很古很古以前，有老两口年纪半百了还没有儿女，成天渴望着养个孩子。一天，他们听见草丛中有婴儿的哭声，跑去一看，看见一个肉包。他们就用自己的衣服将这个肉包抱回来，用小刀把它轻轻地划开来看，原来里面有个小婴儿乖乖地眯着眼睛睡觉呢。这时，老两口又是惊又是喜，便给这个小婴儿取名叫阿李。
阿李非常聪明，伶俐可爱，还不到一周岁就会跟父母要这要那。他跟老两口说：“阿爸阿妈，我要去放鸭子。”老两口说：“孩儿，家里没有鸭子，以后给你去买。”阿李不听，跑到外面去，拾回一些笋叶来放在院子里，过了一会，那些笋叶子一下子就变成了鸭子。他用棍子把鸭子赶到田里去了。过了一段时间，他又说：“阿爸阿妈，我要去放牛。”老两口对他说：“你现在年纪还小，等以后你长大了再去放牛，再说现在家里又没有牛。”他就是不听，跑出去抱来一些七长八短的木头，这些木头一下子就变成了许多黄牛和水牛。他又赶着牛上山去了。
这事一传十，十传百，慢慢地传到了国王的耳朵里。国王以为是阿李偷了人家的东西，但差人去查访后，差人回报说不是。国王还不相信，说：“不是偷的，从那儿来的！他会生吗？”“是，大王，是他生的，不，不，是他变的。”差人战战兢兢地答道。国王吃惊了，“这还了得，他今天变这，明天变那，说不定后天他会变出国王呢，不行，得把 他除掉。”
国王和大臣叽叽咕咕商量一阵后，一个大臣便带领一队人马来到阿李家，吼道：“阿李啊，我们国王看得上你，请你喝酒呢，快跟我们走一趟吧。”
老两口知道国王的酒是不好喝的，有些担心。阿李便安慰老两口说：“阿爸阿妈，你们不用怕，我去去就来。”
阿李到了王宫里，国王想用酒肉招待毒死他。国王递给阿李一杯酒，说：“来来来，喝，喝，我敬你一杯。”阿李知道黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，就说：“尊贵的国王，你是百姓之主，这酒应该让你先喝。”“哦，对，对。”国王只有把酒摆在一边，说：“阿李，坐啊，吃菜，快吃菜。”国王吃哪碗菜，阿李也吃哪碗菜；国王不吃的，阿李也不吃。国王始终没能把阿李毒死。
国王见一着不行，又来一着。一天，他便派了一队卫士来抓阿李。阿李得到风声，就在卫士要路过的江里倒进些粗糠。瞬息，粗糠变成了滔滔不绝的洪水。这时，正好卫士来到江边，看到阿李施法，让江里发了洪水，无法过江，只好回去了。
又一天黑夜，国王派了一队人马悄悄来到阿李家门口。这次由于阿李没有防备，就被他们绑走了。临走前，他对老两口说：“阿爸阿妈，我跟他们去了，不要为我担心。”然后他又悄悄地对阿爸阿妈说：““你们只要看看供桌上的油灯不熄，看看我吐在供桌上的唾沫不烂，我是不会死的。”
到了王宫，国王不想让阿李痛痛快快地死，便把他关起来，想让他受尽折磨而死。但是，过了许多日子，阿李仍然活得好好的。国王感到奇怪，派人到阿李的家里，探听阿李为什么不会死。那人对老两口说：“你的儿子已经死了，去收尸吧。”老两口说道：“我们的人不会死。”那人还说：“你们的儿子真的死了。”“不，供桌上的油灯不灭，我们的人不会死，我们的人吐的唾沫不烂，我们的人不会死。”
憨厚的老两口不防说走了话。来人就把油灯吹灭，把唾沫打烂了。就这样，阿李被国王害死了。-
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