童子居后，肩托花蓝，一面跳舞，一面散花，
一时间桥面上堆满了万紫千红的鲜花，香得连几百里外那些赶来桂林看桥而又还在半路的人们都闻到了。
这时人们闻着奇香，看着鲜花，听着仙乐，连那四个奏乐、跳舞、散花的人什么时候不见了都不知道，直待县官赶来踩桥大声吆喝的时候，人们才从幻梦中惊醒过来。这时大家忽然醒悟了，知道刚才过去的是蓬莱仙岛上的八仙——那扇扇踩桥的是汉锺离，骑驴试桥的是张果老，他那竹筒里头装的是日头和月亮，泼金固桥的是铁拐李，挥剑护桥的是吕洞宾，打扎板的是曹国舅，吹玉笛的是韩湘子，献舞的是何仙姑，散花的是蓝采和。那兴波作浪的是四海龙王，它们当然也是来观光的啦。大家越看越舍不得走，说：“这座桥实在砌得太美了，不然为什么天上的八洞神仙，海底的四海龙王都争着来看呢！”以后人们就叫这座桥做花桥啦！
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